Распределение многообразной духовной деятельности членов общества по различным родам и видам делает необходимым обмен элементами культуры, осуществлению которого способствуют духовное общение людей, обмен опытом, достижениями науки. В соответствии с концепцией разработчика общей теории коммуникаций, социолога и культуролога Г. Маклуэна , развитие коммуникативных средств определяет и общий характер культуры, и смену исторических эпох. Особенно важно было введение письменности, которая служила сохранению прошлого опыта знаний.
Культура – это освоение, совершенствование всего того, что человек находит естественно данным, стихийно возникшим в природе и обществе, в себе самом; все созданное разумом и руками человека. Культура представлена в продуктах материального и духовного труда, в нормах и ценностях, существующих в обществе.
Степень развития человека определяется через приобщение его к культуре. Осваивая культуру через ценности, язык, общение, воспитание, нормы, обычаи, человек в то же время изменяет культуру.
Среди различных сфер отношений, существующих в культуре, особое место занимают моральные и эстетические аспекты. Мораль определяет, что хорошо и что плохо для данного общества, причем на протяжении столетий моральные аспекты очень изменились (например, отношение к гражданскому браку, хотя для представителей отдельных народов он и сегодня считается аморальным).
Культурные нормы и правила поведения людей передаются от поколения к поколению, но тоже претерпевают определенные изменения. Знание о культуре приобретается путем сложного, социального по происхождению, процесса. Культуры характеризуются историческим характером, относительностью и многообразием. Они подвергаются влиянию изменений в экономической, социальной и политической организации общества. Люди культурно трансформируются благодаря уникальной способности быть рефлективными.
Нормы культуры изменчивы. Культура отражает все изменения, происходящие в обществе, и содержит в себе устойчивые и изменчивые моменты. Устойчивыми являются традиции – ценности, обычаи, обряды, передающиеся из поколения в поколение, которые нельзя грубо разрушить. Но культуре также необходимо обновление. Единство традиций и обновления – универсальная характеристика любой культуры.
Новое становится частью культуры, если становится общественным, получает отзыв в сердцах людей даже спустя много лет. Все новое проверяется временем, оценивается поколениями людей. Развитие культуры – очень противоречивый процесс. Обновление в культуру вносит мода, олицетворяющая непрерывную смену культурных образцов и норм. Современное общество пронизано новизной. Впитав в себя разные религиозные, нормативно-ценностные, культурные образцы, Россия отличается особым разнообразием культурных норм. Формируются разные типы людей со своим специфическим мышлением, ценностными ориентациями.
Культура включает нормы, обычаи одежды, языка, ритуалов, поведения и систему убеждений.
Поведение человека – это результат не столько природы (биологических детерминантов), сколько воспитания. Человеческое поведение фактически не может существовать вне влияния культуры. Формы духовности, идеи и учения являются одним из выражений универсальности. Даже самые естественные особенности жизни культура и ее преобразующее влияние сделали значимыми.
Каждое сообщество (цивилизация, государство, народность и т. д.) создает собственную культуру, которая сопровождает индивида и передается из поколения в поколение. В результате возникает множество культур. Перед социологами встала проблема определения общего в человеческой культуре, или так называемых культурных универсалий.
Уровни взаимоотношения культур: этнический, национальный, цивилизационный.
Культурные универсалии – это нормы, ценности, правила, традиции и свойства, которые присущи всем культурам, независимо от географического места, исторического времени и социального устройства общества.
В 1959 г. американский социолог и этнограф Дж. Мердок выделил более 70 универсалий: возрастная градация, спорт, нательные украшения, календарь, соблюдение чистоты, общинная организация, приготовление пищи, кооперация труда, космология, ухаживание, танцы, гадание, разделение труда и т. д.
Культурные универсалии возникают потому, что все люди физически устроены одинаково, имеют одни и те же биологические потребности и сталкиваются с общими проблемами, которые ставит перед человечеством окружающая среда. Люди рождаются и умирают, поэтому у всех народов существуют обычаи, связанные с рождением и смертью. Поскольку они живут совместной жизнью, у них появляются разделение труда, танцы, игры, приветствия и т. п.
