– Тогда окей. Даю тебе десять секунд, чтобы ты выключил эту голубую дрянь. Мой друг должен остаться жив. Если он умрет, я тебя загрызу собственными зубами.
Существо снова закивало и принялось совершать какие-то манипуляции с приборами.
– Вот так-то лучше, – сказал он и сел в кресло, которое сразу же изменило свою форму, приспосабливаясь к человеческому телу.
Йец легла на кровать, надела наушники и стала слушать музыку. Музыка представляла собой ритмичную какофонию, и даже писк из наушников звучал отвратительно. Йец лежала и улыбалась.
Через некоторое время резиновая змейка с оптической линзой подняла свою голову у кровати.
– Что это? – спросил Гордый.
– А, что? – она отодвинула наушники. Это? Музыка Тибера, моей планеты.
– У тебя не было этого раньше.
– Случайно нашла кассету в сумочке.
– Ты лжешь.
– Может быть, а тебе-то какое дело?
Резиновая змейка подвинулась и легла на кровать.
– Дай мне это.
– Ни за что, – ответила Йец.
– Я сказал, дай мне это!
– А если не дам, то что?
– Тогда я заставлю тебя. Пару электрических разрядов, и ты станешь шелковая.
– Ну, положим, шелковой я никогда не стану, не на ту напал. Но, в общем, мне, конечно, все равно. Хочешь послушать, пожалуйста. Только недолго.
Она сняла наушники и бросила их резиновой змейке.
– Ну как, нравится?
– Это интересно, – прошипела змейка, и ее голос был совсем тихим. – Отдай мне это.
Еще три змейки заползли на кровать. Две из них не имели линз.
– Ладно, забирайте, – сказала Йец, – потом отдадите.
Она вышла из каюты и подошла к Капитану.
– Как наши дела? – спросил он.
– Кажется, неплохо. Но нужно еще подождать. У меня сердце не на месте.
– Из-за этого?
– Из-за Денисова. Это ведь опасно, правильно? Он может не вернуться? Скажите мне.
– С каких пор ты о нем так волнуешься?
– Я не знаю. Со вчерашнего дня. Он сказал какие-то странные слова о шаре. Вы не знаете, что он имел в виду?
– Пойди, отдохни, – сказал Капитан. – Будут новости, я сообщу.
Еще четверть часа он сидел за столом, рисуя в планшете вечным карандашом и стирая рисунки. Он хмурился, рисунки не получались. Затем позвал Гордого. Корабль не ответил. Капитан позвал еще раз, затем подошел к панели управления и нажал несколько кнопок.
– Так-так, – сказал он, – кажется, наша разумная железка отключилась.
Вскоре трое людей собрались в центральной каюте.
– Через шесть часов взлетаем, – сказал Капитан.
– Но как мы это сделаем? – удивилась Вера.
– Нам удалось отключить его мозг. Не думаю, что сумеем хорошо подготовиться к полету, но кое-как мы, конечно, взлетим.
– Но как вам удалось отключить его мозг?
– Инфо-наркотик, – ответила Йец. – Он клюнул сразу же, потому что он совершенно незнаком с этой опасностью. В его памяти этого нет, на Земле ведь это неизвестно.
– Но где вы взяли инфо-наркотик?
– В мозгу твоего подопечного, где же еще? Ты ведь сказала, что Кеша успокаивался и испытывал блаженство, слушая определенные звуки. Это значит, что в его мозгу было соответствующее устройство. Пусть примитивное, построенное на допотопных земных технологиях, но было. Здесь это устройство эволюционировало, также как и все остальное. Когда Кеша умер, я исследовала его тело и нашла то, что мне было нужно. Я знала, что искать, и знала, как этим пользоваться. Вот и все. Как только Гордый услышал нужные звуки, он заинтересовался. На примитивную электронику простые наркотики вроде этого действуют еще сильнее, чем на биологические организмы. Я думаю, что Гордый отключился надолго. Заряда хватит не меньше, чем на сутки. За это время мы окажемся далеко отсюда. А как известно, вернуться на безымянную планету невозможно. Кстати, я проверила: корешки, которые связывают его с грунтом, уже вянут и отваливаются один за другим.
– Он убьет нас, когда очнется, – сказала Вера.
– Скорее всего, мы уже убили его, – ответил Капитан. – Его разум не может существовать вне этой планеты. Но у нас не было другого выхода.
Денисов услышал, как что-то загрохотало сзади, вскочил и дал очередь по неожиданно появившемуся огромному волосатому существу. Существо было голым, однако длинная, в ладонь, шерсть вполне заменяла ему одежду. На выстрелы оно не обратило никакого внимания. Денисов отбросил оружие и приготовился к схватке. Существо имело большую нижнюю челюсть с выпирающими зубами. Оно хищно улыбалось.
– Зря скалишься, рожа, – сказал Денисов, – сейчас я буду тебя убивать.
Однако существо не испугалось угрозы, а пошло вперед, как танк. Денисов отлично съездил его по зубам и ощутил, как хрустнули костяшки пальцев. Он замер в удивлении.
– А что же ты думал, – сказал волосатый и мощно подвигал нижней челюстью, – что все будет так просто?
Он бросился на Денисова, вцепился ногтями в плечи и попытался повалить, но получил удар коленом в пах.
– Надо же, обезьяна, а навострилась таки по-человечески болтать, – сказал Денисов. – Ты кто? Не сам Бойд случайно? Дерьмовый воин Аштарры?
