С течением минут Айден заметно расслабляется и привыкает к моему стилю вождения. Ближе к городской черте шоссе начинает наполняться другими машинами, и мне приходится оставить свои специфические умения на потом, дабы не нарваться на штрафы. При торможении перед другой машиной я внезапно слышу сквозь музыку странное механическое гудение. Тут же протягиваю руку к медиасистеме и убавляю громкость. При следующем торможении скрипящий звук повторяется, он напоминает мне трение или давление, создаваемое где-то в районе передних колес.
Кровь отливает от лица. Может ли быть так, что это началось из-за меня? Но ведь в моем вождении не было ничего экстремального, тем более для такой мощной машины, как эта.
– Я вроде ничего такого не делала…
Айден прерывает меня аккуратным движением руки.
– Не волнуйся, это уже давно. Просто прожми тормоз несколько раз, прерывисто. Отпустит.
Взглянув на зеркало заднего вида и убедившись в безопасности таких манипуляций, я следую совету телохранителя. От интервального торможения гул в колесах становится почти незаметен. Хмурюсь, прикидывая, какие проблемы в ходовой части могут вызывать такой шум.
– Я скоро сдам ее на техническое обслуживание, – заверяет Айден. – Мистер Мэйджерсон временно выдаст другую машину.
Я мысленно фыркаю.
Этим вечером мы с папой ужинаем вместе. Его лицо хранит задумчивое упрямое выражение, будто он борется сам с собой в каком-то мысленном поединке. Я несколько раз предпринимаю попытки выяснить, в чем дело, задавая косвенные вопросы о его настроении и делах на работе, но в итоге получаю немногословные ответы. Лишь когда лакей относит нашу посуду, папа поднимает на меня взгляд и немного улыбается.
– Хорошо выглядишь сегодня, – подмечает он. – Что так подняло тебе настроение?
Бьюсь об заклад, в этот момент Айден напрягся. По правде говоря, не уверена, стоит ли рассказывать отцу, что его подчиненный возил меня в какую-то глушь, дабы прогуляться и посмотреть на закат. Звучит вполне невинно, и даже если я прекрасно понимаю, что ничего предосудительного в нашей поездке не было, понятия не имею, что на этот счет скажет мой отец. Как-никак, такой поступок Айдена не совсем вписывается в список его обязанностей. Поэтому я вру:
– Да так. Прочла хорошую книгу.
На следующий день я позволяю себе проспать до обеда. Когда в памяти одно за другим проявляются воспоминания вчерашнего дня, невольно улыбаюсь. Тянусь к тумбе и снимаю телефон с зарядки, а потом в надежде включаю экран.
О да. Мой ночной заказ уже был доставлен курьером в наш дом. Значит, на сегодня у меня точно есть план.
Я легко расстаюсь с теплом одеяла и иду в душ. Надев старые вещи, подходящие для пыльной работы, выхожу из комнаты и сразу поворачиваю голову вправо. Как я и ожидала, Айден давно на посту, и на мой искрящийся затеей взгляд отвечает вежливым кивком.
– Дай мне ключи от своей машины, – с ходу прошу я. – Пожалуйста.
В подсознании была стойкая уверенность, что после вчерашнего придется долго уговаривать телохранителя подпустить меня к его машине. Однако Айден беспрекословно выполняет просьбу: достав сенсорный брелок из кармана пиджака, он аккуратно протягивает его. Меня вдруг трогает это доверие. Я глупо стою на месте, беру ключ от машины, а потом бережно сжимаю его в ладони.
После быстрого завтрака выхожу в холл, чтобы забрать оставленный на пуфике заказ. Вдвоем мы направляемся в гараж, где почти у самых дверей я нахожу серую BMW, ставшую столь родной моему сердцу. Осмотревшись, я уверенным шагом направляюсь к ящикам, в которых хранятся инструменты. Их не так много, как хотелось бы, но за пару минут я раскладываю на длинном металлическом столе все, что будет необходимо. Под настороженным взглядом Айдена тащу к его машине первый домкрат.
– Поделись, что ты задумала? – наконец спрашивает он.
Что ж, больше нет смысла скрывать мои намерения.
– Тормозные колодки шумят у тебя, – произношу я, устанавливая инструмент под машиной. – Надо заменить.
Повисает недолгое молчание.
– Сомневаюсь, что здесь найдутся такие… – Айден обрывается на полуслове и кидает быстрый взгляд на им же принесенные коробки.
Догадался.
Я отвлекаюсь от установки домкрата и выпрямляюсь, разминая спину. Никак не могу сдержать улыбку, наслаждаясь тенью шока, скользнувшей по лицу телохранителя. Как же я обожаю выводить его на эмоции, которые он так тщательно пытается спрятать под пылью сдержанности.
– Но они немало стоят, – выдыхает Айден, подходя ближе. – Мистер Мэйджерсон лично выделил средства? Я ничего не слышал об этом.
– Потому что я потратила свои деньги.
Взгляд Айдена тут же приклеивается к моим глазам. Огонек, как-то незаметно поселившийся в моей груди, взмывает вверх, будто бы подхваченный порывом ветра.
– Это одна из немногих вещей, которые я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя за твою работу, – добавляю тихо. – Мне хотелось как-то это выразить. Поэтому отклейся, пожалуйста, от места и помоги притащить коробки ближе к машине.
