Сокрушая ночь полностью

Я чувствовала, будто отстранилась от собственного тела. Меня насильно впихнули в камеру, заставив лицезреть самую ужасающую сцену, которую только можно себе представить. Чертовы глаза защипало, и, как только я подумала, что слез уже не осталось, одна капля выскользнула на свободу.

Я оставила его там. Бросила, как и остальные. И не похоже, что он дышал, когда меня выдернуло из видения.

«Он не умер», – повторяла я про себя. В иное верить не готова.

– Боги. – Джейк сглотнул. – Ки…

– Это было ужасно, Джейк. У меня кружилась голова, и я вышла на улицу глотнуть свежего воздуха. По ощущениям, мое тело находилось в двух местах одновременно, как будто я медленно исчезала из реальности, а потом…

Я замолчала, втягивая воздух и понимая, что говорю слишком сбивчиво.

– Когда я открыла глаза, то уже оказалась не в Фортуне, а в той камере, и Джуда пытали. На его спине было столько крови… столько открытых ран от кнута. Они убивали его, а я ничего не могла сделать. – Джейк положил руку мне на плечо и притянул в крепкие объятия. Я прижалась к нему, уткнувшись щекой в грудь, пока он успокаивающе водил рукой по моим волосам. – Я не знала, увижу ли его снова. Не была уверена, что он выдержит еще один раунд пыток, и когда он кое в чем признался, то я ответила ему.

– Что ты сказала? – спросил Джейк, крепко прижимая меня к себе, привязывая к текущему моменту.

– Я сказала…

Что я влюбилась в капитана, хотя не думала, что мое циничное сердце способно на такие чувства.

Джейк, должно быть, прочел правду в моем молчании, потому как понимающе вздохнул.

– Кажется, я понимаю, – медленно сказал он. – Видел, как вы двое смотрите друг на друга. Как вы всегда смотрели друг на друга.

Почему я не могла произнести слова признания? Может, потому, что в тот момент, когда слова слетят с губ, они станут реальностью, и тогда, если я потеряю Джуда, будет еще больнее.

Нет, дело не в этом.

Эти чувства способны прикончить меня прямо сейчас, даже если продолжу трусливо отрицать то, что ясно чувствовало мое сердце.

Мечи, стрелы, кровь? Пустяки. Но столь опасное чувство, как любовь? Черт, не уверена, что смогу бороться с этим противником.

– После того как Джуд рассказал мне о своих чувствах… я увидела свет в его камере – всего на секунду, но мир засиял.

Джейк отпустил меня, держа на расстоянии вытянутой руки.

– Я не понимаю, как подобное возможно без извлечения твоей частички божественности.

Я рассмеялась, однако смех получился надтреснутым.

– Я вообще ничего не понимаю.

– Хорошо, что мы как раз ищем ответы, – добавил Джейк, пытаясь улыбнуться. Он снова сел на кровать и стал пристально изучать меня. – Клянусь, должен быть способ выбраться из этого, не допуская твоей гибели. Я бы вроде как скучал по тебе, Ки.

– Тебе никогда не придется по мне скучать, – поклялась я, хоть и не была уверена, что вправе давать такое обещание.

Джейк резко втянул носом воздух, в его глазах сверкнула какая-то мысль.

– Выкладывай, – потребовала я, придвигаясь еще ближе, пока не оказалась практически перед его лицом.

– Я думаю, что ты, возможно, только что нашла способ выбраться из этой передряги.

Я нахмурилась.

– Как бы слезливо это ни звучало, Ки, но, когда вы с Джудом… «открылись», возможно, вы позволили ключам получить доступ друг к другу. Воссоединиться, хотя бы ненадолго. И потом, существует же это пророчество о «тьме, которая пленилась светом», которому я никогда не придавал значения. – Он развел руками и опустил их вдоль тела.

– Ты прав. Звучит невероятно слезливо, – согласилась я. Мой шрам пульсировал, даже когда я отклонилась. Он уже не горел, как прежде; и я подумала: «Не означает ли это, что Джуд спит или закрылся от меня. Может, когда я пойму, как использовать свою силу, то смогу взывать к нему по своему желанию?»

Теневые монстры не зря получили свое название. Сотканные из ночи и ее теней, они с легкостью перевоплощались из призрачной формы в телесную, могли беспрепятственно перемещаться в пространстве. Значит, посещать Джуда, какую бы форму я ни обретала, было вполне возможно.

Но на что еще я способна? Могла бы я странствовать таким образом? Исчезала ли я полностью, когда получала доступ к дарам? В голове роилось слишком много вопросов, и я практически рассыпалась под их тяжестью.

– Иногда ответ бывает самым простым… и одновременно самым сложным. Судьба свела вас с Джудом, но она не требовала, чтобы ты в него влюблялась. – Джейк бросил на меня проницательный взгляд, и я прикрыла глаза рукой. – Но, очевидно, ты влюбилась, – продолжил он. – Даже не пытайся это отрицать. – Он приподнял бровь, когда я раскрыла было рот. И тут же захлопнула его. – Тебе решать: прислушиваться к желаниям сердца или нет.

– Все это по-настоящему, да? – спросила я, мой голос никогда еще не звучал столь мягко.