В конце марта 1942 года на совещании командиров, комиссаров отрядов и секретарей райкомов партии было принято решение об объединении отряда А. Н. Сабурова, И. Ф. Боровика, К. И. Погорелова и Н. О. Воронцова в соединение под командованием А. Н. Сабурова. Вскоре в соединение Сабурова влились еще четыре отряда: под командованием Л. Я. Иванова, С. М. Гнибеды, И. Ф. Федорова и Н. В. Таратуты. В мае 1942 года по решению ЦК КП Украины комиссаром этого соединения, получившего название «Группа объединенных отрядов Украины», был назначен секретарь Сумского подпольного обкома КП(б)У П. Ф. Куманек.
Иначе создавалось второе партизанское соединение — под командованием С. А. Ковпака и С. В. Руднева. Они не объединяли уже действовавшие отряды, а координировали действия самостоятельных групп и отрядов, подчиненных единому штабу. Это обеспечивало большую маневренность основного Путивльского отряда и давало возможность быстрым объединением всех отрядов организовать налеты на крупные фашистские гарнизоны или отбивать атаки врага.
«…Если к нам приходило несколько партизан из одного района, — вспоминает С. А. Ковпак, — из них создавалась новая боевая группа, а когда эта группа вырастала до размеров отряда, мы выделяли ее как самостоятельную боевую единицу, связанную с Путивльским отрядом…»[280]
Свои особенности имел процесс создания и третьего большого соединения партизанских отрядов Украины — под командованием А. Ф. Федорова.
С 22 по 25 мая 1942 года Черниговский объединенный областной отряд вместе с другими черниговскими, белорусскими и орловскими партизанскими отрядами Маркова, Воронова и Левченко проводил диверсионные операции на железных дорогах Гомельского узла, где пустил под откос 20 воинских эшелонов противника и взорвал три железнодорожных моста и виадук.
Немецкое командование в это время готовилось к летнему наступлению на южном участке фронта и спешно перебрасывало на восток свои резервы. Действия партизан становились все большей помехой для оккупантов, поэтому фашистское командование начало сосредоточивать крупные силы карателей для ликвидации партизанских отрядов, действовавших в районе Гомельского железнодорожного узла.
Не ожидая нападения превосходящих вражеских сил, все партизанские отряды вышли из Злынковских лесов на Черниговщину. Здесь им почти все лето пришлось вести тяжелые бои с фашистскими карательными отрядами и гарнизонами. В ходе боев и рейдов партизанские отряды вошли в соединение партизанских отрядов под командованием А. Ф. Федорова. Комиссаром соединения был назначен энергичный партийный работник Черниговского обкома старший политрук В. Н. Дружинин.
Так разными путями, в разное время возникли три крупнейших партизанских соединения в северных районах Украины.
Если в северных, лесистых районах Украины имелись более выгодные условия для партизанских действий и преимущества врага не давали ему здесь ощутимых результатов, то в малолесистых и степных районах Украины сложились иные условия партизанской борьбы. Партизанские соединения не имели здесь естественных укрытий для маневрирования против преобладающих в силе и технике вражеских частей.
Боевая деятельность партизанских отрядов этих районов в первый период Отечественной войны осуществлялась путем взаимодействия с частями Советской Армии в прифронтовой полосе. Сформированные из числа местных жителей, превосходно знавших местность, эти отряды оказывали большую помощь советским воинам, нередко являясь резервом регулярных частей, прикрывая местные прорывы в линии фронта до подхода подкреплений.
В дни обороны Одессы украинские партизаны только за последнюю неделю августа 1941 года совершили 120 налетов на вражеские транспорты. Особенно активизировались действия партизан в южных областях Украины в сентябре и начале октября. В нескольких боях с оккупантами они захватили два миномета, шесть пулеметов, 11 автомашин и 30 винтовок.
Еще более широко развернулось взаимодействие партизанских отрядов с советскими войсками, когда линия фронта подошла к Харьковской и Днепропетровской областям и к Донбассу. Большую известность в этих районах получил отряд под командованием А. С. Куценко, действовавший в Кировоградской области (с 3 сентября по 15 октября 1941 года он провел 50 боевых операций в тылу врага), отряд И. И. Копенкина, дважды выходивший в тыл врага в Полтавской и Харьковской областях, отряд Жученко, действовавший десятью боевыми группами в Днепропетровской области, и многие другие.
