— Это тайна хаоса, — ответил я. — Учителя взяли с меня клятву не рассказывать об этом налево-направо. Даже своим ученицам.
— Мы не твои ученицы! — вспылила Натали, разом позабыв про убийцу.
— Скажи это ректору, — парировал я. — Он приказал мне помочь вам разобраться с получением второго ранга. Научить делать каналы так, чтобы в процессе создания вы прокляли тот день, когда осознали себя магами. На всё про всё даётся десять дней, после чего у вас состоится вступительное испытание. Да, Натали, такое же, как у меня — вас отправят в разлом третьего ранга. И закрыть вам его придётся вдвоём с Миленой. Без поддержки, без страховки, без возможности отказаться. Хотя последнее всё же будет. Сдадитесь — никаких персональных тренировок больше не будет, а из группы ректора вас изгонят.
— Через десять дней? — ужаснулась Милена. — Но мы же не готовы!
— Десять дней — это вечность, чтобы подготовиться к третьему разлому. Так что налетайте на еду — сил вам сегодня понадобиться много. Все вопросы потом.
Только когда я опустил ложку в тарелку, осознал, что столовая всё ещё погружена в тишину. Все студенты, даже со старших курсов, слушали наш разговор, не желая упускать ни единого слова. Я сидел ко всем спиной, поэтому наглейшим образом игнорировал сложившуюся ситуацию, налегая на еду.
Натали и Милена смотрели на меня с нескрываемым шоком. Ведь, по их логике, я должен дрожать от страха из-за того, что гильдия убийц только что едва меня не прикончила, а вместо этого с превеликим удовольствием поглощаю еду. Так же не бывает! Бывает, милые девушки. Ещё как бывает.
Казалось бы, всё, неприятности должны закончиться! Однако хаос решил вывалить на меня всё и сразу. После завтрака мы с девушками отправились на занятия в класс первого потока, вот только если преподавателей о нас предупредили, то о наших сокурсниках забыли. Высшие аристократы и богатеи смотрели на нас как на диковинных зверушек, выставляемых в клетках на потеху толпе. Трое моих будущих соперников намеревались разделаться со мной прямо сейчас, но я специально вошёл в аудиторию перед самым началом занятий.
— А, новенькие, — произнёс маг воды, что вошёл в аудиторию широким шагом сразу за нами. — Дамы, занимайте свободные места. Маг хаоса, ты не торопись. Давай сразу к доске. Хочу понять глубину проблемы.
Со стороны парт послышался неприятный смешок. Студенты сомневались, что простолюдин сможет ответить на вопросы профессора. Признаться, я понятия не имел, что сейчас за урок. Мне выдали только номер аудитории и обозначили время, к которому туда нужно прийти. Без каких-либо подробностей. Расписание, конечно, висело в главном корпусе, но после того, что произошло утром, стало как-то не до него.
— Что ж, начнём с самого простого, — начал профессор. — Скажи, Соло, сколько будет два плюс два?
Серьёзно? Два плюс два? Это что за урок такой? Для малышей двухлетнего возраста?
— Четыре, — ответил я, не желая задерживаться с ответом ни на мгновение.
— Замечательно. Семь плюс двенадцать?
— Девятнадцать, — ответил я, разобравшись, что у нас банальная арифметика! Кроме обязательных навыков выживания, аристократы обязаны уметь читать, писать, считать, танцевать, музицировать и даже сочинять стихи. Знать историю, геральдику, географию, а также владеть каким-то одним производственным навыком. Обычно это либо алхимия, либо создание артефактов, хотя я знаю некоторых студентов, что углублялись в кузнечное или кожевенное дело.
И сейчас профессор проверял, как хорошо считает простолюдин, навязанный его группе. Давай проверим. Спрашивай!
— Хорошо, и последняя задачка. У девочки столько же братьев, сколько и сестёр, только у каждого брата вдвое меньше братьев, чем сестёр. Сколько братьев и сестёр насчитывает эта семья?
— В семье семь детей, — ответил я после небольшой паузы. — Четыре девочки и три мальчика.
— Что ж, чему-то тебя учили. Очень хорошо, — профессор сделал пометки в своём блокноте. — Займи свободное место. Итак, класс, сегодня мы с вами будет проходить отрицательные числа!
Уроки шли один за другим, и все они начинались одинаково. Преподаватель входил в кабинет, вызывал меня к доске и какое-то время мучал вопросами, определяя уровень знаний. Ни Натали, ни Милену ни разу ни о чём не спросили. На них вообще внимания не обращали. И после третьего урока я понял причину — потому что они ещё не прошли вступительное испытание! На ближайшие десять дней они превратились в тени, которых просто не существует!
Хотя, как по мне, даже хорошо, что Милену никто не дёргал. Это Натали прошла домашнее обучение. Всё, что смог дать отец Милене — выучил её с горем пополам читать и писать. О том, чтобы считать, даже речи не шло. Нет, два и два маг природы наверняка сложит, но пройти такой же тест, какой выпал мне — определённо не сумеет. Не говоря уже о музицировании, складывании стихов и танцах. Здесь вообще был полный кошмар.
