Как бы мне ни хотелось, чтобы Киара всегда оставалась рядом со мной, я знал ее достаточно хорошо, дабы понимать: она никогда не будет счастлива, если держать ее вдали от королевства, которое она так стремилась защищать. Для людей она уже стала живой легендой, а для большинства еще и символом возрождения.
Я не возражал против того, чтобы делиться ее вниманием, но, как только на небо возвращалась луна, Киара принадлежала только мне.
За исключением сегодняшней ночи. Я подавил рвавшийся стон. Меня охватила жадность, ведь, когда пробьет девять, нам всем предстоит собраться, чтобы стать свидетелями свадьбы моей матери с Финном. Это время стремительно приближалось, но у нас оставалось еще несколько минут в запасе. И я планировал ими воспользоваться.
– Есть новости о сосуде? – спросил я, проводя пальцами по руке Киары. По коже побежали мурашки.
– Вообще-то, да, – ответила она, выпрямляясь. Я застонал, когда она отстранилась, но мои протесты утихли, стоило только увидеть мерцающее волнение в ее глазах. – В нескольких деревнях отсюда живет девушка, которая, по мнению Арло, выглядит многообещающе. Мы должны найти ее в ближайшее время. Лиам уже подключил свои связи и прокладывает курс.
Лиам охотно согласился стать советником Киары.
Хотя он не участвовал в сражениях, его место рядом с сестрой было не менее важным, и он обнаружил в себе талант к дипломатии – области, в которой Киара
– В чем дело? – спросила Киара, когда я замолчал, теряясь в ее очаровании.
– Просто думаю о том, как потрясающе ты выглядишь сегодня. – Я прижался в поцелуе к ее полным губам, прикусив нижнюю. Не проходило и секунды, чтобы я не испытывал благодарности за то, что принадлежу ей.
За то, что Киара выбрала меня.
Выбор. Столько всего у меня украли, но теперь столь многое лежало у моих ног.
Киара обхватила мое лицо и удерживала на месте, касаясь губами моего подбородка, щек и носа. Она прислонилась лбом к моему.
– Впервые встретив тебя, никогда бы не поверила, что в душе ты романтик, – пробормотала она, щекоча теплым дыханием и без того разгоряченную кожу. Она засияла еще ярче, я не умел скрывать свою реакцию на слова Киары. Да и не хотел.
– Я все время твердил, что ты основательно меня сокрушила. Вот об этом я и говорил.
Киара широко и коварно улыбнулась.
– Что ж, Джуд Мэддокс, будь готов к тому, что я буду сокрушать тебя каждую ночь до конца наших бессмертных жизней.
Внутри у меня все закипело, а шрам на груди запульсировал. Он все еще хранил ее метку, ее завораживающе прекрасные лозы, и всякий раз, когда я скучал по ней, мне достаточно было взглянуть на него. Некоторые узы даже магия стереть не в силах.
Губы Киары вновь оказались на моих – и скалы озарились моим неземным сиянием. Моей чистой
В своей жизни я носил множество масок, но ни одна из них не была правдивой в сравнении с тем, каким я становился для нее – для девушки, чье внутреннее сияние было трепещущим светом в море ночи. И я верил, что сама тьма не могла не влюбиться в то, как сияние Киары заставляет танцевать ее тени.
Мы упали на прохладную траву, переплетясь руками, ногами и губами.
Наше совместное время было подарком, и каждую ночь я эгоистично целовал ту, что покорила небо и вернула свет в королевство, только сейчас заново познававшее магию надежды.
Красные цветы окружали вход в пещеру, украшенный пышным зеленым плющом. Арло превзошел самого себя, и теперь сварливый бог самодовольно затаился в углу. Он даже не пытался завести беседу с кем-либо, кроме Харлоу.
Старший рыцарь вернулся за нами после битвы и с тех пор не покидал нас. Он утверждал, что Киара нуждается в наставнике… особенно если учесть, что именно в
Теперь он стал частью ее легиона. За несколько месяцев, прошедших после падения Исайи, в его ряды вступили еще несколько воинов. Джейк занял место ее второго помощника, к разочарованию Харлоу. Они постоянно ссорились.
Сейчас бывший лейтенант скопировал позу Арло: они стояли, прислонившись к ближайшим деревьям, и шептались между собой. Вероятно, жаловались друг другу.
– Ки! – Джейк закинул руку ей на плечо. Затем притянул ее в пылкие объятия, сияя от выпитого вина. Лиам следовал за ним и качал головой, глядя на друга. Очевидно, противоположности действительно отлично ладят.
Прежде чем Джейк успел взъерошить волосы Киары, как он часто делал, она вернулась ко мне и стиснула край красной куртки, которую я выбрал для сегодняшнего вечера, по стилю напоминавшую мне старый плащ Димитрия.
Киару заставила вылезти из доспехов не кто иная, как сама невеста. Лисица удивила нас всех, распоряжаясь торжеством так, словно командовала армией. Кто бы мог подумать, что в ней есть романтическая сторона? Пусть и жестокая.
