– Пожалуйста, – прохрипел Джуд. – Ты намного сильнее этого, и убийство Харлоу ничего не даст.
– Он хочет причинить тебе боль! – крикнула я, чувствуя себя в бреду, в лихорадке, потерявшей рассудок. Из носа потекла теплая струйка, проскользнув меж замерзших губ.
Рука Джуда дернулась, но он не отпустил меня.
– Однажды ты вернула меня с края пропасти, и я собираюсь сделать то же самое для тебя. Будешь падать – и я тебя подхвачу.
Связывающие нас одинаковые шрамы робко засияли золотом.
Опустив голову, я впилась взглядом в призрачное видение своего шрама, мерцающего сквозь рубашку; его лучистый свет смешивался с тенями, исходящими от моего тела.
Мне на ухо отчаянно шептали мое имя, щекоча горячим дыханием. Джуд прижался губами к моей коже, двигаясь вниз по скуле, шее, затем обратно. Он отпустил мою руку лишь для того, чтобы взять меня за подбородок и приподнять голову, заставляя впиться взглядом в его бездонные желтые глаза.
Я тонула в них. Тонула, даже когда жгучая боль разливалась по телу, а из носа текла кровь. Должно быть, именно его прикосновения, его близость разрушали меня. Но в тот момент меня едва ли это заботило. Мне так не хватало его прикосновений.
– Отпусти, Киара.
Меня охватила паника – и лед в крови начал таять. Мысль об убийстве Харлоу уже не казалась такой привлекательной, как секундой ранее, только не когда Джуд смотрел на меня сверкающими глазами, а его губы, прильнувшие к моему уху, шептали ласковые обещания. Он придавал уверенности таившейся во мне божественности, и она побеждала мои низменные инстинкты.
И я отпустила:
– Тогда поймай меня, капитан.
Комната содрогнулась от моего крика, когда магия устремилась обратно в смертное тело. Вспышки серебра исчезли, мерзкий ветер стих. Тошнота грозилась подкатить к горлу, когда я забирала все больше своей силы, но тьма не знала покоя и не желала сдерживаться.
Я боролась. Боролась, потому что Джуд не смотрел на меня как на монстра, никогда не смотрел на меня так. Даже сейчас, в худший момент, когда я потеряла всякую сдержанность и превратилась в чудовище, которого всегда страшилась, он взирал на меня мягко, с теплом и надеждой. Джуд вел меня домой.
Когда я упала и последняя частичка теневого монстра исчезла, Джуд сдержал свое обещание.
Он поймал меня.
– Т-ш-ш, – прошептал он мне на ухо. – Я с тобой. – Кровь продолжала сочиться из носа, и Джуд, выругавшись, позвал Джейка.
Неземные глаза капитана осветили пространство настолько, что мой друг смог разглядеть его, и спустя мгновение уже подбежал к нам. Джуд, поджав губы и нахмурившись, бережно передал меня в объятия Джейка. Грудь капитана сотряс глубокий гул, и он стиснул зубы, когда моя рука перестала касаться его кожи.
Кровотечение прекратилось почти сразу, но ребра болели, а шрам пульсировал в такт биению моего сердца, вторя сердечному ритму Джуда.
Без свиста моих теней за пределами зала раздался громовой шум, и я различила крики стражей. Они устроили засаду, а я уже потеряла столько времени.
– Уходите! – раздался хриплый голос Харлоу, немало удивив меня. Он больше не пытался атаковать, опустив плечи в знак поражения.
Эмелия не стала терять еще больше времени. Используя слабый свет, исходящий от Джуда, она бросилась к алтарю, уверенными движениями отыскивая что-то на гладкой поверхности.
– Здесь должен быть рычаг, – пояснила она, нащупывая выступ в мраморе.
Я наблюдала за Харлоу, пока воровка искала выход, анализируя его эмоции. Его лицо не выдавало ни гнева, ни облегчения. Что заставило меня задуматься: велел ли он нам уходить, потому что не может победить меня, или же он действительно на нашей стороне, как и утверждает.
– Поторопитесь, глупцы! Пока вас не нашли проклятые стражники! – приказал Харлоу, и тут же слева от него вспыхнула искра света. Финн зажег ручной факел, слабое свечение которого едва достигало меня. Он навис над Эмелией, помогая ей в поисках.
– Я же говорил тебе, что забочусь о ваших интересах, – обратился Харлоу к Джуду, который сжимал раненое плечо, его грудь неровно вздымалась. Взгляд лейтенанта переместился на меня. – Прежде чем Киара попыталась прикончить меня, я пытался тебя предупредить. Ты можешь любить ее, но в конце концов она способна тебя уничтожить. Уничтожить всех нас. Если не желаешь умереть, тебе давно пора уже забрать недостающую частицу. Следовало сделать это еще несколько недель назад.
С этими напутственными словами мужчина, которого я пыталась убить, бросился к порогу, отпихивая обломки разрушенной двери. Он стоял, повернувшись к нам спиной в ожидании наступающих стражников.
Может, он все-таки не на
– Нашла! – Щелкнул какой-то механизм, отвлекая мое внимание от лейтенанта. Эмелии с помощью Финна удалось поднять верхнюю часть алтаря. – Быстрее! Стражники будут здесь с минуты на минуту.
Джейк и Лиам подняли меня, взяв за руки.
