«…Ал. Толстой живет на Ждановке д. 3/1, кв. 24, т. е. у нас над головой. А случилось это так потому, что я ему внушил мысль: “не следует мозолить глаза публике и великим мира сего и не жить в Москве, где, кстати, квартир нет и жизнь дорога, а принять тактику кавалерийскую, т. е. производить опустошительные и неожиданные набеги на Москву, наводя панику и смятение умов, брать крупные авансы, конечно, не у дам, а в редакциях, и после быстрых и решительных операций возвращаться к своей базе на Ждановку д. 3/1, кв. 24”.
Этой осенью опыт был произведен и дал прекрасные результаты, т. е. добыча или авансы спешно пересылались мне в Петроград, а я в 2-х месячный срок поставил ему квартиру в 6 комнат + кухня, людская, ванная и 2 клозета и много других угодий… Квартира вышла теплая, чистая и комфортабельная.
А главное чудо в том, что целый год Алексей не будет платить квартирной платы и деньги, затраченные на ремонт, не погибли бесследно. Мебель он привез из Москвы, кое-что необходимое прикупил и зажил прочно и оседло.
Семья у него очень большая стала, самих с теткой Марьей Леонтьевной семеро, да домочадцев 3, итого 10 человек. Трудновато кормить такую ораву, но пока всё идет, как следует, затруднения, естественно, возникают и проходят, и, слава Богу, живет хорошо. Написал он на этой своей квартире пьесу и продал в малый драматический (бывший Суворинский театр) “Бунт машин” – пойдет в начале февраля».
Премьера спектакля по пьесе «Бунт машин» в постановке К. П. Хохлова и А. Н. Лаврентьева состоялась не в феврале, а 14 апреля 1924 года, и не в «малом», а в Большом драматическом театре.
Вскоре после приезда на родину А. Н. Толстой отправился в турне по Украине – надо было пополнять семейный бюджет. 14 августа 1923 года в № 32 журнала «Жизнь искусства» была напечатана беседа с писателем, в которой он, в частности, сказал:
«…Я приму участие в поездке по СССР с целью прочтения лекций и докладов на тему о нравах и жизни современной Европы и чисто литературных выступлений».
Поездка оказалась не очень удачной. В сентябре, уже находясь в Москве, писатель сообщил жене:
