Для подавления левых сил в Латинской Америке при поддержке американских монополий, орудовавших в этом регионе, в послевоенные годы были совершены перевороты в 13 странах (в некоторых из них по нескольку раз): в Бразилии (1945 и 1954 гг.), Венесуэле (1945 и 1948 гг.), Боливии (1946 и 1951 гг.) Эквадоре (1946 г.), Чили (1947 г.), Никарагуа (1947 г.), Коста-Рике (1948 г.), Сальвадоре (1948 г.), Перу (1948 г.), Колумбии (1949 и 1953 гг.), Парагвае (1954 г.). На Кубе в 1952 г. после очередного переворота Батисты была установлена его личная диктатура. В результате этих переворотов к началу 50-х годов в 16 латиноамериканских странах (из 20) у власти находились военные диктаторы, коммунистические партии были объявлены вне закона в 14 странах, а деятельность левых профсоюзов была запрещена в 16 государствах.
Любые действия правительств стран Латинской Америки, ущемлявшие интересы американских монополий, США спешили объявить "происками мирового коммунизма" и "угрозой безопасности Западного полушария". Так случилось и после того, как правительство Гватемалы во главе с Х. Арбенсом стало в 1952 году осуществлять аграрную реформу, в соответствии с которой были экспроприировано 159 022 га, принадлежавших "Юнайтед фрут компани". Внимание правительства США к событиям в Гватемале усилилось после того, как Государственный департамент возглавил Д. Ф. Даллес, который в 30-х годах, будучи главой крупной адвокатской фирмы "Салливан энд Кромвель", вел дела "Юнайтед фрут".
Подготовку заговора осуществляло ЦРУ, которое возглавлял брат государственного секретаря – Аллен Даллес. Непосредственно организацией заговора руководил заместитель директора ЦРУ Фрэнк Уизнер. Главой выступления против правительства Арбенса было решено избрать полковника Кастильо Армаса, бывшего военного атташе Гватемалы в Вашингтоне, который в 1950 году готовил мятеж против правительства своей страны, был арестован, а затем сбежал из-под стражи. По сведениям из сборника "Документированные тайные действия ЦРУ США внутри страны и за рубежом в период с 1950 по 1974 г", К. Армас получил примерно пять миллионов долларов, самолеты и опытных летчиков для пилотирования самолетов. В конце 1953 года в США были завербованы летчики и авиатехники для Армаса. Одновременно в Гондурасе и Никарагуа, а также в ряде других стран Карибского бассейна шла открыто вербовка наемников. В Тегусигальпе и гондурасских джунглях под руководством сотрудника ЦРУ Г. Ханта велась подготовку "армии Армаса". США доставляли для "армии" военную технику и снаряжение в Гондурас и Никарагуа.
Тем временем в США развернулась шумная компания против Гватемалы. В газетах публиковались статьи под заголовками: "Красный аванпост в Центральной Америке", "Карибское море – коммунистическое озеро?" и т.д.. Посол США в Гватемале Пэрифуа заявил: "Мы не можем позволить, чтобы между Техасом и Панамским каналом была создана советская республика". На самом деле присутствие коммунистов в Гватемале было довольно скромным. Хотя в стране с 4-миллионным населением за компартию голосовало 500 тысяч избирателей, в самой партии состояло лишь 532 человека. Из 56 депутатов Национального собрания лишь четверо были коммунистами, а из 25 тысяч сотрудников госаппарата коммунистами являлись лишь семнадцать служащих.
Тем не менее, США решили воспользоваться Х межамериканской конференцией в Каракасе (март 1954 г.) для политической подготовки нападения на Гватемалу. Несмотря на возражения ряда делегаций (Мексика, Аргентина, Эквадор, Коста-Рика), конференция по настоянию Даллеса приняла резолюцию "Об укреплении солидарности в целях сохранения политической целостности американских государств ввиду угрозы международного коммунизма". Комментируя принятую резолюцию, Даллес заявил: "Декларация, с которой мы выступаем на конференции, фактически выдержана в духе доктрины Монро, ныне в значительной степени забытой, которая касается угрозы распространения на наше полушарие политической системы деспотических европейских держав".
1 мая 1954 года (этот день в Гватемале был праздничным) началось вещание пропагандистской станции американских наемников – "Голос освобождения". Выступления популярных певцов сопровождались подстрекательскими антиправительственными заявлениями. Одновременно усилились обвинения США в адрес Гватемалы. 15 мая Даллес объявил, что Гватемала – это "основной плацдарм международного коммунизма, создающий угрозу безопасности всего американского континента", "база тайного снабжения оружием подрывных элементов в соседних странах". 24 мая состоялось совещание в Белом доме, на котором было принято решение о военно-морской блокаде Гватемалы. Одновременно самолетами в Гондурас и Никарагуа было переброшено, по последующему признанию Д. Эйзенхауэра, около 50 тонн различного оружия, включая пулеметы, винтовки, пистолеты, а также боеприпасы. Кроме того, Кастильо Армас получил в свое распоряжение три бомбардировщика Б-26. На проведение "операции Гватемала" было выделено 6 миллионов долларов.
