Мужчина стоял в окружении заглядывающих ему в рот прихлебателей, среди которых находились даже два мага десятого ранга. Они, конечно, в рот не заглядывали, но всем своим видом показывали, что гневить их господина не нужно. Собственно, по этим магам я и сумел определить, откуда этот человек явился. На груди телохранителей десятого ранга красовался герб королевства Дертан. Значит маг воды, что так жаждет меня прикончить, с большой долей вероятности дертанец.
В принципе, неудивительно, почему он так себя вёл. Это в магической академии я прятал «Звезду хаоса» под рубаху. Здесь мой артефакт находился поверх одежды, демонстрируя всем мою силу. О том, как и где я его получил, знали многие, если не все. Так зачем скрывать очевидное и строить из себя невинность?
— Его Императорское Величество! — прозвучал голос.
В зале зашелестело — представители империи преклоняли колено перед своим императором. На ногах остались единицы. Дертанцы, что смотрели на остальных с каким-то вызовом, и я, официальный представитель другого государства. Преклони я сейчас колени — признаю власть императора над собой.
В зал вошёл, но скорее влетел, маг огня. Десятый ранг, полыхающий уверенный взгляд красных глаз. Розалин действительно походила на своего отца — поставь их рядом, сомнений в родстве не будет. Император был на голову выше моей ученицы и выглядел как самый настоящий воин, а не маг. Огромные руки больше подходили под двуручный меч, а не магическую палочку. Хотя концентратора у императора я не видел. Магу такого ранга костыли не требуются.
Император уселся на трон и осмотрелся. Его взгляд на несколько мгновений остановился на дертанцах, но тут же переместился на меня. Брови мужчины сошлись — он не понимал, почему я нахожусь в вертикальном положении. По моей спине прошла волна грядущих неприятностей, но я продолжал стоять на своих двоих, уверенно неся нелёгкую ношу.
— Поднимитесь! — прозвучал глубокий низкий голос императора. Он жестом подозвал слугу и тот сразу же начал нашёптывать своему господину что-то важное. Уверен, здесь все слуги настолько вышколены, что прекрасно знают, что нужно императору. И сейчас слуга рассказывал о том, почему какой-то маг хаоса приветствовал главу империи стоя.
На трибуну, что установили недалеко от трона, вышел незнакомый мне маг огня. Началась обязательная часть мероприятия — рассказывали, что вообще происходит и зачем нас всех здесь сегодня собрали. Были объявлены цели и задачи проведённой проверки качества образования магических академий, подведена статистика и сделаны неутешительные выводы о том, что студентам недостаёт практики. Что даже студенты императорской магической академии продемонстрировали довольно средние результаты.
— Однако, несмотря на общую негативную картину, нельзя не отметить успехи отдельных команд, — продолжил маг огня. — Мы выделили три команды и сейчас я хочу пригласить первую из них! За месяц практики они сумели закрыть четыре разлома второго, два разлома третьего, один разлом четвёртого и даже половину разлома пятого ранга! Сводная комана первого и второго курсов имперской магической академии!
Собравшиеся начали аплодировать и вскоре перед троном стояло пятнадцать человек четвёртого и пятого рангов. Несмотря на то, что это был первый-второй курс, студенты были старше меня или моих учениц. В императорскую академию поступали только после обычных. Исключений не делают даже для дочери самого императора.
— Мы рады, что в нашей империи растёт достойная смена! — произнёс император и сразу же забегали слуги, вручая каждому из собравшихся какой-то артефакт. — Продолжайте совершенствовать свои навыки, развивайтесь и совершайте такие деяния, чтобы ваши имена вошли в историю империи!
По одному каждый из команды подходил к императору и прикладывался губами к его руке. Честь, дарованная не каждому — император показал своё расположение.
— Следующая команда за месяц практики сумела закрыть семь разломов четвёртого и три пятого рангов! — провозгласил организатор проверки. — Команда третьего курса императорской магической академии!
К трону вышли следующие пятнадцать студентов. Практически взрослые маги пятого и даже шестого рангов. В моё время такие уже во всю покоряли разломы, а не учились красиво и манерно общаться с себе подобными.
Всё повторилось. Слуги вынесли каждому участнику команды призовые артефакты, после чего император позволил прикоснуться к своему перстню.
— И, наконец, последняя команда, которую мы хотели сегодня наградить, — заявил маг огня, когда вторая команда вернулась на свои места, чтобы изучить подарки. — За месяц практики эта команда сумела закрыть семь разломов третьего, восемь четвёртого, пятнадцать пятого, а также один седьмого ранга! Учитывая, что в команде состоит всего четыре человека пятого ранга, результат выглядит поистине невероятным! Команда первого курса магической академии области Тримус!
