Еще до событий в Гватемале США попытались вмешаться в ход колониальной войны, которую Франция вела против народов Индокитая. Даллес и другие стали оказывать давление на правительство Франции, требуя от него неуступчивости по отношению к народно-освободительным силам Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. Из так называемых "Бумаг Пентагона" следует, что в 1953 году Совет Национальной Безопасности рекомендовал рассмотреть возможность вступления США в войну с целью сорвать возможное соглашение Франции со странами Индокитая и достигнуть "военной победы" в этом регионе. Было рассмотрено предложение организовать массированный и даже атомный удар с использованием сотен самолетов с американских баз на Филиппинах и с авианосцев, крейсировавших в Южно-Китайском море, по вьетнамской Народной армии, которая в это время осаждала французский гарнизон в городе Дьенбьенфу.
3 апреля 1954 года Даллес убеждал лидеров конгресса дать санкцию президенту на "использование воздушной и морской силы в Индокитае". Даллес утверждал: "Если Индокитай падет и если его падение приведет к потере всей Юго-Восточной Азии, тогда Соединенные Штаты могут в конце концов оказаться вынужденными отступить обратно на Гавайи, где они находились перед Второй мировой войной".
Спустя 4 дня об этом же говорил и Эйзенхауэр, сравнив страны Юго-Восточной Азии со стоящими вертикально костяшками домино.
Президент заявлял: "Вы имеете ряд поставленных домино и выбиваете первое из них… Если коммунисты захватят Индокитай, то следующими могут рухнуть Бирма, Таиланд, Малайя и Индонезия. Падающие домино способны также опрокинуться на островную оборонительную цепь Америки, состоящую из Японии, Формозы (Тайваня), Филиппин и дальше на юг, угрожая Австралии и Новой Зеландии". Эйзенхауэр особо остановился на том, что последствием этого станет "не только потеря незаменимых источников сырья, но и распространения коммунистической гегемонии на дополнительные десятки миллионов людей". ("Теория домино" отражала механистичность и прямолинейность, характерные для господствовавших в Америке представлений о мире. В соответствии с этой теорией страны мира изображались в виде прямоугольных предметов, которые можно было либо поставить вертикально, либо уронить на горизонтальную плоскость. Общественно-политические процессы в различных странах уподоблялись механическому падению тел от ударов по ним).
Однако попытки США спровоцировать расширение конфликта были сорваны достижением Женевских соглашений по мирному разрешению войны в Индокитае. Соглашения предусматривали предоставление независимости Вьетнаму, Лаосу и Камбодже и временному разделу Вьетнама по 17-й параллели до проведения всеобщих выборов до июля 1956 года.
Хотя США объявили о готовности соблюдать Женевские соглашения, 21 июля Эйзенхауэр заявил, что США "не считают себя связанными" ими и что в дальнейшем "многое зависит от того, как они будут действовать на практике". 2 августа на заседании СНБ было принято решение об оказании срочной экономической и военной помощи прозападному правительству Южного Вьетнама в Сайгоне. К этому времени США сумели основательно закрепиться на Юге страны, а ЦРУ широко вело свои спецоперации, как об этом ярко свидетельствовал в своем романе "Тихий американец" знаменитый английский писатель и разведчик Грэхэм Грин.
Новым примером "балансирования на грани войны" стали действия США в ходе тайваньского кризиса осенью 1954 года. После того, как 3 сентября 1954 года части НОА Китая подвергли обстрелу прибрежные острова Куэмой и Мацзу, на которых находились гоминьдановские войска, США решили вмешаться в борьбу за эти китайские земли. 12 сентября 1954 года адмирал Рэдфорд, генерал Туайнинг и адмирал Кэрни предложили Эйзенхауэру, чтобы "американские самолеты помогали националистам в бомбардировках континента для предотвращения высадки коммунистов на Куэмой".
24 января 1955 года правительство США внесло в конгресс так называемую формозскую (тайваньскую) резолюцию, которая уполномочила президента "быстро и эффективно" применять вооруженные силы США для "защиты" Тайваня и других "жизненно важных" территорий в любом месте и в любое время целиком по его собственному усмотрению в качестве главнокомандующего этих сил.
В конце марта стали распространяться слухи о "неизбежности атомной войны" из-за островов Куэмой и Мацзу. Это вызвало опасения как внутри США, так и за их пределами. Министр иностранных дел Канады Л. Пирсон публично заявил, что его страна не будет воевать из-за Куэмоя и Мацзу. Советское правительство напомнило США, что наша страна имеет договор о взаимопомощи с КНР. В этих условиях США пошли на переговоры с КНР, которые начались в Варшаве летом 1955 года.
