«Но она может предложить сама, – не унимались непрошеные мысли. – Этот недо-Каллен пустит в ход своё симпатичное личико, скажет пару драматичных фраз вроде: «Это кожа убийцы, Лора», – и та ему предложит всё, что захочешь».
Я сделала ещё пару шагов к замку. Надо проверить, всё ли с ней в порядке. Да, просто проверить. Если ему так нужна кровь, пусть возьмёт мою. Я уже проходила через это, мне хуже уже не будет, незачем ему втягивать сюда других. Эта мысль заставила меня в замешательстве остановиться. Какого чёрта я вообще об этом думаю? Почему меня вообще волнует, кого Кай будет кусать? Тем более если Лора предложит ему что-то сама. Это… они оба взрослые люди. Или почти люди. В любом случае меня это не касается.
Я резко развернулась, чтобы вернуться к столу, и лоб в лоб столкнулась с Лорой. Она вскрикнула и уронила на землю маффин.
– Смотри, куда идёшь, Блэквуд! – зашипела она, топнула ногой и разочарованно пнула несчастный маффин. – Он же был последним!
– А Кай… – начала я и тут же прикусила язык от досады. Заткнись, Блэквуд.
– Что?
С другой стороны, что такого, если я просто спрошу? Мнение Лоры Кларк должно интересовать меня в последнюю очередь.
– Кай… ты с ним разговаривала. Он где-то тут?
– А, ты про этого рыжего следователя? Кай, да, это определённо звучит лучше, чем имя, которым он представился. – Лора прыснула. – Я это даже запомнить не смогла, не то что выговорить. Он ещё с таким серьёзным лицом его произнёс! А ещё этот шотландский акцент, я не понимала половины из того, что он говорит, и почувствовала себя полной дурой. Хотя я, впрочем, не была особенно против, он очарователен…
– Так он не с тобой? – перебила я.
Лора недовольно скривила губы.
– Нет. Он прервал разговор, извинился и куда-то ушёл. Я не видела куда, но мне показалось, что он торопился.
Я оглянулась на замок. Кай был там, я это знала. Он что-то увидел? Почувствовал? Что-то случилось? В груди завозилась тревога, и ноги сами понесли меня к академии. Пересчитали ступени, и я не успела оглянуться, как уже стояла в гостевом крыле и пялилась на дверь из тёмного дерева.
Кай у себя? Я подняла руку, чтобы постучать, но замерла. А если он не один? Пожалуй, лучше уйти. А если что-то случилось? Лора сказала… Да какая разница, что сказала Лора! Какого чёрта я вообще сюда прибежала. Стоп, я что, бежала? Бред какой-то, надо убираться.
– Я слышу, как ты дышишь, ghealach, – донеслось с той стороны двери, я вздрогнула и зачем-то задержала дыхание. – От этого ты не исчезла. Дверь открыта.
Я шумно выдохнула, вытерла вспотевшую ладонь о платье и повернула дверную ручку.
Кай сидел в кресле у камина и держал в руках книгу. На столике рядом стоял бокал вина. Я надеялась, что вина. Несколько секунд я в нерешительности топталась на пороге, но всё же прошла вглубь комнаты.
– Я думала, что ты будешь наблюдать за праздником и пытаться вычислить того, кто напал на меня.
Великий Поток, Кэтрин, что ты несёшь?
Кай улыбнулся уголком губ:
– У следователей тоже бывают выходные, Кэтрин. Площадка отлично защищена преподавателями и горгульями, моя помощь им не понадобилась.
– Но ты был там.
– Да, отдыхал, как и все остальные. И сейчас продолжаю отдыхать у себя в спальне. Я не совсем понимаю… Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованной.
Я и сама не понимала, почему волновалась. И с каждой секундой чувствовала себя все глупее. И что самое дурацкое, я не знала, что будет выглядеть хуже – если я останусь или сбегу. Впрочем, какая разница?
– Я… я принесла тебе гадательный пирожок от Мэй, – ляпнула я первое, что пришло в голову, и протянула руку, в которой всё это время сжимала пирожок.
– Спасибо. Вина? – Кай кивнул на свой бокал. – Или чаю?
– Вино звучит замечательно, спасибо. – Я осторожно положила слегка помятый пирожок на столик между креслами, сбросила с плеч тёплую накидку и села.
Кай отложил книгу, встал и подошёл к комоду, на котором стояли бутылки, чашки и бокалы. Я посмотрела на обложку. На фоне туманных холмов держались за руки женщина в платье и мужчина в килте.
– «Чужестранка»?
Кай поставил на столик второй бокал и сел обратно в кресло.
– Ты назвала меня фанатом. Если я правильно понял, то речь шла про эту книгу. Мне стало интересно, и я приобрёл экземпляр в один из визитов в Лондон. Занимательная история, хотя есть исторические неточности. И, конечно, надо помнить, что никакая магия не позволяет путешествовать во времени.
Я выразительно вскинула брови, и Кай кивнул.
– Но я понимаю, что в художественной литературе возможны некоторые… допущения.
– Не знаю, чему удивляться больше, что ты всерьёз рассуждаешь о невозможности путешествий во времени в контексте фантастики или что читаешь любовный роман.
– А что плохого в любовных романах? – Кай отпил вина.
– Ничего, наверное, – я задумалась, – просто многие считают их глупыми.
Кай качнул головой, принимая мои слова, и улыбнулся.
