Быстрее, чем я успела моргнуть, четыре шага превратились в два, и хруст его костей прорезал ночную тишину, когда он тоже перекинулся. Я натягивала шорты, когда он появился в поле зрения.
— Боже, как насчет того, чтобы предупредить девушку, прежде чем идти размахивать этой штукой? — Прикрывая глаза рукой, я развернулась, перекидывая сумку через плечо, так как меня не будет ближайшие пару недель и, вероятно, пойдет дождь.
Я старалась не пялиться на баклажан между его бедер, но уже успела насмотреться. Не то чтобы я не ценила симметрию и изящество члена, но мне действительно не нужно было, чтобы этот образ крутился в моем мозгу в течение следующих нескольких часов.
Еще один маленький лакомый кусочек жизни оборотня, о котором я никогда по-настоящему не задумывалась, — это то, сколько наготы приходится видеть на регулярной основе. Я не была ханжой или что-то в этом роде — вообще-то, далеко не так, но, черт возьми, мне нужно было время от времени отдохнуть от парада пенисов.
— Ты ведь понимаешь, что мы придерживаемся установленного графика, верно? — спросил он с явным раздражением в своем глубоком голосе. — Или ты просто ожидаешь, что все будут ждать тебя?
Выпрямившись, я повернулась к нему лицом, изо всех сил стараясь смотреть ему в глаза, а не на его мужские штучки. Это было трудно. Найти в себе силу воли. Ну, ладно, это была ложь.
— Я отнимаю у тебя время на прихорашиванье? — Сухо спросила я. — Уверена, тебе разрешат подкрасить глаза по дороге. — Я склонила голову набок, одарив его мягкой, однобокой улыбкой, на которую он не ответил. — Никто не просил тебя следовать за мной сюда. — Он открыл рот, чтобы ответить, но я добавила: — О, подожди, нет, он
Ладно, вау, возможно, прозвучало немного стервозно. Иногда, когда дело касалось моего вынужденного телохранителя, я становилась немного резкой. Но он говорил мне вещи и похуже, даже себе под нос, когда думал, что не слышу.
— С таким языком далеко не продвинешься, Беатрикс. Не все готовы терпеть щенков с распущенным языком. — Он подошел ближе, и я отступила назад, вне пределов его досягаемости.
Я фыркнула, положив руку на грудь.
— Щенок?
Он пожал плечами.
— Веди себя как щенок, и с тобой будут обращаться как со щенком. — Он обошел меня кругом и остановился, словно преграждая мне путь домой.
Я уставилась на него, когда он стоял, скрестив большие руки на груди. Его светлые волосы до плеч были немного светлее, чем у Августа, примерно на три дюйма длиннее. Он был чертовски красив, и мне было неприятно, что я вообще это заметила, но было трудно не замечать. Но внешность — это еще не все. Он был не первым красивым мужчиной, которого я когда-либо встречала, и не последним. Это не давало ему права обращаться со мной как с грязью.
— Да, ну, по крайней мере, я не предатель, верно? Болтливость можно простить, но предательство? Не настолько. — Я шагнула мимо него, сильно ударив плечом. Он едва сдвинулся с места — мне показалось, что я врезалась плечом в ствол дерева.
Я сказала это дерьмо, просто чтобы разозлить его, зная, как сильно он ненавидел то, как стая все еще подвергала его остракизму за то, что он сделал с той сучкой Саванной, заставив Сиренити возненавидеть Августа, и я знала, что это задело его. Я определенно была не единственным, кто это сказал.
Он повернулся ко мне, прищурив глаза.
— Продолжай открывать рот, и я найду способы получше занять его.
Я помахала ему через плечо, не обращая внимания на то, как мои пальцы ног зарылись в грязь от этого обещания.
— Да, да, отвали уже, из-за тебя я опаздываю. — Его намеки и неуместные комментарии были преднамеренными, потому что он знал, что это раздражает меня.
Я ускорила шаг, когда показался дом. Могу поклясться, что услышала несколько красочных слов, произнесенных за моей спиной, но я больше не обращала внимания. У меня были дела поважнее, потому что через несколько коротких часов я окажусь на расстоянии плевка от звезды моих ночных кошмаров.
Спустя два часа я обнаружила себя зажатой на заднем сиденье невзрачного черного внедорожника между Гаретом и другим бета волком стаи по имени Джеймс. Нам потребовалось двадцать минут, чтобы петляя по холмам и горам, направиться прямо к высоким стенам Нок-Сити.
Раньше я любила крупные города больше всего на свете. Быстрая жизнь с гудками, люди снуют повсюду так быстро, как только могут. Затхлый запах выхлопных газов на улицах был для меня домом. Нок-Сити не был огромным, но он был плотно набит дарлингами и людьми, число которых росло с каждым годом.
Однако после возвращения из плена я начала испытывать беспокойство каждый раз, когда возвращалась. Улицы и люди были знакомыми, но что-то кардинально изменилось. Когда мы проехали через ворота, нас почти на пятнадцать минут остановили на военном контрольно-пропускном пункте, пока солдаты проверяли проезжающие машины.
Сиренити сидела впереди, Август был за рулем, а Бастиан, Меррик и Кристоф сидели в среднем ряду. По напряженному положению их плеч могу сказать, что они тоже чувствовали неладное.
