Спроси Андреа полностью

Скай двинулась вперед по парковке, чтобы проверить то, что видели мы все: минивэна нигде не было видно, а телефон и помощь находились всего в нескольких шагах.

Кимми оживилась и оглянулась через плечо на яркие огни и звуки музыки, доносившиеся от входа.

– Мы на месте? – тоненьким голоском спросила она.

– Да, – дрожащим голосом ответила Эйприл, продолжая стоять в тени на краю парковки.

– Сомневаюсь, что он здесь, – отозвалась Скай, стоя у машин. – У них получилось.

Витавшее в воздухе облегчение напоминало гелий. Мы обошли Эйприл и девочек и поспешили внутрь.

Восторг, который я испытала, когда она открыла дверь и проскользнула в бар вместе с девочками, был более глубокий и естественный, чем тот, который я испытывала при жизни.

Я ожидала, что фонари на крыльце здания вот-вот лопнут. Вместо этого они вспыхнули ярче, осветив всю парковку.

Потом я перевела полный благоговения взгляд на Скай с Меган.

Было совершенно ясно, что это их рук дело. И у меня не было никаких сомнений в том, что нам каким-то образом удалось перевесить чашу весов и помочь Эйприл с девочками добраться до этого места.

Невозможно было изменить прошлое или исправить насилие, которое привело к этой темной ночи. Эйприл и девочки даже не подозревали, что мы здесь. Но даже понимая, что они не смогут увидеть никого из нас сегодня вечером, я испытывала непомерное счастье. Я представила, что, возможно, мы встретимся спустя десятилетия. Только после того, как они проживут долгую жизнь вдали от монстра, связавшего всех нас.

Погрузившись в собственные мысли, я даже не заметила, что Эйприл остановилась как вкопанная прямо в дверном проеме.

Потому что всего в нескольких метрах от нее за барной стойкой сидел Джеймс.

Он устроился в самом конце бара, повернувшись лицом к двери. В данный момент его хмурое лицо было обращено к бармену, который как раз собирался убрать со стойки пустой стакан из-под пива.

Я полагала, он ищет девочек в темном лесу, а вместо этого он направился сюда и выжидал.

И сделал все, чтобы быстро изменить внешность. На нем была огромная дутая куртка, из-за которой он казался гораздо крупнее, чем был на самом деле. Волосы зачесаны назад. И на нем были очки Эйприл, которые она надевала, когда садилась за руль. Я надеялась, что из-за них у него болят глаза. Он походил на старомодного продавца автомобилей. Если бы не ужасные обстоятельства, я рассмеялась бы.

Если бы Эйприл не заметила его сразу и не схватила бы девочек, чтобы скрыться за углом, он точно увидел бы ее. Спор с барменом занял не более пары секунд, после чего он закатил глаза и оставил пустой стакан на стойке.

Продолжая стоять на месте, я наблюдала, как он посмотрел на вращающуюся дверь, а затем перевел взгляд на зал.

– Он идет! – крикнула я Брише с Меган, которые шли за Эйприл с девочками.

Однако к тому времени, как он повернул за угол и принялся рассматривать посетителей, Эйприл с девочками уже скрылись в туалете.

Потом он снова устроился за барной стойкой и устремил взгляд на дверь.

Мы опять оказались в ловушке. Я точно не знала, на что он готов пойти на публике, если увидит жену. Прятал ли оружие под пуховиком? Посмеет ли вытащить Эйприл с девочками на улицу, уверяя всех, что его жена обезумела? Его загнали в угол, и он даже рискнул покинуть коттедж. А еще наверняка не собирался возвращаться туда без них.

Я знала, на что он способен. Но никто другой в этом гриль-баре понятия не имел. Безусловно, его действия привлекли бы внимание. Не исключено, что ему пришлось бы пустить в ход обаяние, дабы убедить всех, что это простая семейная ссора. Интересно, смог бы кто-нибудь раскусить его? И попытался бы остановить?

Хотелось верить, что молодая пара у бара вызовет полицию. Что ворчливый бармен с седыми усами повалит его на пол в тот самый момент, когда он схватит Эйприл за руку. Потянутся ли одетые в камуфляжную одежду охотники, сидевшие за столом в задней части зала, к лежащему на полу рюкзаку, в котором может лежать какое-нибудь оружие?

И все-таки я понимала, что все сложится иначе. Девочки боялись медведя, а не собственного папу. Увидев его, они с облегчением бросятся к нему, обнимут своими худенькими ручонками и не послушаются Эйприл, которая закричит им остановиться. Я представляла, как исчезают встревоженные взгляды, когда Джеймс извиняется за неадекватное поведение жены, пока малышки цепляются за него, а Эйприл бьется в истерике и тащит всех троих на парковку. И ему поверят. Бармен, молодая пара и охотники обменяются настороженными взглядами, говорящими: «Что, черт подери, это было?», а затем вернутся к своему пиву или бургеру. Позже, когда у них возьмут интервью для новостей, они скажут: «Так и знал, что с ним что-то не так». Но на данный момент у них не было никакого повода для сомнений. Сложно решиться вмешаться в дела незнакомого человека без веских на то оснований. И вероятнее всего, будь я жива, поступила бы точно так же.