Разорвав зрительный контакт, Айден расстегивает молнию рюкзака и достает оттуда сложенный плед. Он расстилает его прямо на песке и ставит рюкзак с краю. Заглянув туда из любопытства, я замечаю упакованные в пластиковые контейнеры сладости, легкие закуски, упаковки разных снеков и термос.
– Я не знал, что взять, поэтому набрал всего понемногу, что было на кухне, – зачем-то объясняется телохранитель.
Я сажусь на плед и принимаюсь раскладывать содержимое рюкзака. Сочные сэндвичи, мягкие клубничные рулетики, пачка орешков, пара шоколадных батончиков и целый пакет фруктов. Завершают дело два холодных напитка в железных банках.
– Наш повар не отчитал тебя за внештатное вторжение? – глупо улыбаюсь я.
– Нет. Он помог мне все это упаковать.
За едой мы проводим первые минут пятнадцать. Молчание, такое привычное нашему странному дуэту, не кажется неловким или неуместным. Честно говоря, если бы Айден внезапно стал бы более разговорчив или хотя бы приблизительно настолько же энергичен, как, к примеру, Лиам, я бы волновалась куда больше. А так… его молчаливость и спокойствие, исходящее от него, кажутся мне опорой, напоминанием о чем-то стабильном и надежном. Айден всегда держит все под контролем. Особенно себя.
Тихие волны соблазнительно накатывают на берег, шелестя зарослями камышей. Солнце, почти скрывшееся за верхушками деревьев на противоположном берегу, все равно упрямо припекает, и в голове моей рождается идея. Я с хитрой улыбкой оглядываю озерную гладь, проверяя, что дно у берега свободно от всяких неприятных пугающих коряг или водорослей.
Сегодня поддамся любым своим желаниям.
Я внезапно поднимаюсь и стягиваю через голову тонкую толстовку, оставаясь в удлиненном спортивном бюстгальтере.
– Шелл, нет, – пытается остановить меня Айден, очевидно, догадавшись о моей затее.
Но я снимаю кроссовки и носки, решив не трогать только бриджи. Почти бегом устремляюсь к берегу, пока Айден поднимается с пледа и, не повышая голоса, пытается достучаться до моего разума:
– Вода холодная.
Забежав в воду по колено, я тихо визжу, когда ожидаемый холод впивается в кожу сотнями маленьких иголочек. Несмотря на это, озерная вода освежает разморенное на солнце тело. Восстановив дыхание, я смеюсь и оглядываюсь на телохранителя.
– Да ладно тебе, нормально!
Айден сокрушительно покачивает головой и пристально наблюдает за мной. Холод спирает дыхание, но я иду дальше, чтобы окунуться по самую шею и быстрее адаптироваться к температуре.
Я так давно не плавала… Как же это потрясающе. Ощущение свободы, прохлады и легкости согревает меня больше, чем движения. Отплываю недалеко от берега и слегка останавливаюсь, делая передышку. Мой взгляд приковывается к последним ярким лучам заката, в которых солнце окончательно скрывается за лесным массивом.
Позади меня слышится внезапный всплеск. Я в удивлении оборачиваюсь и вижу, как Айден стремительно заходит в воду. На нем нет пиджака и рубашки – только брюки от костюма. Невольно засматриваюсь на работу его мышц, когда Айден погружается в воду и устремляется вперед уверенным кролем. Его плечи и руки напрягаются от нагрузки, а когда телохранитель останавливается возле меня, я удивляюсь его глубокому, но ровному дыханию.
– Зачем ты это сделал? – сквозь смех спрашиваю я.
Айден улыбается уголком губ и пожимает плечами. Он легко держится на воде, а я усилием воли отвожу взгляд от его груди, теряющейся в темноте под водой.
– Раз уж даже ты справилась с такой температурой, то мне непозволительно проигрывать.
– Боишься, что я посчитала бы тебя недостаточно смелым? – усмехаюсь я и отплываю подальше, задумав шалость.
– Может быть. – В глазах Айдена мелькает какое-то лукавое выражение.
И прежде, чем я успеваю обрызгать его водой, он делает это со мной. Взвизгнув, тут же отворачиваюсь и хохочу, отплывая в сторону. Мы движемся все дальше от берега, но мне ничуть не тревожно. Даже давний страх невидимого дна не мешает наслаждаться каждым мгновением – возможно, все потому, что Айден рядом.
После небольшой погони я сдаюсь и останавливаюсь, приготовившись к удару брызг. Дыхание вырывается изо рта, горло начинает саднить. Айден подплывает ближе и вместо того, чтобы обрызгать водой, лишь слегка выставляет руку вперед, ближе ко мне.
– Передохни и давай обратно к берегу.
Я благодарно киваю и аккуратно обхватываю его руку, переводя дух. В такой холодной воде моя выносливость оставляет желать лучшего. Именно этим я объясняю то, что мне становится еще тяжелее держаться на поверхности, особенно когда рядом с моим ухом раздается дыхание Айдена.
Его кожа поразительно теплая. Телохранитель держится на воде сбоку, и мое плечо случайно соприкасается с его грудью. Я ненадолго прикрываю глаза, испытывая внезапное желание прижаться к Айдену целиком, лишь бы лучше ощутить это надежное тепло посреди ледяной воды. Осознание, что в моей голове мелькают такие мысли, заставляет тут же открыть глаза и отпустить руку Айдена.
– Да, давай лучше к берегу, – киваю я, удерживаясь на плаву.
