Небо над нами постепенно темнеет. Где-то на востоке оно вовсе начинает наполняться чернотой, и я тщетно ищу на небосводе первые яркие звезды. Одну из них я замечаю, когда уже касаюсь ногами дна.
Дрожь настигает меня только в тот момент, когда мы полностью выходим из воды. Рана на его боку почти полностью зажила, и я втайне надеюсь, наш заплыв не доставил ему дискомфорта. Телохранитель не спешит надевать рубашку, дабы не мочить ее, но, в отличие от меня, ничуть не дрожит. А вот мне на плечи сразу же аккуратно опускается его пиджак. Я не могу удержаться и тихо усмехаюсь:
– Ты постоянно это делаешь.
– Что именно? – Айден садится на плед недалеко от меня и опирается на локти, почти полулежа. Его торс покрыт капельками воды, которые постепенно устремляются к бокам.
– Пиджак, – немного невпопад отвечаю я. – Такое чувство, что ты носишь его только для таких случаев.
В моей голове это звучало как едкая шутка, однако в итоге получилось как-то тихо и странно. Айден устремляет на меня взгляд, а я не разрываю зрительный контакт только из чистого упрямства. Будь моя воля, я бы зарылась в этот чертов песок с головой. Решив разбавить задумчивую тишину, тихо роняю:
– В любом случае спасибо. Это мило.
Губы Айдена подрагивают в едва заметной улыбке.
– Тогда я ношу его не зря.
Я не выдерживаю и отвожу взгляд, сделав вид, что мне срочно нужно взглянуть на время в телефоне. Однако часы показывают внушительные девять вечера, заставляя задуматься, не будет ли отец искать меня.
– Скоро ехать домой, – нехотя протягиваю я.
Айден кивает и ненадолго прикрывает глаза. Я украдкой кутаюсь в пиджак, наслаждаясь теплом, и вдыхаю отголосок аромата его парфюма, который впитался в ткань. Древесная основа, кориандр и эстрагон… я помню первый раз, когда ощутила этот аромат в его машине.
Туманные мысли наводят на интересный вопрос, который я решаю озвучить:
– Почему ты до сих пор работаешь на моего отца?
Айден приоткрывает глаза и смотрит вопросительно.
– Папа явно платит немалые деньги. За несколько лет с такой зарплатой ты мог бы сколотить собственный капитал и открыть маленький бизнес, уйти с опасной должности. Почему ты продолжаешь работать телохранителем столько лет?
– Три причины, – отвечает Айден, поразмыслив. – Первая: вряд ли я найду работодателя, который будет стабильно выплачивать столь хорошую зарплату. Вторая: чтобы сделать капитал, а уж тем более влиться в бизнес, необходимы недюжинные умения в обращении с деньгами и людьми, которые до них жадны. За годы работы с мистером Мэйджерсоном я видел немало его бывших сотрудников, которые поступали так, как ты говоришь. Еще ни у кого не получалось сохранить стабильное финансовое положение и не вляпаться в неприятности по неопытности.
– Не думаю, что ты не справился бы с большими деньгами, – уверенно парирую я. – Ты хладнокровно мыслишь и не стал бы поддаваться увлечениям и соблазнам.
– Может быть, но у меня есть третья причина, – голос Айдена становится тише. – Призвание… или искупление. Это уже как посмотреть.
Телохранитель делает долгую паузу, но я не спешу давить на него новыми расспросами. Хотя бы потому, что его слова дали достаточную почву для размышлений в тишине.
– В конце концов, на этой работе я чувствую себя на своем месте, – Айден немного вздыхает. – Делаю то, что умею. Исполняю обязанности, в которых точно уверен. Я просто стараюсь делать свою работу хорошо.
Телохранитель замолкает, и я чувствую, что для дальнейших подробностей он вновь закрыт.
– Пойдем в машину, – наконец решает он. – Уже холодно.
Поднявшись, Айден надевает рубашку и принимается застегивать пуговицы одну за другой. Я ныряю в толстовку и кроссовки, наскоро собираю остатки еды обратно в контейнеры и вместе с пледом убираю их обратно в рюкзак.
В машине Айден сразу же заводит двигатель и включает обогреватель с подогревом сидений. Я сворачиваюсь на своем пассажирском месте клубком, обхватив колени руками. Тепло мгновенно расслабляет меня, нагоняет приятную сонливость, и я уютнее кутаюсь в пиджак телохранителя.
Айден тянется рукой к селектору и почему-то медлит. Поворачиваю к нему голову, задавая немой вопрос, а телохранитель в ответ задумчиво смотрит на меня. Секундой позже он касается экрана медиасистемы и открывает вкладку настроек. Я понимаю, что он собирается сделать, только когда Айден находит в настройках голосового управления пункт добавления еще одного владельца, на чьи команды будет отзываться машина.
– Ты что…
– Да, – мягко перебивает меня Айден. – Скажи свое имя, когда нажму на экран.
Я в растерянности смотрю на анимацию всплывающего микрофона, вокруг которого медленно перетекают тонкие волнообразные линии. После нажатия на экране появляется надпись «Как я могу к вам обращаться, господин/госпожа?». Я смеюсь и стараюсь сделать голос серьезным:
– Шелл Мэйджерсон.
