Нет, она не отступит. Нужно продолжить. Дать понять, что она не успокоится, пока не узнает правду.
— Я знаю, что говорил. Но мне необходимо услышать от тебя, о чем.
— Значит… — внезапно севшим голосом отозвался Ноэ, — Дракула все-таки не удержался? Хм, неожиданно.
— Он не сказал мне ничего! Я сама поняла…
— Так теперь Шерлок у нас ты. И раз ты все сама поняла, зачем мне что-то добавлять? — бесцветный голос беса смутил ее. Лайя ещё никогда не видела его таким… безразличным? Холодное слово кольнуло иголкой в груди. Последнее, чего бы она от него хотела — это равнодушия.
Поэтому решила смягчить свой натиск.
— Ноэ… Влад не хотел портить с тобой отношения, потому и ничего не рассказал мне. Но мне важно знать… Его реакция на мое признание была странной, он не удивился… словно ему уже было это известно.
— Вы, люди, так упорно ищете правды, а потом страдаете, что нашли, — Локид повернулся к ней полубоком и поднял взгляд к маленькому флюгеру, замершему на крыше дома. — И моя правда тебе тоже не понравится.
***
Влад внимательно смотрел на сидящего на краю стола приятеля, явно ожидания продолжения сказанной фразы. Но повисшая тишина затянулась и, откашлявшись, Дракула подал голос:
— Как это понимать, Ноэ? Я не настроен разгадывать загадки. Говори прямо.
— Как изволишь… — бес сцепил руки в замок на коленях. — Хотелось бы знать твои планы на неё. Чего ты от неё ждёшь? Ведь, будем честны, ваши отношения, если это можно так назвать, застряли в невесомости и неопределенности. И я не вижу в ней стремления развивать их.
Судорога прошлась по лицу Дракулы. Мужчина приподнялся со своего места, упираясь кончиками пальцев в край стола и, ближе наклонившись к Локиду, сощурил ледяные глаза:
— Я правильно понял твои намерения?
Бес в ответ отрывисто кивнул, не отводя взгляда.
— Что ж, тогда, думаю, ты не против здоровой конкуренции, которая не должна стать помехой старой дружбе?
— Влад. Никакой конкуренции не будет, — вздохнул Ноэ, готовясь сказать то, что намеревался. То, что разобьёт другу сердце. Но лучше это сделает он, чем Лайя. Лучше он примет удар на себя. — Она видит в тебе друга, и никого больше.
«Всё. Сказал.»
Следя за тем, как Дракула медленно оседает обратно на стул, Локид поднялся со стола. Понимание того, что сейчас испытывает Влад, невидимой плетью стегнуло по спине, заставляя тело беса вздрогнуть от эфемерного удара.
— Прости.
Но Влад больше не смотрел на него. Взгляд мужчины был прикован к сжатым в кулаки рукам.
«Возможно, сейчас его будут бить… Может быть, даже ногами».
От этой мысли стало смешно. Ведь он вполне заслужил пару-тройку зуботычин. Да и Владу бы полегчало.
Поэтому уходить Ноэ не спешил, ожидая, когда эмоции возьмут над другом верх.
И каково было его смятение, когда Локид, вместо тысячи грозных фраз, услышал спокойное:
— Тогда пусть сама мне об этом и скажет. А теперь, прошу, оставь меня одного.
***
Ноэ вновь замолчал и, по прежнему не глядя на девушку, принялся мерить шагами зелёную лужайку.
«Мечется, будто запертый в клетке волк», — подумала Лайя, наблюдая за движениями мужчины.
Этот разговор дался ему нелегко, о чем свидетельствовало напряжение во всем теле Локида, выдающее его с головой.
Бёрнелл неспешно опустилась на траву, почувствовав, что колени начали предательски подгибаться. Все это нужно было переварить…
Понять, что она чувствует.
Злится ли на беса за такое наглое своеволие за ее спиной или же…
Наоборот, благодарна? Ведь его поступок так о многом ей говорил, заставляя взглянуть на Ноэ совершенно по-другому.
— Я… не знаю, что и сказать, — в смятении призналась девушка.
— Тогда, не говори ничего вовсе, — он продолжал вышагивать из стороны в сторону, заламывая пальцы и похрустывая суставами. Но потом вдруг резко замер прямо напротив Бёрнелл. — Думаю, нам пора, если ты узнала все, что хотела. Или есть ещё вопросы?
Холодный.
Почему он стал такой холодный?
Пытался ли он ее оттолкнуть этим или же просто привык вести себя так, когда ему становилось некомфортно…
Когда он слишком открывался..?
Исходящая от Ноэ отстранённость была почти осязаема, и о неё можно было бы порезаться, если поднести руку слишком близко.
Значит, Лайя порежется.
— Найдётся парочка, — напуская на себя беззаботный вид, Лайя махнула в направлении домика. — Что это за место? И почему здесь так… неподвижно?
Демона явно удивили ее слова. Он искоса бросил на нее беглый взгляд.
— Интересно… Обычно, люди этого не чувствуют, — мужчина шагнул ближе и протянул Лайе ладонь. — Пойдём, любопытная, покажу.
Не задумываясь, она схватилась за его руку и поднялась на все еще слегка подрагивающие ноги.
Ноэ провёл Бёрнелл к веранде и заговорил:
— Это, как я уже сказал, моя личная Тайная комната. Капсула момента, который мне дорог. Поэтому ты не чувствуешь здесь течения времени, движения воздуха и не слышишь посторонних шумов. Что странно… — он вновь с подозрением покосился на девушку.
— А что это за момент? — Лайя погладила рукой белую скатерть, покрывающую кофейный столик.
