Витя Колесников вставал утром с большим трудом, тем более таким ранним — в шесть часов. Тем более в середине октября, когда утром темно и сыро, а выходить из дому нужно уже в полседьмого, чтобы к семи прийти на железнодорожную станцию Вершинино, сесть в электричку, за двадцать минут доехать до города, выйти и сесть на автобус, который за пятнадцать минут довезет его до центра, а потом бегом до школы десять минут. Без пяти восемь Витя влетает в школу, быстро раздевается и несется в класс, иногда он немного опаздывает, всякое бывает: то электричка запоздает минут на пять, то автобус придет не сразу, но учителя его не ругают, а если и поворчат немного, то только так, для порядка.
Классная руководительница 6 «А», молодая и веселая Инна Ивановна объяснила своим коллегам, что Витя добирается до школы из поселка Вершинино и будет ездить еще до конца октября. Инна Ивановна не только классный руководитель, но и классный человек. Ее обожает 6 «А» и все остальные классы, где она преподает русский язык и литературу. Она симпатичная и стройная, у нее модные юбочки чуть выше колена, миндалевидные зеленые глаза и густая каштановая челка. В нее влюблены почти все мальчики, а девочки старательно копируют фасоны ярких юбочек. Но главное не это. И главное не то, что она хороший педагог и дети с удовольствием занимаются литературой и старательно учат нудные правила по русскому языку. Главное то, что Инна Ивановна, несмотря на наличие более чем обеспеченного мужа, который подарил ей новую сверкающую «мазду», принимает жизнь такой, какая она есть. Она понимает, что у Вити Колесникова заболела мама и на лекарства и дорогостоящие процедуры нужно очень много денег, а их у Вити с мамой нет. И взять неоткуда. Поэтому они сдали на полгода — с мая по ноябрь — свою двухкомнатную квартиру в центре города, от которой до школы идти ровно пять минут, и с мая месяца живут в Вершинино, в домике у тети Клавы.
Лето они прожили замечательно: погода стояла хорошая, и Витька с ребятами бегали на озеро купаться, ловили маленьких окуньков, которых потом с хрустом и чавканьем съедал тети-Клавин кот Петруха, а мама с тетей Клавой ходили каждый день за ягодами и приносили по маленькому ведерку душистой земляники. Но с середины августа похолодало, ребята уехали в город, потом началась учеба. Совсем грустно стало в октябре, когда полились холодные дожди. Мама два раза в день топит печку, но все равно сыро. Домик старый, прогнивший, пожалуй, это самый бедный домик в Вершинино, стоит практически на самой окраине поселка. Мама сказала, что нужно потерпеть еще две недели, первого ноября квартиранты съедут, и они вернутся к себе в квартиру. Подумаешь, две недели! Витя согласен терпеть и дольше, потому что именно эти квартирантские деньги так помогли маме: доктор сказал, что курс лечения дал прекрасный результат и анализы у мамы отличные. Слава богу! Спасибо тебе, Господи! В Бога Витя верил искренне.
Еще тогда, полгода назад, в апреле, когда мама заболела, ему стало вдруг так страшно, а что же будет, если… И денег на лекарства не было, и Витя на уроках сидел и смотрел в окно и ничего не слышал, и в дневнике появились двойки, тогда Инна Ивановна после урока задержала его:
— Витя, у тебя резко снизилась успеваемость. Что происходит, Витя?
И он не выдержал и разревелся, как девчонка, и все рассказал Инне Ивановне. Она долго молчала, глядя в то же окно, что и он, а потом как-то сдавленно спросила:
— А родственники, у вас же должны быть какие-то родственники?
— Нет, мы с мамой одни, папа ушел, когда мне было три года, точнее, мама его сама выгнала, потому что он все время пил и матерился.
— А где работает мама?
— В проектном институте, у нее зарплата маленькая, а премия только по итогам года.
Витя подумал, а потом задал Инне Ивановне вопрос, который беспокоил его больше всего:
— А почему Бог поступил так с мамой? Мама через день ходит в церковь, и помогает в церкви прибирать, и все службы посещает, почему же Бог так наказал ее? Почему она заболела?
Инна Ивановна растерялась. Витя озвучил ее мысли. Она видела его маму, очень набожную женщину, даже летом не снимавшую светлого платочка с волос, женщину, которая в свои сорок лет выглядела на пятьдесят с гаком. Она знала, как скромно живут мать и сын Колесниковы, и первая мысль, которая пришла ей в голову, когда Витька, хлюпая носом и утирая глаза ладошками, рассказывал о приключившемся несчастье, была: «Господи, а им за что это?»
Инна Ивановна посмотрела на Витьку подозрительно блестящими глазами, потом зажмурилась, тряхнула челкой, разгладила на коленях яркую клетчатую юбочку и вдруг твердо, очень по-учительски сказала:
— Знаешь, Витя, говорят, пути Господа неисповедимы, это значит, Витя, что мы не можем предугадать, что Господь пошлет нам, какие испытания.
Инна Ивановна подозревала, что весьма вольно трактует известный постулат, но мальчика нужно было как-то утешить.
— Вот поэтому вы с мамой должны успокоиться и принять свершившееся как испытание.
«Да, но где же им взять денег?» — думала Инна Ивановна.
