— Ах ну да, ангелочки же не врут, — снова смешок, короткий и издевательский. — Впрочем, тебе будет не так уж трудно отбрехаться. Лигур мертв и уже никому ничего не расскажет. Ты не подставишь его, даже если очень захочешь.
— Однако я могу подставить тебя, — в холодном голосе Михаил не звучало угрозы, она словно бы констатировала факт.
— А вот угрожать мне не надо! — тут же взвились на другом конце. — Лигур сдох, и если ты подставишь меня, с тобой больше никто не пожелает работать! А Вельзевул тебе в боссах не нужна: пока в Аду заправляет она, а у вас в Раю — Гавриил, они вместе никогда не соберутся с духом устроить окончательную Битву!
— Тише, тише, — Михаил даже пришлось отдалить смартфон от своего уха, настолько громкие и пронзительные звуки доносились оттуда. — Спокойнее.
— Да где уж тут взять спокойствие, — проворчала, все же чуть понизив тон, ее собеседница. — Вельзевул как с цепи сорвалась. Она знает, что кто-то под нее копает, и просто одержима целью найти — кто. Этот придурок Кроули так не вовремя вылез со своей дурацкой инициативой, да еще и ангела приплел ко всей этой историей! Теперь уши Рая торчат буквально отовсюду.
— И что ты намерена делать? — помолчав, поинтересовалась Михаил.
— Ничего, — прозвучал наигранно равнодушный ответ. — На меня Вельзевул ни в жизни не подумает. С тобой же меня свел Лигур, который, повторюсь, никому ничего больше не расскажет. Все, больше концов нет, ни одна ниточка не ведет от Рая ко мне. Так что пусть ее мушиное Темнейшейство хоть до ядра Землю пророет — ничего не найдет.
Михаил поджала губы. Каждый раз, когда упоминалось имя Лигура, она вздрагивала и напрягалась. На третий раз она и вовсе устало прикрыла глаза, а свободной рукой так сильно сжала лежавшую на столе ручку, что переломила ее пополам.
— Ну и ты не дрейфь, — раздавалось тем временем из смартфона безмятежное. — Тебе Гавриила в фотографии с предателем пришлось буквально носом тыкать прежде, чем он разглядел крамолу. А уж тебя саму он самостоятельно никогда не заподозрит. Так что если ты не засветилась сдуру перед кем-либо, то бояться тебе нечего.
— Мне хватает ума не подставляться, — сквозь зубы процедила Михаил. При этом голос ее по-прежнему звучал сухо и вежливо.
— Ну вот и молодец, — похвалили ее на том конце. — Они оба побегают, посуетятся, никого не найдут — и успокоятся. А потом вернут по местам своих предателей, показательно их накажут — и все войдет в прежнюю колею.
— Пожалуй, ты права, — неохотно согласилась Михаил. — А пока, я считаю, нам стоит приостановить все начатые проекты. Лучше не дразнить льва лишний раз.
— Согласна, — почти тут же ее поддержали. — Времени у нас полно. Раз уж Апокалипсис пришлось на время отложить, то лишнее десятилетие-другое роли не играет. Пусть сперва все поутихнет.
— Да, именно так я и подумала, — Михаил вздохнула, отодвинув смартфон подальше от лица, чтобы собеседница не услышала этого звука.
— Тогда до встречи в лучшие времена, — хмыкнули на том конце, и связь разъединилась.
Михаил опустила лицо на скрещенные руки и замерла в усталой позе.
— Я знаю этот голос, — убедившись, что больше никакой информации они пока не услышат, заговорил Азирафаэль. Он сосредоточенно хмурился, вспоминая. — Я определенно его слышал, причем не так давно…
— О да, ангел, ты его слышал, — прошипел Кроули. Его светло-бронзовая кожа приобрела отчетливый бледно-сероватый оттенок. — На небольшом собрании, которое включало в себя Хастура, Вельзевул и ванну со святой водой.
— О боже! — глаза Азирафаэля широко распахнулись. — Дагон! Но… Мне казалось, что она — правая рука Вельзевул…
— Подсидеть ближнего своего в Аду — это прямо-таки святое, — облизнув губы, произнес Кроули. — А занять кресло начальника — вообще голубая мечта почти каждого. Правда, испокон веков это никому не удавалось, но мечтать-то надо хоть о чем-нибудь? Даже демонам…
— Я правильно понимаю, что эта дама, Дагон, собирается предпринять что-то вроде переворота в Аду? — воспользовавшись подвернувшейся паузой, поинтересовался Гарольд. Он интуитивно чувствовал, что ангелу и демону сейчас лучше не возвращаться к вопросам о предыстории последнего.
— Да какая она «дама»! — вскинулся Кроули. — Акула — просто душка в сравнению с нею. Хотя бы потому, что акула сидит мирно в своем океане и не набрасывается на тех, кто к ней не лезет.
— Но, кажется, вы совершенно правы, — аккуратно вклинился в его возмущенный монолог Азирафаэль. — В Аду что-то готовится, и в это явно замешаны высшие — то есть, конечно же, низшие — чины.
— Занятно, — чуть подуспокоившись протянул Кроули. — Занятно то, что на протяжении веков Вельзевул реально доверяла этой суке… Ну, насколько один демон в принципе способен доверять другому. Поверить, что Дагон предала ее — это все равно что представить, как Хастур с Лигуром подставляют друг друга. Много было грехов на этих двух отморозках, но вместе они держались с самого Рая…
— Что-то должно было послужить причиной, — заявил Гарольд. — И причина эта оказалась крайне весомой.
Азирафаэль и Кроули переглянулись.
