— Я ее знаю?- заинтересовавшись, спросила Джоан.
— Нет. Я пошел. Пока. — сыро бросил парень и дернув за ручку двери, услышал в спину еще один вопрос. Он застыл в дверях коря себя, словно накликал мыслями беду.
— Ты подумал над тем, о чем мы говорили как-то утром? — голос Джо оживился. Она хотела поговорить.
— Нет. — честно ответил парень. — Отвечу, когда буду готов. — он бросился в дверь, услышав лишь «у нас не так много времени».
Вновь начался дождь, он так хотел, чтобы ночная гроза смыла все размышления, смыла все, что тревожит и не дает покоя, смыла все проблемы и отношения, но она лишь будет греметь до утра, создавая благоприятную ночь для раздумий.
Дэнни ждала его в машине. Он так давно ее не видел, что удивился тому, как прекрасно она выглядела. Девушка выпрямила мелкие кудри, надела сережки-гвоздики, черную водолазку и такого же цвета джинсы. Она похорошела с их последней встречи.
— Привет, малыш! — она искренно улыбалась, смотря на него с былой теплотой и любовью. — Я взяла нам кофе. Такой себе выбор напитка на ночь, но нас главное не заснуть.
— Привет. — улыбнулся Эд. Не скрыть, как ему было приятно вновь видеть Дэнни, слышать ее голос, быть ее другом. Он сел в машину, прячась от ливня. — Спасибо. Так куда мы?
— Да, просто покатаемся по городу, попьем топлива, и ты расскажешь, как жизнь. — продолжая улыбаться, ответила Дэн и они двинулись.
Дорога переливалась от света ночных фонарей. Шумел дождь, мягко стуча по окнам машины. Где-то очень далеко слышался шум грома и вдали, распластавшись по плотному небу, паутиной сверкала молния. К ночи гроза растелиться над крышами города. На улицах пусто: не полицейской машины, не парочек, катающихся по ночам, не пьяных утесовцев. Только они тихо двигающийся в одиноком молчании.
— Ну же Эди, расскажи, как жизнь? — прервав первой тишину, спросила Дэн. Она внимательно смотрела на дорогу, заливающую водой.
— Нормально. Сегодня ездил в «АртЛавку». Накупил всего, что люблю. — ответил Эд, он грел руки о горячий напиток и не мог набраться смелости, что взглянуть на подругу. Взгляд скользил по пейзажу за окном.
— Поздравляю, знаю для тебя эти вылазки много значат. — улыбнулась девушка. — Как говоришь зовут твою девушку?
— Я не говорил, что у меня есть пара.
— Да, брось, я все знаю, милый. — продолжала настаивать Смит.
— Дэнни, не говори так. Ты ничего обо мне больше не знаешь. — бросил Эд. Его целюсть сжалась от расстройства, как она вообще может так говорить? После стольких месяцев молчания заводить разговор о других людях странно. Эд не этого ожидал. — Это моя подруга. Ее зовут Этель.
— Этель? Какое странное имя. — Дэнни пропустила мимо ушей заявления Эда, сделала вид, будто он ничего не сказал.
— Обычное.
— Не помню среди местных девушек такого имени. — задумавшись, произнесла подруга.
— Она живет в Джойсе. — соврал Эд, глядя перед собой. Ему меньше всего хотелось говорить об Этель, но он знал подругу. Та не отвяжется пока не узнает хотя бы чуть-чуть. Но ему хотелось сохранить Этель для себя.
— Можем доехать до нее как-нибудь. — предложила Дэн. Они ехали по 101 шоссе. — Было бы весело погулять парами.
— Не думаю, что это хорошая идея. — буркнул Эди, допивая кофе. — Вы с Брэнди пара. Будете обниматься и целоваться, держаться за руки и нести любовную чушь. А мы с Эт друзья. Ты хоть представляешь, как мы будем себя чувствовать?
— Ладно, ладно я только предложила. — отнекивалась Дэнни. — Не подумала.
— Все ты подумала, просто хотела поймать меня на слове, что я действительно с кем-то встречаюсь. Хватит. Разве ты забыла, что мы были лучшими друзьями? — Питерс здорово разозлился. Ему стало жаль, что он вообще стал говорить об Эт.
— Были? — громко и обиженно засмеялась Дэнни. — Что значит были? Ты что вычеркнул меня из жизни? — она неожиданно съехала с дороги и заглушила двигатель.
— Дэн, ты забыла о моей существовании на несколько месяцев. Игнорировала мои звонки и сообщения. Я больше не могу доверять тебе как раньше. — серьезно, произнес Эд. Он приоткрыл окно, чтобы подышать. В салоне стало пахнуть дождем, а мелкие частички воды, смешавшись с ветром, оседали на лице юноши.
— Я же говорила тебе. У меня с Брэнди все серьезно. Я люблю его, а он меня. Нам нужно было время, чтобы создать крепкие отношения. Ты должен был понять. — Дэн начала истерить, она повышала голос и открыв полностью окно. Закурила. В салоне запахло мятой и дымом. — Иногда ты поражаешь меня.
— Ты даже не отвечала мне. Ты не думала, что я могу плохо себя чувствовать, что мне нужен друг. Ты просто знала, что есть Питерс идиот, который всегда выслушает и примет назад. Хватит. — спокойно говорил Эд, он не хотел громких ссор, но кажется, без этого не обойтись.
— Поэтому ты быстро нашел мне замену? Я не могла уделять тебе много времени, поэтому ты тут же нашел себе странную компанию. Теперь ты дружишь с лузерами? А? — она раздраженно достала вторую сигарету и продолжила. — Я точно знаю, что ты хороший и верный друг. К тебе всегда можно обратиться. Ты не ноешь и не зудишь. Но когда мне сказали с кем ты стал дружить…
