- Интересно им стало… просто здание старое, многие системы включаются сами собой. Ах, дети, неужели вы еще так и не поняли, что, натыкаясь на дверь в незнакомую комнату, вовсе не обязательно туда забираться? Тем более, что эта конкретно взятая дверь была заблокирована кодом.
- А было открыто, - откликнулся Лео, честно глядя на мастера.
- Когда же вы уже повзрослеете, - вздохнул Таалад. – Надо бы вас наказать, ну да по случаю каникул обойдемся устным взысканием. Радуйтесь.
- Спасибо, господин наставник, - ответили молодые люди, дружно поклонившись.
- Простите, мастер, можно задать вопрос? – сказал Лео искоса глядя на Таалада.
- Что за вопрос? – деловито уточнил мастер, потянувшись за стоящей на стеллаже блестящей коробкой с закругленными углами.
Привстав на цыпочки, Лео помог невысокому Тааладу добраться до нужного контейнера:
- Я хотел узнать, кто пользуется лабораторий после отъезда мастера Дарислава?
- Кто? – Таалад, хмурясь, возился с крышкой коробки, - Да все, кто угодно. Биология – благородное искусство, многие мастера ставят опыты, - контейнер, звякнув, открылся. Подняв голову, мастер строго взглянул на молодых людей. – Так, вы все еще здесь?
Уловив намек, Ульвэ с Лео быстро поклонились и побежали к выходу. Оказавшись в коридоре, Лео часто дыша, смахнул со лба пот.
- Вот видишь, все просто, - сказала Ульвэ, приглаживая бронзовые завитки, - кто-то ставил опыты, отлучился. Ты вошел, испугался, побежал за мной, а тот человек вернулся и убрал тело.
- Ага, убрал. Я даже знаю куда. Ты видела ту похожую на сундук машину рядом со столом?
Ульвэ кивнула чуть нахмурившись.
- Я вспомнил, что это такое. Она называется расщепитель. Когда я вошел первый раз, горел желтый огонек – подготовка к работе, - Лео коснулся влажного гудящего виска, - а теперь красный – процесс запущен. Труп уже разложили на молекулы, то, что осталось, можно спустить в канализацию.
- Фу, какие гадости ты говоришь, - брезгливо поморщилась наследница воинов.
Лео только покачал головой:
- Знаешь, я думаю, этого человека убили во дворце. Точнее, в здании Палестры, у нас тут отдельный периметр безопасности, надежней только в покоях верховного князя. Убийца был вынужден думать, как избавиться от тела на месте. Убийца наверняка был там, когда ввалились мы с Котиком. Поэтому и завеса работала. Он бы не мог оставить труп и уйти, - голос Лео становился все тише, - А потом, когда я убежал, он закончил свое дело. Ушел, наверное, по дальней лестнице. Мне повезло, - шепотом закончил Леомир.
Между молодыми людьми повисло липкое молчание. Первой не выдержала Ульвэ:
- У тебя слишком живое воображение и знаешь, может это не так уж плохо. Ты уже во второй раз встаешь на мою защиту, кажется, спасение дам от драконов входит у тебя в привычку, - затянутый в гладкую ткань пальчик скользнул по вспыхнувшей щеке Лео.
Лео оторопело смотрел в лицо девушки, ее большие карие глаза заблестели и стали почти черными. Сердце стучало куда сильнее, чем несколько минут назад, когда он думал, что ему грозит смерть. Он так и не поговорил с Ульвэ о том поцелуе, но если струсит сейчас, будет жалеть всю жизнь. Приняв решение, Лео постарался улыбнуться. Он знал, что улыбка получилась кривая, но уж лучше так, чем ничего:
- Помнишь, ты говорила – рыцарю полагается награда от прекрасной дамы, - выдохнул он, шалея от собственной смелости.
- Хочешь закрепить традицию? – улыбнулась девушка.
Всеблагой, какие же у нее красивые губы, и как только он, дурак, раньше этого не замечал!
- В традициях наша сила, - прошептал Лео, его улыбка стала шире – кто бы мог подумать, что придется вспомнить девиз Палестры в такой момент.
- Тогда дама не возражает, - взмахнула ресницами Ульвэ.
Манящие губы чуть приоткрылись, Лео склонился к девушке, жадно вдыхая ее сладкий запах… Гулкий топот заставил обоих вздрогнуть. Отшатнувшись от Ульвэ, он резко повернулся к лестнице. Вылетевший в коридор запыхавшийся Котик, заставил Лео мысленно выругаться. Принесла же его нелегкая.
- Ох, Лео, что у меня, судьба такая – сегодня ради тебя бегать?! – пропыхтел Валидор, обмахивая платочком раскрасневшееся лицо. - Еще раз привет, Ульвэ.
Девушка небрежно кивнула, продолжая расправлять складки на манжетах перчаток.
Прежде чем ответить, Лео досчитал про себя до десяти, а потом подумал и довел счет до пятидесяти:
- Ты что-то хотел, Валидор?
- Лично я? Совершенно ничего, а вот кое-кто имеет на тебя виды.
- Верховный князь, наконец, собрался назначить меня на пост канцлера?
- Почти. Тебя ищет Циклоп, - после этих слов сердце Лео провалилось куда-то в желудок. – Тебе приказано немедленно явится на занятия. Он будет ждать в Стружкоснимателе.
Потные руки Ормата скользнули по толстой тяжелой палке, выбирая место для захвата. К раздвоенной верхушке он обрывками рубашки кое-как прикрепил кинжал. Получилось что-то вроде топора на длинной рукояти. Обострившийся слух уловил легкий, почти сливающийся с шелестом листвы стрекот.
