Конечно. У меня нет информации о том, какие подразделения могли или не могли совершить эту агрессию в Югославии. Однако, как только я вернусь в Вашингтон, я потребую ответов. Если американцы были замешаны, это представляет собой вопиющее злоупотребление силой. Давно пора расформировать эти элитные карательные отряды, такие как «Морские котики» и «Рейнджеры». Они нам больше не нужны. Они — прямая причина непропорционального истощения налоговых поступлений, выделяемых армии. Могу добавить, что большинство высокопоставленных офицеров Пентагона едины во мнении, что элитные подразделения, такие как «Морские котики», отбирают лучших людей, самое дорогое снаряжение и львиную долю средств у наших регулярных войск. В лучшем случае это непродуктивное использование драгоценных национальных ресурсов. В худшем — потенциально опасная и крайне ошибочная попытка обойти чётко установленную государственную политику. Я хотел бы, чтобы это безумие прекратилось, и намерен сделать всё возможное для этого.
«Конгрессмен Кингстон, вы считаете, что все тайные операции должны находиться под прямым контролем Конгресса? Подобные вещи всегда были прерогативой президента».
«Да, это так, и посмотрите, в какие неприятности это нас втянуло. Президент Кеннеди и залив Свиней. Президент Картер и освобождение заложников в Иране. И оба они были демократами». По толпе прокатился вежливый смех, и она подождала, пока он утихнет. «Серьёзно, давно пора народу, то есть Конгрессу, дать полный и безоговорочный контроль над использованием всех наших вооружённых сил и право голоса в том, как они используются. У нас больше нет такого мирового врага, как Советский Союз, о котором нужно беспокоиться, не так ли? Мы тратим миллиарды на армейский спецназ, рейнджеров, «Морских котиков» и ещё бог знает сколько других специальных подразделений, и что нам это даёт? Ничего! Деньги налогоплательщиков сгребаются в бездонную яму, и я намерена положить этому конец!»
«Мадам Кингстон!»
«Конгрессмен Кингстон!»
«Вот и всё. Я замерзаю, и мне нужно успеть на самолёт!» Намеренно уклоняясь от вопросов и требований, выкрикиваемых ей вслед, продолжая улыбаться и махать рукой, Кингстон повернулась и пошла дальше, а её спутники поплелись следом. Ожидавший самолёт был Olympic Airlines NAMC YS-11, одним из устаревших двухмоторных турбовинтовых самолётов, используемых на внутренних рейсах Греции. Согласно её расписанию, утром она должна была вернуться в Афины на встречу с Константином Мицотакисом, премьер-министром Греции, которая должна была состояться днём. После этого в понедельник должен был состояться специальный чартерный рейс обратно в Международный аэропорт Даллеса и встреча со Специальным комитетом.
Поднявшись по трапу к задней пассажирской двери, Кингстон вошла в самолет, где ее встретили полковник Тед Уинтерс, ее наблюдатель из армии США, и Лохагос Дионисиос Манцарос, ее главный «теневой агент» из Управления по борьбе с наркотиками.
Конечно, не Управление по борьбе с наркотиками США. Она улыбнулась при этой мысли. «Димона Эйдикон Апостолон», или взвод специального назначения, – подразделение из пятидесяти человек, созданное в середине 1970-х годов как греческий спецназ и подразделение по спасению заложников в составе Афинской городской полиции. Недавно его обязанности были расширены, включив в себя обеспечение безопасности в аэропортах и охрану высокопоставленных лиц. Манцарос и пятеро его агентов следовали за ней по пятам с тех пор, как она прибыла в Грецию на прошлой неделе. Все они были одеты в одинаковые темные деловые костюмы, темные узкие галстуки и темные очки – костюмы, буквально кричавшие о принадлежности к спецслужбам. Эти двое мужчин резко контрастировали друг с другом: Манцарос был невысоким, пухлым и смуглым, а Уинтерс – высоким, худым и таким бледным, что Кингстон как-то подшутил над ним, говоря о том, сколько времени он, должно быть, провел в подвале Белого дома.
«Ну-ну», — сказала она, ухмыляясь. «Это же Труляля и Труляля! Долго меня ждали, ребята?»
«Конгрессвумен», — сказал Уинтерс, сжав губы и сделав бесстрастное лицо. Уинтерс, как она знала, её не одобрял… или, по крайней мере, не одобрял её политические взгляды — либеральные демократы и антивоенные. Её это вполне устраивало. Уинтерс ей не нравилась. Она не любила всех военных… или, если быть совсем честной, ей не нравился военный менталитет, подпитанная тестостероном страсть к дорогим игрушкам, громким звукам и мужественным конфронтациям с неприятными незнакомцами.
«Пилот просил передать вам, конгрессмен, — сказал Манцарос, и он почти поклонился, говоря это, — что мы сможем взлететь, как только вы будете готовы».
«Спасибо, капитан», — сказала она Манцаросу. «Я поднимусь в гостиную».
«Конечно, конгрессвумен». И на этот раз он поклонился, провожая её к проходу.