«Ну, чёрт, — с чувством сказал Розелли. — Давай их! Давайте прекратим ходить вокруг да около и разберёмся с этим делом, ладно?»
«Правила ведения боя», — фыркнул Док. «Кого они вообще считают засранцами?»
09:51, зал экипажа USS Nassau
Мёрдок и Маккензи недолго пробыли на лётной палубе. «Нассау» был в самом разгаре боевых действий, используя свою катапульту, чтобы один за другим запускать в небо истребители «Морской Харриер». Шум на лётной палубе был настолько сильным, что любой без защитного шлема оглох бы за считанные секунды, и обычный разговор, конечно же, был невозможен. К тому же, вонь авиатоплива делала тот самый «свежий воздух», о котором говорил Мёрдок, довольно трудным для восприятия. После того, как помощник боцмана главного авиаотряда прямо заявил им обоим, что, если у них нет никаких конкретных дел на его лётной палубе, они оба с удовольствием отправятся в туристические места, чёрт возьми, они решили последовать совету и найти себе местечко где-нибудь в стороне.
Комната отдыха экипажа, расположенная в кормовой части, тремя уровнями ниже полётной палубы LPH, обычно не обслуживала ни офицеров, ни старших старшин, и по взглядам, которые они бросали на них, Мердок решил, что на этом корабле, вероятно, нет места, где они с Маккензи могли бы расслабиться, по крайней мере, не собирая при этом на себе взгляды. Корабль, даже такой большой, как «Нассау», с экипажем из 58 офицеров, 882 матросов и 1924 морских пехотинцев, — это тесное, крошечное сообщество, где почти все знают друг друга, и где единственное, что быстрее радиосвязи — это корабельные сплетни. «Морские котики» привлекли к себе много внимания с тех пор, как прибыли на борт две недели назад, и Мердок всё ещё не привык к постоянной слежке.
К чёрту всё. Он хотел колу и место, где можно посидеть и поговорить с Маком. Они, не обращая внимания на косые взгляды, взяли напитки в автомате у передней двери купе и нашли себе столик. В этот ранний час в купе было не так уж многолюдно. Двое матросов склонились над игровыми автоматами на корме, а ещё несколько сидели на диване и смотрели телевизор.
«Они выглядели совершенно разбитыми, шкипер», — сказал Мак, когда они откинулись на спинки своих мест. «Они засыпали меня вопросами о перестрелке в монастыре и о том, как вы застрелили того парня, который пытался сдаться. Как, чёрт возьми, они об этом узнали?»
«Спокойно», — сказал Мёрдок. «Я им рассказал. Чёрт возьми, я не собираюсь врать о чём-то подобном».
Мак покачал головой. «Иногда, босс, ты слишком прямолинеен».
«Чёрт, мне это не нравилось, но я ни за что не собирался рисковать миссией, возясь с заключёнными», — сказал Мёрдок. «Но не думаю, что их это беспокоило. Скорее, их беспокоило, не знаю, какие улики мы могли оставить».
«Что, как наш синдром раздраженного кишечника? Эта штука, как у бумера? Эта штука вся стерильная».
«Я знаю. Просто...»
Мердок остановился на полуслове, уставившись на экран телевизора в другом конце купе.
«Лейтенант? Что случилось?»
Мёрдок указал на телевизор. На борту «Нассау» была собственная телестудия, но большая часть программ принималась по каналам радиовещания Вооружённых сил и передавалась по закрытой корабельной сети.
В этот момент на экране появилась привлекательная темноволосая женщина делового вида. За ней виднелся знакомый фасад монастыря Святой Анастасии. «Вот чёрт», — сказал Мёрдок.
«Эй, сынок, — обратился Мак к морякам, смотревшим передачу. — Не мог бы кто-нибудь из вас сделать погромче?»
Второй класс подчинился, и Мердок слушал слова диктора, постепенно начав понимать их.
«… Японские официальные лица утверждают, что американские коммандос провели предрассветный рейд как преднамеренную провокацию против Союзной Республики Югославии. Один из наблюдателей высказал следующее мнение».
Женщину на экране сменил военный офицер, пожилой мужчина с единственной звездой сербского бригадного генерала на тяжелых, отливающих золотом погонах.
«Мы убеждены, что эта ничем не спровоцированная атака — часть американской кампании по получению одобрения ООН на дальнейшие авиаудары по сербским войскам в Боснии», — сказал мужчина по-английски с сильным акцентом. В нижней части экрана появились субтитры, указывающие на его имя как генерала В. Михайловича. «Мы приглашаем Организацию Объединённых Наций приехать сюда, чтобы увидеть доказательства американской агрессии во внутренних делах Сербии».
Лицо генерала сменилось кадром сгоревших грузовиков перед монастырём. Густой чёрный дым всё ещё клубился над обломками. «Пока что, — продолжала закадровый голос репортёрши, — американские официальные лица отказались отвечать на какие-либо вопросы об инциденте или подтверждать, что несколько часов спустя американская авиация участвовала в авиаударе по югославским сухопутным войскам у побережья».
«Для ACN это Марша Шакарян, Урбан, Югославия».
«Это всё объясняет», — сказал Мёрдок. «Новостные сети получили информацию раньше ЦРУ».
«Это уже случалось, босс».
«Но это значит, что они переходят в режим прикрытия. Думаю, сейчас всё выплеснется наружу».
7