– Вот, – указал он на нее. – На самом деле, в ордене не одна и не две такие двери. Они были сделаны, чтобы в случае нападения и неуемного желания проникнуть в эти помещения врагам бы пришлось согнуться. И в это время…
Он сделал весьма выразительный выпад. Легко было представить меч в его руке, который бы уверенно и безжалостно разил нападающего.
– Долгое время эта дверь была выкрашена в красный цвет, но несколько лет назад мы решили перекрасить ее в черный. Теперь думаем вернуть красный обратно.
Йотун слушал и кивал, почти не показывая признаков нетерпения.
– Предполагалось, что за ней хранились очень старые книги и записи основателей ордена.
– А что же там сейчас? – спросила я.
Тролль толкнул дверцу.
В нос ударил аромат вяленого мяса.
– Температура и влажность самая подходящая, да еще невероятно сложное заклинание, которое отпугивает мышей, его так никто и не смог повторить. И прибавить к этому дымный запах…
– Вы храните в архиве свиные ноги?
– Да, – мягко улыбнулся архивариус. – Но глава ордена дозволил. Мы скрываем только потому, что… ну… словом некоторые братья могут…
– Я понял, – сказал Йотун. – И сохраню тайну.
– Но все же здесь были книги?
– О, да, – подтвердил тролль. – А это уже наша легенда. Передается от архивариуса к архивариусу. Тут хранились книги и свитки о невозможных чудесах и загадках прошлого, но все они были уничтожены. Сожжены, если быть точными. Отсюда и дымный запах, о котором я упомянул. Остался лишь маленький кусочек перечня, который мы храним.
Он был настолько рад возможности с кем-то перекинуться словом, что продемонстрировал то, что осталось от обгоревшего пергамента, на котором были надписи на старом тролльем.
– Старый троллий, – с уважением сказал он. – Но вам, несомненно, известен документ из этого хранилища. Рукопись…
– Свиток, по которому изучают руны? – спросил Йотун.
Архивариус просиял.
– Потому он и сохранился…
Пока мы с Йотуном были в башне Аму Вайо и пытались найти ответы на вопросы о бездне, на парад наложниц напали надзиратели.
Мы узнали об этом, когда возвращались домой. Весь город шумел, точно рассерженный улей.
Йотун приказал вознице остановиться, когда увидел своего знакомого. Он и рассказал нам о том, что торжественное шествие почти закончилось, когда появились маги и принялись открыто оскорблять наложниц. Дагней вышла вперед и потребовала дать дорогу.
На что надзиратели приказали «закрыть рот и знать свое место».
И она ответила так, как могла это сделать великая Дагней. Язвительно и беспощадно для мужской гордости.
Зрители взорвались аплодисментами. Но в толпе появились совсем недобрые голоса:
– Бесстыдницы! – кричали они.
– Ведьмы!
А потом как-то все случилось. Я жалела, что не видела этого своими глазами. Так как надзиратели настаивали, что яло эманта напали на них первыми…
Всю оставшуюся дорогу до дома я чувствовала неприятный зуд между лопатками, живо представляя себе, как надзиратели врываются в толпу наложниц, размахивая плетками и безжалостно нанося удары. К счастью, у яло эманта нашлись защитники…
Пока подоспела стража, обстановка была накалена до предела и пролилась кровь. Сколько было пострадавших, собеседнику Йотуна известно не было. Он только знал, что нескольких наложниц арестовали. Правда, после вмешательства покровителей почти сразу выпустили.
Как хорошо было вернуться, выпить немного вина и ощутить тепло, идущее от жарко натопленного камина.
– Могу я навестить дорогую Дагней завтра? – спросила я.
– Можешь, – ответил Йотун. – Вместе нанесем ей визит, я поговорю с министром.
– Эти Надзиратели…
– Что?
– Нет, ничего… уважаемые маги с хорошей репутацией, – слова сочились ядом, но я ничего не могла с собой поделать.
Тролль изучающе посмотрел на меня, склонив голову.
Мои губы дрогнули в улыбке. Получается, если Йотун хотел меня наказать, надо было разрешить участвовать в параде. Я изо всех сил старалась не рассмеяться, таким забавным мне это показалось.
– Что тебя так развеселило? – спросил он.
– То, что участие в параде было бы наказанием.
Йотун усмехнулся.
– Иди сюда, – позвал он.
Когда я подошла, то он сгреб меня в охапку и усадил к себе на колени, поглаживая спину, точно и правда опасался, что меня могла коснуться плеть.
– Я рад, что тебя там не было.
– Ты…
– Нет, разумеется, я не знал.
Мы немного помолчали, каждый о своем. Но думаю, ни один из нас в тот момент не вспомнил про бездну.
– Чему учит наказание? – неожиданно спросил Йотун.
Его дыхание щекотало мне ухо.
– Покорности? Страху? Не знаю.
– О, вот она, сама покорность. Никакой дерзости, своеволия, – усмехаясь, сказал он и выдохнул: – Не попадаться.
Сначала мне показалась, что я ослышалась, и это лишь игра моего воображения. Я обернулась, чтобы удостовериться.
Взгляд тролля был спокойным.
Он догадался, что я помогла Тиссе? Нет. Не может быть. Мы бы сейчас не сидели бы вот так. Это слишком серьезно.
Все-таки показалось.
– Говорил с Магом. Он считает, что Тисса решила поплавать, и произошла трагическая случайность.
