Заклинание пятого ранга болью отозвалось в груди. Источник вспыхнул так, словно хотел испариться, но четыре мощных канала связи тут же принялись отводить жар, оставляя меня в сознании. Результат поглощения магии противника оказался потрясающим — передо мной образовалась широкая свободная полоска без единого намёка на огонь.
Розалин слишком увлеклась — она сформировала сразу два направленный огненных шара, желая ударить с двух сторон, поэтому не успела сообразить, что её первая атака провалилась. Как рухнула и защита. Принцесса резко оборвала направленные огненные шары, чтобы пульнуть в меня ещё несколькими обычными, но слишком торопилась и послала их все по одной прямой.
Я легко отпрыгнул в сторону и, очутившись рядом с принцессой, крикнул:
— На землю! Живо!
Одновременно с этим я развернулся и выбросил перед собой первое, что попалось мне в сумке путешественника. Какой-то материал из разлома. Наверно, ценный, но думать о таком было некогда — в нас летели заклинания. Те, с которыми я не смог бы справиться, даже находясь на пятом ранге и имей полноценное «поглощение».
Принцессу Розалин атаковали «касанием хаоса»! Вот оно! Этим заклинанием можно было обмануть артефакт арены! Хаос действовал медленно, но неумолимо. Десять таких облачков, и принцесса умрёт раньше, чем поймёт, что происходит!
Шпага запела, рассекая воздух. Я не видел серых облачков — нужно иметь усиленное артефактами зрение, чтобы рассмотреть их в творящейся суматохе, но я ощущал, где они должны оказаться, закрывая принцессу своим телом. Десять «касаний хаоса» были приняты шпагой, и мне пришлось её отшвырнуть — лезвие начало разъедать. Магическая палочка усиливала заклинание, позволяя ему растворять даже металл. Да и ранг убийцы, получается, никак не меньше третьего!
Наконец-то среагировали преподаватели и учитель принцессы. На убийцу, что уже встал и на глазах у всех отправлял в нас одно заклинание за другим, обрушился столб света, но блокировка не подействовала! Убийца продолжил атаки! Я кружился на предельной скорости, выхватывая одну шпагу за другой. Если так пойдёт, у меня просто не останется ничего, чем можно отбивать серые облачка! Принцесса лежала на земле с активированными защитными артефактами, вот только атаковали её хаосом! Артефакт света как-то ослабит «касание хаоса», но полностью его не заблокирует.
— Смерть предателям! — во всё горло заорал убийца, и тут в него влетел мощный разряд молнии. В дело вступил маг природы.
Сила удара была такой, что убийцу подняло в воздух и, несколько раз перекрутив, обрушило на арену сломанной куклой. Отбив остатки «касаний хаоса», я отбросил последнюю повреждённую шпагу. Оружия у меня не осталось.
Ощущение опасности утихло. Убийца, в которого прилетела молния, был мёртв. Он рухнул недалеко от нас, и что-то в нём показалось мне странным. Пока к нам спешили преподаватели и дядя Розалин, я подошёл к трупу и потянул его за зелёные волосы.
Парик долго не желал сходить — приделали его основательно. Однако я оказался настойчивым, и, когда мне всё же удалось отодрать фальшивые волосы, в груди всё опустилось. Этого ещё не хватало!
Короткие серые волосы. Маг хаоса, прошедший весьма неплохую подготовку и научившийся пользоваться заклинаниями без активатора, покушался на жизнь принцессы. У меня были какие-то мысли о том, чтобы вернуть магам хаоса былое величие? Только что они разлетелись красивыми мелкими осколками.
Ни о каком продолжении дуэли речи, естественно, больше не шло. Меня под конвоем отвели в свой номер, так что о творящемся в магической академии хаосе я мог только догадываться. Одно дело покушение на никому не нужного простолюдина, другое — на принцессу.
Несколько раз ко мне приходили вызванные из столицы дознаватели. Задавали вопросы. Каждый раз разные, но их суть сводилась к одному — в сговоре ли я с убийцей? Сколько мне заплатили, чтобы я вызвал принцессу на бой? Где мои подельники и готов ли я к казни?
Давили со знанием дела. Будь я обычным двадцатилетним парнем — давно бы признался во всех грехах этого мира. Начиная от организации покушения на принцессу, заканчивая созданием проклятой зоны с разломами десятого ранга. Вот только приписать мне все грехи не получалось — я чётко защищался фактами.
Бурлило до самого утра. Меня хоть и не выпускали из номера, но тяжело было не видеть через окно целые группы дознавателей, что носились по всей магической академии Тримуса туда-сюда.
Утром дверь в мой номер в очередной раз открылась и на пороге появился Шир. Кивнув двум моим охранникам, маг тьмы отправил их восвояси. Туда же отправился и Ястин. Правда, у моего слуги появилось конкретное задание — отправиться в столовую и набрать еды на день на трёх человек.
— Подойди, — приказал Шир, оставаясь у дверей.
