Солнце полуночи полностью

«Надо убираться отсюда, – продолжал думать он. – Не хватало еще, чтобы Джеймс решил, что я против него. Меньше всего мне нужно, чтобы он потом пошел по моему следу. – Лоран внутренне передернулся. – Попробую убедить его, что просто собирал сведения. Но какое у него было лицо, когда он отделился от нас в лесу… Лучше исчезнуть, пока он увлечен этой охотой».

Я невольно скрипнул зубами. Лоран нервозно взглянул на меня.

Он знал Джеймса слишком хорошо, чтобы понять: случившееся на вырубке – это раскол. И хотя у меня не было ни малейшего желания оказывать ему услугу, я понимал, что он будет благодарен за смерть Джеймса.

– Пойдем, любимый, – услышал я шепот Элис на ухо Джасперу. Когда мы вошли, я его не заметил: он по-прежнему маскировался. Джаспер последовал за Элис, не задавая вопросов даже мысленно. Они взбежали по лестнице рука об руку. Лоран не удосужился проводить их взглядом, настолько эффективно действовала маскировка Джаспера. Я увидел, что все объяснения и планы Элис излагает письменно, чтобы Лоран не подслушал. Им не требовалось много времени, чтобы собрать все необходимое.

– Как поступит Джеймс? – спросил Карлайл у Лорана, хотя с таким же успехом мог бы поинтересоваться у меня.

– Сожалею. – Лоран старательно изображал искренность. «Сожалею, но о том, что вообще встретил этих демонов. Надо было сразу догадаться, что играю с огнем. Но отупел от проклятой скуки». – Случилось то, чего я опасался. Когда ваш парень бросился защищать ее, это лишь подстегнуло Джеймса. – «А как же иначе? Из-за него Джеймс теперь не угомонится, пока не прикончит обоих. Эти чужаки будто живут в другом мире. Или им так кажется. Но в их фантазии вот-вот вторгнется реальность».

– Ты можешь остановить его? – допытывался Карлайл.

«Ха!»

– Когда Джеймс идет по следу, его ничто не остановит.

– Мы остановим, – прорычал Эмметт.

Лоран почти с надеждой взглянул на него. «Если бы это было возможно! Здорово облегчило бы мне жизнь».

– С ним не совладать, – предупредил Лоран. Он, казалось, был уверен, что оказывает нам большую услугу тем, что делится сведениями. – Он – прирожденный убийца. За триста лет, что я живу на свете, я ни разу не встречал такого, как он. Потому я и присоединился к его клану.

Несколько бессвязных воспоминаний о приключениях вместе с Джеймсом и Викторией промелькнуло у него в голове, хотя Виктория всегда оставалась фигурой на заднем плане, на периферии. Благодаря Джеймсу Лоран не скучал, но в последние несколько лет садистские выходки сородича начали беспокоить его. К тому моменту он уже понял, что расстаться по-дружески не выйдет.

Сейчас он был бы рад сохранять оптимизм, но мешали многочисленные победы Джеймса, свидетелем которых он становился. Лоран посмотрел на Беллу и увидел всего-навсего человеческую девушку, одну из миллиардов, ничем не отличающуюся от любой другой.

И он выпалил, не задумываясь:

– А вы уверены, что оно того стоит?

Рык, вырвавшийся у меня сквозь зубы, прозвучал раскатисто, как взрыв. Лоран сразу же застыл и сжался, Карлайл вскинул руку.

«Спокойно, Эдвард. Этот нам не враг».

Я постарался усмирить свое бешенство. Карлайл был прав, но Лоран нам и не друг.

– Боюсь, тебе придется сделать выбор, – сказал Карлайл.

«Вообще-то выбор у меня небогатый, – думал Лоран. – Я могу только незаметно испариться и надеяться, что Джеймс сочтет ниже своего достоинства сводить со мной счеты. – Мысленно он вернулся к чуть менее напряженному разговору, который состоялся до нашего приезда, и зацепился за информацию, полученную в нем. – С этой компанией у меня уже ничего не выйдет, и мосты сожжены, но я, возможно, сумею найти других друзей. Одаренных».