Ваня здорово беспокоился, что капитан сейчас спросит: «А с чего вдруг тебя, Иван Романович, понесло осматривать поляну?» Заготовить внятный ответ на такой вопрос ему так и не удалось. Но, на его счастье, следователь этим не поинтересовался. Взяв паузу, он энергично застучал по клавиатуре. Ваня терпеливо ждал.
– Угу, – промычал Матюшин, закончив писать. Лицо его было непроницаемо, и Ване невольно подумалось, что этот парень наверняка хорошо играет в покер. И в «Мафию». Хотя вряд ли полицейские играют в «Мафию». Организованной преступности им наверняка и на работе выше крыши хватает.
– Я могу идти? – с надеждой спросил Ваня и явно с этим поторопился.
– Погодите, я вас ещё не отпускаю, – остановил его капитан. – Знаете ли вы, кто из студентов участвует в этом… в этих ролевых играх?
– Нет, – честно ответил Ваня. – Я ж говорю, это совсем не моя область интересов. Я больше по спорту, истории, общественной работе. В общем, вот это всё…
– Что ж, будем искать, – обречённо вздохнул следователь и под занавес всё-таки задал тот вопрос, без которого Ване ну очень хотелось бы обойтись:
– В ночь на четырнадцатое вы были в парке один?
Колебался Ваня совсем недолго.
– Нет, – честно ответил он. – Со мной был мой сосед по комнате. Артём Белоцерковский, студент четвёртого курса факультета информатики.
– Белоцерковский? – удивился капитан Матюшин и снова уткнулся в экран ноутбука, явно проверяя свои записи. – Ладно, побеседуем и с ним… А вы можете идти. Давайте ваш пропуск.
Первое, что сделал Ваня, выйдя из здания УВД, – это набрал номер Алёнушки. Но та и сейчас, как и утром, не взяла трубку. И все сообщения, которые вчера и сегодня отправлял ей Ваня, тоже не только остались без ответа, но даже не были просмотрены. Похоже, Алёнушка сильно обиделась на него, хотя, как считал Ваня, причина-то была пустячная. Собственно, по сути, её даже и не было вовсе, этой причины. Но с девчонками нередко такое случается: сами себе что-то придумают – сами же и обидятся. Увы, приходилось признать: какой бы необыкновенной Алёнушка ни казалась, по сути, и она тоже была обычной девчонкой, такой же, как все остальные, с типичными девчоночьими закидонами…
Подошла маршрутка. Ехать до универа было довольно далеко. Чтобы скоротать время в дороге, Ваня достал телефон, вышел в интернет и вскоре наткнулся на странную новость.
«В Новой Москве пропали люди» – гласила надпись под фотографией двух парней Ваниного возраста или чуть младше. На снимке парни позировали на фоне рекламного постера вселенной «The Monsters», вроде тех, которыми обклеил чуть не всю их комнату Тёма. Оголившись по пояс и повернувшись вполоборота к камере, парни гордо демонстрировали одинаковые свеженькие татуировки на плечах, изображавшие малосимпатичное существо с человеческим торсом и рычащей львиной головой.
«В Троицком районе Москвы третий день ищут двух пропавших, – прочитал Ваня. – Юноши 18-ти и 19-ти лет ушли поздним вечером 15 сентября на прогулку и не вернулись. Последний раз их видели рядом с территорией университета…» Остальной текст скрывался за ссылкой, предлагавшей «Читать дальше». Ваня тут же кликнул на неё, но ссылка оказалась битой и привела на несуществующую страницу.
Наверное, излишним будет говорить, что наткнись Ваня на подобную новость ещё неделю назад, он вовсе не обратил бы на неё внимания. Но теперь… Теперь, конечно, всё было иначе. Слишком, слишком много совпадений, чтобы и дальше можно было продолжать делать вид, что ничего не произошло и ничего не происходит…
Ваня успел к третьей паре и уже сидел в аудитории, готовясь к семинару по инглишу, когда услышал сигнал смартфона – пришло сообщение в мессенджер. «Алёнушка! – сразу стукнуло сердце. – Больше не обижается». И несмотря на то что англичанка, которая ненавидела, когда на её занятиях отвлекаются на гаджеты, уже вошла и села за свой стол, Ваня всё же вынул телефон и прочитал сообщение. Писала действительно Алёна, но что хотела сказать его любимая девушка, он так толком и не понял.
«Ваня у меня тут кое-что произошло… Кое-какие новости, которые надо обдумать. Извини, но сейчас нам пока лучше не видеться».
Решительно наплевав на англичанку с её сначала косыми взглядами, потом язвительными замечаниями и, наконец, прямыми угрозами, что если Кувшинников сейчас же не уберёт телефон, то сильно об этом пожалеет, Ваня тут же забросал Алёну ответными сообщениями. Он спрашивал, что же случилось, насколько это серьёзно и чем он может помочь. Но Алёна не отвечала. Тогда Ваня, просмотрев расписание их курса, сразу после семинара помчался в тот корпус, где у неё были занятия. И это оказалось ошибкой. Едва увидев его, Алёнушка не расцвела радостной и смущённой улыбкой, как обычно всегда бывало при их встрече, а нахмурилась, отчего угловатый шрам на её лбу сделался более заметным.
– Ваня, но я же написала тебе русским языком, что нам сейчас лучше не встречаться, – воскликнула она, и в голосе явственно прозвучали нотки недовольства, которых он раньше никогда у неё не слышал.
– Как знаешь.
