Скажем здесь (несколько нарушая хронологию) о том, что А. Н. Толстой и М. А. Булгаков со временем станут своего рода родственниками. Михаил Афанасьевич в 1932 году уведет жену, Елену Сергеевну, у начальника штаба Московского военного округа Евгения Александровича Шиловского, который в 1936 году станет мужем дочери А. Н. Толстого Марианны.
Е. А. Шиловский
Кадровый военный, Евгений Александрович сильно любил первую жену и долго не отвечал на чувства юной Марианны (она была моложе его на 22 года). 20 сентября 1934 года Е. С. Булгакова записала в дневник:
«Днем долго гуляли с Марианной Толстой. Она мне рассказывала все свои беды, про свою несчастную любовь к Е. А. Просила советов».
После Москвы А. Н. Толстой побывал в Петрограде. К. И. Чуковский вспоминал:
«…Летом 1923 года он приехал из-за рубежа в Петроград. Приехал какой-то растерянный, настороженный, тихий и, как мне показалось, больной. Походка его, обычно такая ленивая, спокойная, барственная, стала торопливой и нервной. Свое тогдашнее душевное смятение он очень отчетливо выразил в краткой записи, которую в тот же день сделал в альманахе “Чукоккала”.
“4 июня 1923 года, – написал он, – в первый день приезда в Петроград, в день моей лекции, за полчаса до нее, с тараканьими ногами от страха встречи с тем, что еще не знаю и не чувствую”.
Это единственные в “Чукоккале” строки Толстого без всяких покушений на юмор. Вообще никогда я не видел Толстого таким самоуглубленным, молчаливым, серьезным. Словно он там, в эмиграции, разучился шутить и смеяться.
В тот же вечер он (кажется, в здании бывшей городской думы) прочитал свою повесть “Рукопись, найденная в мусоре под кроватью”. Его слушали хмуро и сумрачно».
Пробыв в России май и июнь, А. Н. Толстой вернулся в Берлин и стал собираться к окончательному переезду на родину.
Пасынок писателя вспоминал:
