Хотя нет, ошибся. Настоящий кошмар начался на тренировочном полигоне! После теоретических занятий началась практика, на которой весь первый поток увидел жалкие потуги мага хаоса сделать хоть что-то! Ни подтянуться, ни отжаться, ни пробежаться. Везде я был последним! На полосе испытаний и вовсе получил такой удар маятника, что минут пять приходил в себя. Ощущение опасности не помогало — маятник не желал меня убить. Наоборот, его целью было помочь мне стать сильнее. Весь мой опыт и знания оказались бесполезны против суровой реальности — тело не вывозило! Я был слабейшим студентом первого курса.
И это порождало смешки в мой адрес. Трое дуэлянтов, вызвавших меня утром на поединок, смотрели свысока. Они уже не сомневались, что выполнят свою миссию и выпрут меня из главного корпуса.
Два часа физических упражнений превратились для меня в вечность, но я не сдавался. Даже когда сил уже не было, когда перед глазами стояли круги, когда хотелось выблевать завтрак, я всё равно вставал на ноги и пробовал идти вперёд. Воля воина хаоса сильнее его слабого тела. Трудно сейчас — будет проще дальше.
На обед я пошёл сам. Даже душ перед этим принял, а не грохнулся на землю от упадка сил. Казалось бы, всё, на какое-то время неприятности закончились. Дуэль вечером, есть возможность восстановиться, но преподаватели академии так не считали.
Слуги, снующие по столовой, утаскивали подносы с грязной посудой, но из-за столов никто не поднимался. Меня не было здесь четыре дня, и местных порядков я не знал, так что тоже остался ждать. Тем более что ни Милена, ни Натали не делали попыток подняться.
Вскоре стало понятно, что происходит — в столовую вошли преподаватели.
— Третий курс маги огня! — произнёс один из них. — За мной!
— Третий курс маги воды! — тут же начал второй. — За мной!
И так по всем стихиям и курсам — студенты вставали и уходили за магами. Натали увидела немой вопрос в моих глазах и пояснила:
— Занятия по обузданию стихии. Обучают пользоваться магией.
— Первый курс группа ректора! — неожиданно прозвучал голос одного из преподавателей. — Отправляйтесь на тренировочный полигон. Два дня из трёх вы занимаетесь самостоятельно!
— Это что такое? — Натали начала ошарашенно озираться. — Что значит занимаемся самостоятельно?
— Так ты не врал, когда назвался нашим учителем? — Милена поняла всё правильно и посмотрела на меня. — Но ты же маг хаоса! Как ты будешь нас обучать?
— Сейчас разберёмся, — ответил я, подавляя раздражение. — Выходим!
Преподаватели начали забирать оставшихся студентов, мы же отправились на тренировочный полигон для магии. Он мало чем отличался от малой арены Тримуса, разве что не приходилось платить за установку защитного купола.
Я сразу активировал артефакт, закрывая нас от случайных взглядов, но это не помогло. Пока я думал, с чего начать, на полигон прибыло ещё трое человек. Принцесса Розалин, её несменный учитель и какой-то маг тьмы. Он был одет в длинный плащ с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Если бы не длинные чёрные волосы, что выглядывали из-под капюшона, я бы даже стихию не сумел распознать.
Все трое начали заниматься с одного края площадки, игнорируя нас, так что мы отошли подальше. Площадка была небольшой, двум группам тесно, но прогнать прибывших мы не могли. Как и уйти на другую площадку сами — мы прибыли сюда первыми!
— Ладно, и чему ты собрался нас сейчас учить? — только что не с вызовом спросила Натали. — Ещё одному заклинанию второго ранга?
— Нет, — покачал я головой. — Заклинаниям вы будете учиться сами. Моя задача — научить вас чувствовать каналы связи и пояснить, как их правильно создавать. Садитесь. Прежде чем начать, нужно рассказать теорию.
Послышались шаги. Обернувшись, я увидел принцессу и её учителя.
— Не возражаешь, если мы тоже послушаем? — с улыбкой спросил старик, вот только эта улыбка была такой, что у меня мурашки по спине пробежали. Отказ сейчас приравнивался к смерти. Нет, сегодняшний день точно решил отсыпать мне всех неприятностей, каких только можно.
— Каналы связи, — начал я, принимая новых слушателей. Даже маг тьмы подошёл, чтобы услышать мой рассказ. — Буду рассказывать на собственном примере. Как я формировал свои первые каналы и что делал после этого. Вот что учителя заставили меня сделать сразу после инициации…
Рассказ вышел слегка сумбурным — учитель принцессы постоянно вмешивался, уточняя те или иные моменты. Причём после ответа я понимал, что вопрос был задан не просто так, а раскрывал один из моментов, которые я опустил, считая их очевидными. Всё же давно мне не приходилось вести лекцию по общей магии. Навыки растерялись.
