— Я сожалею, что ты этого лишилась, рыжая.
— Я тоже. Ты совсем не рассказывал о своих родителях, — заметила она.
Точно.
— У меня нет таких воспоминаний, как у вас с Калебом. С мамой есть. Она была ангелом. Душила нас любовью, как может только итальянская мать. — Он улыбнулся, но улыбка сразу погасла. — Ее убила заминированная машина, предназначенная для отца. Он был балаболом, которого не интересовали собственные дети. И он упустил Софию. Она заслуживала лучшего.
Ника накрыла его ладонь, когда Винсент подвинул бутылочку с мылом.
— Как и ты.
Он пожал плечами.
— Да, но я парень. Это не одно и то же.
— Да нет же, Винсент. — Ника удивила, подойдя и снова запечатлев на его губах нежный и долгий поцелуй. — Видишь? Ты чувствуешь то же, что и я. Влечение есть влечение, вне зависимости от пола.
Она улыбнулась, поняв, что ему нечем крыть. «
Глава 18
Ощущение в руках худенького маленького тельца щенка в сочетании с ужасной историей Винсента заставляли Нику едва сдерживаться от желания заорать как идиотка. Жестокость. Она совсем этого не понимала. От собственного отца!
Ника провела рукой по грязной шерсти Чарли, чувствуя на себе обжигающе ласковый взгляд Винсента. Почему он не перестает так смотреть на нее? Это нервировало. Он думает о поцелуе? Боже, этот поцелуй. Или
— Чарли мой? — наконец, озвучила она вертевшийся в голове вопрос. Если уж Ника не могла завладеть одним из них, то второго точно получит. — Конечно, я понимаю, что ты занят. И будет ли у тебя время заботиться о нем? Потому что я могу очень хорошо ухаживать...
— Рыжая.
Ника подняла взгляд и постаралась сохранить невозмутимый вид. Нежный голос буквально плавил ее внутренности. При мысли, что придется отдать этот маленький мешочек с костями, она подавила панику.
— Да?
— Собака твоя, малышка. Вся твоя.
— Готово, — Винсент отошел в сторону, и она медленно погрузила грязного малыша в теплую воду. Чарли тут же высунул язык и принялся забавно лакать, вызывая у Ники смех.
— Ладонь вверх.
Ника обернулась на хриплый приказ и увидела, что Винсент ждет ее с бутылкой мыла в руках. Она послушно подняла ладонь.
— Спасибо.
Следующие минуты Ника тщательно мыла своего нового питомца, даже между покрытыми шерсткой пальчиками. Милое маленькое создание все это время игралось с ней. Она болтала с Винсентом, рассказывая о трех собаках, которые росли у них с Калебом.
— Как думаешь, сколько ему? — обеспокоено спросила Ника, осматривая Чарли. — У него до сих пор детские складочки.
— Не знаю.
Винсент положил свою большую ладонь на головку щенка, полностью накрыв ее. Когда его толстый палец аккуратно смахнул с сердитого черного глаза пену, Ника глубоко вдохнула наполненный ароматом кожи и сандала воздух. Она перенесла Чарли на тумбу рядом с раковиной, пока Винсент сливал воду.
— Как думаешь, он голоден? Чем же нам его покормить? Не думаю, что лазанья будет ему полезна, да и она еще готовится. — Ника потеребила нижнюю губу. — Пить он точно не хочет. И так выпил много воды. Ох. Надеюсь, он не наглотался мыла. Наверняка у него...
— Ника.
Она не подняла головы. Не могла сдерживаться, когда он произносил ее имя.
— М-м-м?
— Пожалуйста, расслабься, детка.
Чарли жалобно заскулил и посмотрел на нее, будто поддерживая предложение Винсента.
— Видишь? — усмехнулся тот. — Мне кажется, ты его пугаешь.