Спокойная и размеренная жизнь города была снова нарушена. На этот раз без жертв, что не могло не радовать. Но раненный Мэтью Адамс будто взбодрил жителей, и они по-другому взглянули на власть.
Вопрос о том, что шериф Мейсон злоупотребляет своими полномочиями, всегда будто витал в воздухе, как пылинка, до которой никому нет дела, она есть и все. Кто-то мог пожаловаться полицейскому на утесовцев и на их ночные гонки или даже на испорченный газон, но до серьезных разбирательств — не доходило. Возможно, лень не позволяла доказывать вину Курта. Возможно, осознание, что сын шерифа никогда не получит по заслугам. Возможно, боязнь личной расправы. Десятки причин бездействовать и бояться, но когда на кону человеческая жизнь, а не громкая музыка за полночь, в людях просыпается жажда справедливости.
На следующий день после того, как Мэт попал в больницу у дверей полицейского участка собралась толпа, требующая отставки шерифа. Они бунтовали с начала рабочего дня до позднего вечера. Пришли родители и старики, студенты, ученики и последующие несколько дней толпа только росла. Пока в среду утром на пороге не появился Зед Кларк и не объявил, что шериф Мейсон временно отстранён. Это было уже что-то, хотя и не совсем то, чего добивались протестующие. Так же детектив объяснил, что шериф не участвует, как специалист в расследовании, но может находиться в участке и расследовать другие дела. Он заверил, что полиция во всем разберётся, найдут виновников, которые ответят по закону.
Когда Джоан узнала об этом, она пришла в бешенство. Женщина стояла в первых рядах митингующих и ушам своим не верила. Вернувшись после в среду утром, она застала Эйдана за завтраком и не смогла сдержать свой гнев и раздражение.
— Какой ужас! — вскричала она, бросив сумку на диван. Джо была слишком возмущена, чтобы сидеть и принявшись рассказывать сыну новости, она ходила кругами по комнате. Возмущение ее росло откуда-то изнутри, слова детективов ее задели за проблему, в которой она сама оказалась шесть лет назад. Как сама умоляла детективов не закрывать дело. Но тщетно.
— Нельзя же так. О чем они думают?! — поддержал Эд. Ему было невдомек, что Мейсона не отправили в отпуск на время следствия. Скорее всего, жетон шерифа все решил еще на этапе опроса свидетелей.
— Не знаю. Кучка идиотов из города. — прыснула она. — Слышала, как Пит Янсли говорил, что его не кем заменить. Этого осла не заменить?! Они хоть слышат себя!? Ха!
— И что же теперь будет? — спросил Эд. Но ответ, кажется, был ему уже известен. Скорее всего, попытаются провести следствие, но закроют из-за отсутствия улик. Ведь пистолет лежал где-то на дне океана и будет удачей, если рядом с утесом. Но течение могло унесли его слишком далеко.
— Не знаю. Еще Пит говорил, что поиски пистолета оттягиваются. — наконец, присев, заявила Джоан.
— Почему? — теперь на ноги вскочил Эд. — Это наиважнейшая улика!
— Есть две причины. Первая, погода. Мол из-за сильного дождя, а также бури, которую ожидают на этой недели. А вторая, водолазы слишком заняты для нашего города. Они доедут сюда только после того, как погода улучшиться.
— Говорят из-за погоды. Ждут бурю с океана. На том побережье уже прошла и, довольно, мощная. Поэтому водолазы не могут сейчас нырять. Волны сумасшедшие. Детектив Кларк перенес водолазов еще не неделю.
— Серьезно!? Да его за неделю точно унесет в океан. — вскричал Эд. — Они ничего не сделают. — заключил юноша. — Только как объяснить это Рене? Да и самому Мэту. Ведь хрен знает, что может случиться, когда Курта и Джека отпустят. Вдруг Мэт полезет на рожон?
— Джека уже отпустили. Недостаточно улик. Вся их компания не говорит и слова. На утесе нашли кровь Мэтью, твою и Курта. Поэтому он задержан, а Джек нет, как и другие дети. Разобраться во всей этой истории будет сложно. — Джоан перевела дух и продолжила. — Я говорила с Рене. — Эйдан застыл от удивления. Его лицо изыскались в гневной гримасе. — Она просила не говорить об этом Мэтью. По крайней мере, пока. Мальчику нужно восстанавливаться, а не думать о том, как плохо работают полицейские.
— Цирк какой-то. — прыснул Эди. — Боюсь, что держать его в неведении хуже. Лучше сразу сказать, он должен быть готов к тому, что утесовцы при всей отвратности, сплочённые бродячие псы. И если Джек тявкнет, то другие завоют.
— Да, но она его мать. — Отрезала Джоан. — Ей лучше знать, как его защищать.
— Родители о подростках ничего не знают. Ты это, и сама понимаешь. -ответил Эд, но добавил к словам улыбку. Дружелюбную, как ему казалось.
В день, когда Мэтью выписывали из больницы, его родные и друзья собрались на парковке, чтобы встретить парня, как полагается встречать раненных. С улыбками, с весельем, с поздравлениями и пожеланиями крепкого здоровья. А также убедиться в том, что нет тех, кто мог бы навредить юноше.
