— Жена… — протянула Вирена, словно пробуя это слово на вкус. — А ведь я планировала, что это будет пышная церемония, куча гостей, приглашённые со всей империи. А тут разлом в заднице мира и ни одного свидетеля.
— Как только ученицы узнают, что ты стала моей женой — они устроят нам такую церемонию, что ты двадцать раз пожалеть успеешь о своих желаниях, — произнёс я.
— Вот! Твои ученицы! — Вирена попыталась меня спихнуть, чтобы вновь сесть, но куда там! Я превратился в недвижимую гранитную плиту. — Ты и дальше собираешься обучать их по своей особой методике?
— Другой у меня нет, — честно ответил я. — В прошлой жизни у меня не было учениц, поэтому этот момент как-то никого не заботил. Это проблема?
— Нет, — после паузы ответила Вирена. — На это неловко смотреть, но когда понимаешь, ради чего всё это и по какой причине ты делаешь именно так, а не как другие учителя, всё становится понятным. Не совсем приемлемым, конечно, но понятным. Я же правильно понимаю, что в качестве Света меня не рассматриваешь?
— Не я — артефакт группы «Истина», — поправил я. — Будь моя воля, я бы спихнул всю эту головную боль на Тевина Дебура. Была такая мысль одно время, но он не подходит, к сожалению. А вот моя тройка учениц — идеально вписывается в параметры не только артефакта группы «Истина», но и клинков древних. О которых мне известно лишь название. Раньше с таким сталкиваться мне не доводилось.
— Значит, будут ещё две девушки? — продолжала спрашивать Вирена. — Свет и Тьма?
— Причём есть вероятность, что Свет — это твоя племянница, — заявил я.
— Кэтрин⁈ — воскликнула Вирена. — Почему она⁈
— Шир обещал прислать её и Вивьер Верал, свою дочь, в следующем году ко мне на учёбу, — пояснил я. — Почему она Свет? Просто предположение. Хотя, если честно, я в этом уже сомневаюсь. Ладно, это дела будущего. Поползли к кристаллу. Посмотрим, что у тебя за проблема с девятым рангом.
Близко подползать к кристаллу я не стал. Мне, магу хаоса пятого ранга, тесное знакомство с кристаллом девятого ранга противопоказано. После того, как прошла начальная инициация, «Звезда хаоса» начала работать на расстоянии, не требуя прикосновения амулета к кристаллу. Опытным путём было определено, что расстояние составляет пять шагов. Мало, конечно, но вполне достаточно, чтобы не сгореть от чрезмерной энергии.
Вирена, в отличие от меня, всё же сумела подняться на ноги. Шатаясь, жена подошла к кристаллу и положила на него руки. Я не сомневался, что девушка знает, как правильно формировать каналы. Раз она добралась до восьмого ранга, значит что-то в этом да понимает. Однако после того, как кристалл девятого ранга полностью иссяк, передав силу Вирене, её ранг не изменился.
— Что и требовалось доказать, — печально вздохнула Вирена.
— Иди сюда, — потребовал я. Девушка уселась рядом со мной, и я положил руку ей на грудь, заработав красноречивый и многообещающий взгляд. Однако сейчас было не до развлечений, и моя жена правильно поняла, что мне требуется. Открывшись, она впустила меня в святая святых любого мага — в свою энергетическую структуру.
— Ты права — что и требовалось доказать, — произнёс я, увидев знакомые по прошлой жизни особенности. — У тебя повреждён источник. Это не критично, но потребует чуть больше работы, чем остальным.
— Повреждён? — удивилась Вирена. — Это новость. Никто не трогал мой источник.
— Не тебе, — покачал головой я. — Скажи, у тебя в роду есть маги выше восьмого ранга?
Мой вопрос заставил Вирену задуматься.
— Брат восьмого. Дядя, его сыновья — все восьмого, — начала перечислять Вирена. — Родители тоже были восьмёрками. Да, девяток вот так сразу я не припомню. Соло, что ты увидел?
— На твоём источнике есть следы одного крайне неприятного проклятья, — рассказал я. — Его получила не ты, даже не твои родители — кто-то из ваших далёких родственников. Это родовое проклятие, от которого уже невозможно избавиться. Оно будет с родом Лайтмор до последнего человека. У вас на источнике с самого момента инициации появляется рубец, через который уходит сила. Ты же и восьмой ранг получила не сразу, верно?
Вирена кивнула. Судя по её взгляду, новость для девушки оказалась не самой приятной.
— Но, как я сказал, это не смертельно. С таким мне уже доводилось сталкиваться — один мой знакомый из прошлой жизни обладал как раз таким проклятием. Он был магом хаоса десятого ранга, к слову. Один из сильнейших магов того времени. Рубец влияет только на получение новых рангов — уже полученные работают как положено. Помнишь, я говорил о том, что нужно от двух до пяти разломов? Ему потребовалось двенадцать девяток, чтобы получить десятый ранг. Так что в твоём состоянии нет ничего страшного. Нужно просто чуть больше энергии.
— И у наших детей тоже будет это проклятие? — спросила Вирена.
