Это косвенно подтвердила Лотариэль, от которой не укрылось мое разочарование. Она с улыбкой (вот кто улыбаться не боится) поведала мне, что эльфы очень закрытые и могут раскрепоститься только в узком кругу. А в столице действительно нравы более свободные. Как я поняла, наш клан – это дремучая деревня по сравнению с блестящей столицей. Мне показалось, что Мудрейшей явно этой столицы не хватает, а я стала своеобразным пропуском туда.
Мои мысли прервал подошедший Галадриэль. В изящном черном камзоле он выглядел этаким утонченным аристократом и настолько органично смотрелся, что я невольно залюбовалась им.
– Вам пора, – произнесла появившаяся сзади нас Лотариэль, и я почувствовала, как мне в руку что-то вложили. Раскрыв ладонь, я увидела амулет в виде золотой монеты на простом веревочном шнурке. – Когда надо будет со мной связаться, сожми его, – прошептала мне на ухо эльфийка, – и представь меня. Мы с тобой сможем общаться. Спрячь его.
Интересно, она что, не доверяет моему спутнику? Я покосилась на него. Как всегда невозмутим.
– Вы будете жить в нашей резиденции, – громко сказала Лотариэль, отходя от меня. – Конечно, близко от дворца мы не смогли купить дом, но тем не менее он в Верхнем городе. Он ждет вас.
Я уже знала, что Элверн состоит из четырех частей: дворцовый комплекс, Верхний город, Средний город и Нижний город. Судя по всему, Мудрейшая не пожалела денег, чтобы мы не ударили в грязь лицом.
– В путь! – раздался громкий голос эльфийки, и мы шагнули в портал.
Выспался я на славу. Разбудил меня шаман, которого эльфийка не пропустила в мою спальню, чем привела в сильное раздражение. О чем он поведал громко и со вкусом, используя орочью ненормативную лексику, которую мой переводчик трансформировал в хорошо знакомые в моем мире ругательства. Голос у Хумма был громким, и лучше будильника, думаю, не найти. Приведя себя в порядок, я появился перед своим соправителем.
– Дневной сон это неправильно. Спать надо ночью. Днем надо трудиться! – укоряюще сообщил он мне. – Мы договорились сегодня обсудить наши планы вместе с твоим советником Сантором.
– Советником? – переспросил я.
– Надо же ему какую-то должность дать. Будет советником!
Я пожал плечами. Советник так советник. Шаман придирчиво осмотрел меня с ног до головы.
– Надо тебе нормальную одежду справить. А то ходишь в чем попало. Ты же вождь! Должен соответствовать!
– И чем тебе моя одежда не угодила? – возмутился я, внимательно осмотрев вычищенные магией свои джинсы, футболку и кожаную куртку.
– Всем, – по-стариковски проворчал шаман. – Не ходят так орки. Вот прошлый вождь умел одеваться! – Орк мечтательно улыбнулся. – Какая у него была одежда! И между прочим, перешла тебе по наследству. Да вот только размером ты не вышел. А что будешь делать? Насколько я помню, там дорогие вещи. Советую продать.
– Женам скажу, – кивнул я.
– Скажи обязательно. А вот у тебя будет одежда от лучших портных нашего племени. Задание я уже дал. Будешь не хуже своего предшественника выглядеть!
Я представил, что буду ходить в таких же кричащих тряпках, в каких щеголял вождь, и поморщился, но не стал сообщать собеседнику о своих мыслях. Там видно будет. Тем более чует мое сердце, по торжественным случаям придется надевать эти кричащие шмотки. Все-таки статус подчеркивают.
Шаман счел мое молчание за согласие с его точкой зрения и, довольный, направился к выходу. Я следом за ним, а за мной Эска. На улице стемнело. Я полной грудью вдохнул теплый воздух, пахнущий костром, и огляделся. Красиво. В который раз залюбовался раскинувшимся надо мной небом, богато усыпанным гроздьями ярких звезд. На такую красоту могу хоть часами смотреть… Но, к сожалению, вдоволь полюбоваться этим великолепием мне не дали. Шаман, ворча, что нас уже ждут, потащил меня за собой. Оказалось, что встреча была организована в уже знакомой мне юрте шамана.
– Тут никто подслушать не сможет! – пояснил он, пропуская меня вперед, и, к моему удивлению, позволил зайти эльфийке. – Сантор просил ее привести. Сказал, что будет полезна.
Я пожал плечами. Почему нет? В отличие от орков я не относился к своей эльфийке как к рабыне.
У горящих углей очага на коврах возлежали Сантор, Блайн и новый глава банды, выбранный вместо погибшего Банна. Ргайн – с трудом припомнил я его имя. Никак не могу привыкнуть в этим оркским именам. На невысоком столике стояли массивные кружки и несколько кувшинов.
Мы с шаманом и эльфийкой, на которую неприязненно покосились оба орка и которой приветливо кивнул Сантор, устроились на коврах, и Хумм сам (в этот раз орчанки не было) разлил уже знакомое мне темное пиво по кружкам.
– Слушай, пиво у тебя отменное, – польстил я хозяину. – Пару бочек дашь?
Тот покосился на меня и широко улыбнулся:
– Конечно! Завтра доставим!
– А пиво действительно недурственное, – вставил Сантор. – Я бы тоже от бочонка не отказался.
