— Всё верно, — кивнул я. — Это позволяет мне использовать телепорт, но из-за фактического ранга получается это только раз в четыре дня. Я ответил? Что касается второго вопроса, который вы ещё не задали — что за безумие творится с этим кристаллом? Это тайна рода Греймод. Рив узнает её, как только у меня получится вернуть ему руки, чтобы надеть браслет и официально ввести в состав рода. Что касается тебя, Вирена, есть только один способ решить этот вопрос. Хватит тебе прятаться за старшим братом. Выходи за меня замуж.
— Хочешь, чтобы я пряталась за тобой? — спросила девушка, красноречиво подняв бровь.
— Стояла рядом, — поправил я. — Почему ты не получила девятый ранг?
— Потому что есть вещи, которые тебя не касаются, Соло Греймод, — жёстко сказала Вирена. — То, что произошло в Формитоне — останется в Формитоне. Не смей туда лезть, Соло.
Неожиданно! Получается, Вирена не сама покинула форпост, а её попросили? Или, как вариант, неужели произошло нечто такое, что надолго надломило девушку?
— Перефразирую вопрос — ты хочешь получить девятый ранг? — уточнил я.
— Думаешь, я не пыталась? — после очень долгой паузы спросила Вирена. — Я жила в Формитоне десять лет! Из них шесть — в качестве полноценной восьмёрки. На моём счету три разлома девятого ранга, Соло! Один из их кристаллов был отдан мне для получения нового ранга. Но этого не произошло. Я как была восьмёркой, так ей и осталась.
— И вновь это не ответ, — не сдавался я. — Учителя мне рассказывали, что существуют некоторые люди с расширенным источником. Им недостаточно поглотить силу одного разлома, чтобы получить новый ранг. Порой нужно два, три, а то и пять! Всё слишком индивидуально и ставить на себе крест только потому, что у тебя не получилось один раз, — неправильно. Проверим прямо сейчас? Кристалл девятого ранга заполнен, для тестирования вполне его хватит.
— Что возвращает нас к основному вопросу: «что это за разлом?», — сказала Вирена, не сводя с меня взгляда. — Откуда у парня твоего возраста такие тайны, Соло?
Вместо ответа я постучал по своему браслету и недвусмысленно посмотрел на руку Вирены. Там такого браслета не было.
— Может, мне вас оставить? — спросил Рив. — Видно же, что вам нужно поговорить. Могу телепортироваться к Ширу и предупредить его, что с нами всё в порядке. Забрать, к сожалению, никого не смогу. Сами понимаете: в текущем состоянии сделать я это не смогу, даже если очень хотеть буду.
— Выход там, — я кивнул в сторону мерцающей пелены. — Только постарайся особо не высовываться. Вокруг этого места много разломных тварей. Сразу у входа в разлом есть дыра — ныряй туда и уже оттуда используй телепорт.
Основательно закряхтев, словно столетний старик, Рив совершил героический подвиг — он поднялся на ноги. Мага воды знатно шатало, но он всё же удерживался в вертикальном положении. Несколько раз судорожно вздохнув, он дошёл до выхода и вскоре мы с Виреной остались вдвоём.
Можно было, конечно, тоже встать на ноги, чтобы обнять Рива и прыгнуть вместе с ним к остальным, но я собирался раз и навсегда расставить всё по своим местам. Вирена мне нужна. За две жизни я не испытывал к другому человеку столько возвышенных чувств. Но для того, чтобы стать нужным для Вирены, мне нужно перестать скрывать от неё правду о том, кто я такой на самом деле. Как-то нехорошо, что ученицы знают это, а женщина, затмившая для меня всех — нет.
— Ты же понимаешь, что без правды я никогда не соглашусь стать твоей? — Вирена заметила повисшую паузу и решила, что я колеблюсь, а не размышляю о том, с чего начать свой рассказ. — Одно дело встречаться и весело проводить время. Вместе путешествовать по империи, закрывая разломы. Сражаться бок о бок. Но совершенно другое — доверить свою душу чужому человеку. Сейчас ты для меня чужой, Соло. Удивительный, ошеломительный, но всё же чужой.
— Меня не всегда звали Соло, — произнёс я. — Чуть больше шестидесяти лет назад мир знал меня как Тарина-Сольника, воина хаоса десятого ранга. Мне было девяносто лет, когда в боевую академию клана Хаоса прибыла группа «Истина», чтобы выбрать себе нового члена. И вот что тогда произошло…
Рассказ затянулся. Это ученицы всё видели сразу из моих воспоминаний. Вирене такое было недоступно. Артефакт группы не воспринимал её как достойного мага, да и Лунарис никак не реагировал на присутствие Вирены. Закончив рассказывать о том, что произошло шестьдесят лет назад, я не стал останавливаться и перешёл к рассказу о моих приключениях в качестве Соло Греймода. Особое внимание уделил тому, почему три красивые девушки называют меня учитель и каким образом они связаны с почившей в историю группой «Истина». Продемонстрировал и «Звезду хаоса» — артефакт, отобранный моим предшественником у короля Дертана. Рассказал о том, для чего нужен этот амулет и сколько всего подобных разломов существует в нашем мире. Не только в империи, но и в королевстве Дертан.
— Собственно, это вся моя история, — закончил я.
