Шел дождь. Все прошедшие недели были переполнены влажностью, ветром и ожиданием шторма. Город рассыпался от сезонных паводков, огромных луж и новообразовавшиеся городских ручьев. Джоан пригласила друзей Эйдана поехать с ними. Она передала свои слова через сына и очень надеялась на благосклонный ответ ребят. Смущенные они все же согласились, так как не хотели обижать Питерсов.
Джоан плохо себе представляла его круг общения, но считала, что он ограничен школой. После случившегося с Мэтью, она поняла, что совсем не знает друзей Эйдана, потому решила хотя бы взглянуть на них, а потом и узнать получше. Увидев Аву, его коллегу по работе, женщина была удивлена, но не настолько, чтоб казаться пораженной. Эту девушку знал весь город и отзывался исключительно хорошо. А Парень с белыми волосами и татуировками на шее (это все, что она могла видеть), явно старше ее сына на пять или семь лет, вызывал вопросы. Эд был подростком, а его друзья выглядели, как уже повзрослевшие люди. А вот Этель ее совсем не смутила, обычная симпатичная девушка. Ничего не обычного. Словом, как и многие подростки ее возраста. Эд, наблюдая за матерью будто читал все ее мысли и надеялся, что нравоучения о выборе друзей не будет, он бы не хотел нового скандала.
— Итан обещал, что приедет с несколькими приятелями Мэта. Кажется, нас будет много. — пробормотал Эйдан. Он старался немного сбавить уровень неловкости, пока они ехали к больнице. Лица хранителей остались прежними. Эд сидел на переднем сидении и то и дело поворачивался назад с виноватым видом.
— Это к лучшему. Мэт будет чувствовать себя в безопасности. — предположила Ава. Она улыбнулась другу и едва заметно подмигнула.
— Или после той ночи вообще не сможет находится в толпе и будет только хуже. — тут же ответила Этель.
— Иисус, если ты где-то поблизости, прошу, отними языки у этих женщин. — взмолился следом Редьярд.
— Ребята, не обязательно поддерживать беседу. Сегодня я просто водитель. Расслабьтесь. — засмеявшись, сказала Джо. — Иисус, всегда рядом, он тебя слышит, Редьярд.
Подъехав, они заметили, как группка людей толпилась на парковке. Цветные зонтики пестрили в движении. Это были Итан, бывшая девушка Мэта Аманда, Эми и еще двое незнакомых парней. Припарковавшись, Джоан вышла из машины и приветливо махнула рукой в сторону компании подростков. Она направилась в госпиталь, а ребята даже не думали вылезать из машины. Эд чувствовал что-то похожее на отвращение и идти к ним совсем не хотелось. За эти недели Итан вел себя, как самый настоящий болван. Он всегда любил и жаждал внимания, но, увы, был им обделен. Но когда он стал другом парня, в которого стреляли, то внезапно обрел популярность. Он навещал Мэта с целью разузнать побольше о его состоянии и тут же разнести новости по школе. Даже учителя часто справлялись о новостях про Адамса. Тем самым, Эд чувствовал презрение к школьному приятелю, который обернул трагедию в драму и пользовался ею как мог.
— Как он вообще смеет тут появляться? — прыснула Ава. Она чуть опустила окно, в которое тут же заморосил дождь. — Еще и ведет себя, как звезда экрана.
— Он того не стоит. — прошептал Реди. Он откинулся на сидении и смотрел в противоположную сторону. Вид у него был скучающий. — А вот ей тут делать действительно нечего.
Эд повернулся из любопытства и на мгновение оцепенел. На самом дальнем участке парковки остановилась машина до боли ему знакомая. А через несколько секунд под дождь вышла Дэнни Смит. Она раскрыла прозрачный зонт, осматривалась. Девушка не казалась смущенной или призванной совестью, человечностью и всеобщим сочувствием. Она казалась пустой, растраченной и одинокой. Внутри Эйдана вскипела ярость, и он вышел из машины и чуть ли не бегом направился к бывшей подруге. Как она посмела прийти!? В нем кипела злость. Она та, кто его бросил умирать! Сейчас пришла отмолить грех и облегчить совесть! Эд оказался рядом с ней в считанные секунды. Дэнни от неожиданности подпрыгнула, но тут же взяла себя в руки и с натянутой улыбкой поздоровалась.
— Что ты сделать делаешь? — прохрипел в гневе Эйдан. И услышал позади стремительные шаги. Друзья последовали за ним. Даже скучающий Редьярд остановился позади и смерил взглядом девушку.
— Хочу увидеть Мэта. — неуверенно ответила Смит. — Как и все.
— Как и все знают, что ты бросила его умирать со своим дружком. — рявкнул Эд. — Только у него хватило ума сбежать из города той же ночью, а что до тебя? Не хватило место в любовном гнездышке?
— Я не обязана оправдываться. — начала была Дэнни, но тут же замолчала, когда Эд приблизился к ней невообразимо быстро и близко.
— Пошла вон. — сказал он, чувствуя, как его за локоть держит Ава, а на плече рука Редьярда. — Сгинь. Ты мне отвратительна.
