Сокрушая ночь полностью

Я стиснул зубы, когда бармен щелкнул жирными пальцами, призывая мускулистого охранника.

– Если не можешь заплатить всю сумму, то тебе предстоит узнать, как мы поступаем с ворами, – произнес бармен с улыбкой.

Лиам замотал головой, отчего его кудри прилипли к вспотевшему лбу.

– Я не знал, сэр! Клянусь, я оставил монеты в трактире. Я же сказал, что могу все вернуть!

Я поморщился. Никогда не следует оставлять монеты в трактире. Так ты практически приглашаешь воров забрать их у тебя.

Он умрет в считаные секунды.

Я застонал, поднимаясь с места. Ночь обещает быть долгой.

– Если он говорит, что у него есть монеты, значит, они у него есть. – Все замерли при звуке моего голоса. Сбросив капюшон, я позволил солнцепалам подсветить мой молочный глаз и шрамы.

Теперь пути назад нет.

Лиам, который был примерно моего возраста, бросил на меня настороженный взгляд. Постепенно неуверенность на его лице сменилась узнаванием. Он присмотрелся к моим шрамам и разным глазам. Должно быть, видел плакаты о розыске.

– Я… – Бармен замешкался, все еще вытягивая руки перед собой. – Наши правила…

– Мы достанем монеты и завтра же вернем вам сумму, – твердо заявил я.

Здоровяк, которому бармен подал сигнал, закатал рукава рубашки.

– Я знаю, кто ты такой, капитан, – глумливо усмехнулся он, – и за твою поимку назначена крупная награда. Похоже, мы нашли себе куда более ценный приз, парни.

По залу прокатился испуганный вздох. Мой взгляд был прикован к ублюдку, который имел наглость полагать, что вот-вот разбогатеет.

– Мы с другом уходим, – повторил я, вступая в спор. Мужчина неторопливо покачал головой, скривив тонкие губы в злобной ухмылке. – Последний шанс, – предупредил я, пытаясь схватить Лиама за руку. Своенравный придурок отодвинулся подальше. Я раздраженно вздохнул, но после тех историй, которые он наверняка слышал, не мог винить его за недоверие.

– Думаю, шансы в мою пользу, – сказал мужчина, быстро оглядывая таверну. Он хрустнул костяшками пальцев, его кожу украшали шрамы и синяки от предыдущих потасовок. Несколько других подвыпивших завсегдатаев встали, засучив рукава и заняв позиции вокруг очевидного главаря.

Их готовность к драке впечатляла. Жаль, что все закончится не так, как они предполагали.

– Стой позади, – процедил я сквозь зубы, спешно обращаясь к Лиаму. – Я… я капитан Киары и тоже ищу ее. Я на твоей стороне. На ее стороне.

Лиам с легким хрипом отпустил приглушенное ругательство. Если начнется драка, он долго не продержится. Именно из-за состояния парня Киару выбрали вместо него во время Созыва; и я не мог допустить, чтобы он попал под огонь.

– Доверься мне, Лиам. Прошу, – взмолился я, и он широко распахнул глаза. Парень не ожидал, что мне известно его имя.

Я ввязывался в авантюру, учитывая, что парень наверняка ненавидел меня до глубины души, но, даже если он презирал меня за то, что я выбрал Киару в тот роковой день, сперва нужно вытащить его отсюда живым. Тогда он сможет спланировать мое убийство. Лиам промолчал, но слегка кивнул мне. Большего мне и не требовалось.

– Что ж. – Я повернулся к первому противнику. Тепло разлилось в груди, когда я сжал кулаки и оценил своих оппонентов. – Покончим с этим? Меня ждут в другом месте.

Девушка, которую нужно поцеловать.

– Самоуверенный говнюк, да? – огрызнулся, скалясь в ухмылке, только подошедший парень с волосами цвета воронова крыла.

У меня имелось два варианта: либо сражаться с каждым, тратя энергию, которую хотелось приберечь; либо просто отвлечь внимание.

«В драке прилагай больше ума, а не силы», – вечно твердил Исайя.

Как раз в тот момент, когда первый задира налетел на меня с другого конца зала, сжав кулак и целясь им мне в лицо, я ухватился за деревянную перекладину позади себя. Крепко.

Мне следовало попробовать. Чтобы узнать, сумею ли использовать свою магию.

В лесу я исцелил себя одной лишь силой мысли, отчаянно пытаясь избавиться от новых ран, нанесенных Сирианом. Теперь же отчаяние переполняло меня по иной причине – из-за Лиама.

Разум затуманивали сомнения – что я недостаточно искусен, что я понятия не имею, как обращаться с такой силой, – но я сосредоточился на брате Киары, снова и снова напоминая себе, что уже делал это раньше и вполне могу повторить.

Я скандировал одно слово – «гори», вторя такту сердцебиения.

Гори, гори, гори, гори.

Запертый во мне жар раскалился добела и вырвался наружу огненным потоком. Ощущение было божественным, словно я наконец-то глотнул воздуха после того, как едва не утонул.

Меня охватило чистейшее облегчение, и я почти улыбнулся.

Казалось, сперва никто не заметил, что я сделал. Воспользовавшись этим, я припал на колени и откатился в сторону за долю секунды до того, как удар мужчины пришелся бы мне по ребрам.

Он еще не подозревал, что ущерб был уже нанесен.

Мускулистый гигант вновь бросился на меня, и я отразил его атаку с минимальными усилиями. С другой стороны, возможно, драка с ними доставила бы мне удовольствие. Было слишком просто, а мне хотелось немного развлечься.