«Толстому я не позволила сопровождать себя, но он после нескольких писем и телеграмм, посланных вдогонку, выехал всё же через неделю вслед за мной… Свидание произошло в гостинице “Франция”, на Морской. Оно решило нашу дальнейшую судьбу…
На другой день он тайно от мужа увез меня в Москву».
Счастливый, А. Н. Толстой делал визиты к знакомым. Среди других посетил писательницу Р. М. Хин. Рашель Мироновна 9 января 1915 года записала в дневник:
«6-го был у нас Алексей Толстой. Он разошелся с женой и женится на Тусе Крандиевской, кот<орая> разводится с мужем – Волькенштейном. В “междуцарствие” – “Алихан” был прежестоко влюблен в балерину Кандаурову и хотел жениться на ней. Но “Туся” охотилась за ним еще с прошлого года, когда он еще не думал расходиться с женой, – и одолела всех. Теперь жена его, которая семь лет тому назад крестилась, чтобы получить право жительства – очутилась в ужасном положении. Она замужем. Муж не давал ей развода, желая получить сорок тысяч с графа или с ее родных. Ее родные – отреклись от нее. Ребенок ее и графа живет пока с теткой Ал<ексея> Ник<олаевича>, которая обожает девочку, любит Софью Ис<ааковну> и возмущена “Алешей”. Алеша к ним не ходит, хоть любит и уважает “тетю Машу”, отдавшую ему всё, что у нее было. Мальчик “Туси” ревнует “чужого дядю” к матери. Граф вообще ненавидит мальчишек.
И всё это – любовь!
Боюсь, что Алеша – хоть и граф, и Толстой, писателем настоящим никогда не будет, несмотря на несомненный талант. Чего-то нет в этом Стёпке-растрепке».
Развестись с мужем Н. В. Крандиевская смогла только в 1917 году. И в том же году, 7 мая, она и А. Н. Толстой обвенчались. А тремя месяцами ранее, 14 февраля, у них родился первый ребенок – сын Никита. Позднее, 20 января 1923 года, в семье появился второй сын – Дмитрий.
В начале февраля 1915 года писатель вынужден был покинуть Москву – отправился на Кавказский фронт в качестве корреспондента газеты «Русские ведомости». Война дала о себе знать.
15 июня 1914 года в Сараеве студент Гаврило Принцип, серб по национальности, убил наследника венского престола эрцгерцога Франца Фердинанда. Ровно через месяц Австро-Венгрия по прямому указанию Берлина объявила войну Сербии.
Дело было, конечно, не в сараевском выстреле. Не будь его, нашелся бы другой повод для начала передела мира. Уже в 1900-е годы был сформирован военно-политический блок из трех крупнейших стран Европы (Великобритания, Россия и Франция) – Антанта (позднее в блок войдут более 20 государств). Ему противостоял организованный ранее (в 1882 году) Тройственный союз – Германия, Австро-Венгрия, Италия (последняя в 1915 году присоединится к Антанте).
19 июля (1 августа) 1914 года Германия объявила войну России.
Первая мировая война могла начаться раньше – в 1912 году. Но тогда дело ограничилось военными действиями в пределах Балкан и близлежащих районов. Мировой пожар не разгорелся потому, что Германия считала себя еще не готовой к войне. На позицию руководства России, возможно, повлияли трезвые голоса журналистов. М. Львович писал в октябре 1912 года: «Несмотря на соглашение с двумя великими державами, мы нынче сознаем себя более слабыми, чем когда-либо». Тогда же профессор М. П. Чубинский предостерегал: «Не нужно, поэтому, ни выкриков, ни угроз, ни тем более новых авантюр. Необходимо сочувствовать общим европейским стремлениям к локализации пожара».
