Рождение ребенка стало настоящим прорывом для Розы. Оно придало ей целеустремленности, уверенности, помогло утвердиться в жизни. Возможно, это последнее решение, которое можно было бы предложить восемнадцатилетней девушке, потерявшей отца, – бросить школу и стать матерью. Тем не менее Роза обретала смысл существования, когда по утрам видела свернувшуюся калачиком Герти и вынимала ее из кроватки, – посапывающий, теплый, восхитительный комочек.
Роза, не привыкшая говорить о себе, решила, что достаточно рассказала Винни.
– Ну а теперь расскажи о себе. Как ты занялась кулинарией?
– В школе я была полным кошмаром, – начала Винни. – Мне кажется, я слегка дислексик, хотя диагноз не ставили. Я заваливала все экзамены. Думала, что я бунтарка, а на самом деле была просто дурой. Связалась с плохой компанией, совершала идиотские поступки. А потом стала смотреть программы Энтони Бурдена на «Нетфликсе» и подумала, что он крутой.
– О! Мой папа его обожал. Мы смотрели все его передачи. Есть столько мест, где мы хотели бы побывать…
– В том-то и дело. Но не знаешь даже, с чего начать. В любом случае я подумала: вдруг еда станет моим билетом в роскошную жизнь? Поэтому я собралась с духом и поступила в колледж. И вот я здесь. – Винни вскинула руку вверх и улыбнулась. Она действительно выглядела счастливой.
– Пойдем. – Роза встала. – Скажи, какие травы лучше посадить.
– Ого, ничего себе! – У Винни загорелись глаза. – С чего начать? Мята разных сортов. Шнитт-лук. Акры, и акры, и акры шнитт-лука. Лимонный тимьян. Фиолетовый шалфей. Французский эстрагон. Я фанатка трав. Ты пожалеешь, что спросила.
Роза приободрилась, узнав, что кто-то еще из ее сверстников выбрал непроторенный путь и раскрыл свои способности позже. Иногда ей казалось, что она единственная, кто так напортачил. Осознание того, что у Винни было трудное начало, а теперь она королева на кухне, вдохновляло. Это придало Розе смелости, которая была необходима, чтобы начать двигаться вперед.
– Мы сделали это!
Утром накануне открытия Мэгги разложила на барной стойке номер газеты «Сомерсет дейли ньюс». Там была фотография их троих перед пабом, а ниже заметка на четверть полосы.
Мэгги читала вслух.
