10 мая переговоры между США и ДРВ начались, а вопрос о войне оставался центральным в ходе предвыборной кампании. Об обострении предвыборной кампании свидетельствовало убийство Роберта Кеннеди, которое вызвало новый шок во всем мире. Через несколько часов после случившегося на передававшемся по советскому телевидению концерте поэт Евгений Евтушенко, всегда отличавшейся быстрой реакцией на политические события, с пафосом прочел строку из только что написанного стихотворения: "И падает уже второй из Кеннеди! Америка! Спаси своих детей!"
Осенью 1968 года выдвинутый съездом демократической партии кандидат в президенты Хьюберт Хамфри ожидал прорыва на переговорах, чтобы это помогло ему добиться победы на выборах. Демонстрируя свое мнимое миролюбие правительство демократов накануне президентских выборов 1 ноября прекратило бомбардировки ДРВ. Тогда мало, кто знал, что кандидат на пост президента от республиканцев Р. Никсон в это время тайно оказывал давление на правительство Южного Вьетнама, чтобы оно тормозило ход переговоров. Президент Южного Вьетнама выполнил это требование, и никакого успеха на переговорах не было достигнуто.
К этому времени стало ясно, что Соединенным Штатам трудно не только добиться победы во Вьетнаме, но и выполнять свои многочисленные международные обязательства во всем мире. С 1946 года США приобрели 400 военных баз в различных странах мира. К концу 1968 года американские войска численностью 1,1 миллион человек находились в 2171 пункте планеты. К тому же 300 тысяч американцев служили на военно-морских судах, находившихся на всех океанах планеты и большинстве ее многие морей. Хотя, казалось, что США были готовы принять участие в конфликте в любой точке земного шара произошел без участия американских военных, многие хорошо информированные американцы понимали, что "второго Вьетнама" они не выдержат. Накануне президентских выборов газета "Вашингтон пост" писала: "После того как 27 тысяч человек было убито и 200 тысяч ранено, более 30 миллиардов долларов израсходовано, и нация оказалось расколотой, американский народ приготовился сказать: "финиш" военному решению" во Вьетнаме".
Переговоры между ДРВ и США продолжились уже после избрания президентом Р. Никсона, который стал 37-м президентом США (20 января 1969 г. – 9 августа 1974 г.). Еще в своей "гуамской декларации" от 25 июля 1969 года Р. Никсон дал понять, что он хочет добиться "вьетнамизации" войны, то есть создать условия, чтобы основную тяжесть войны несли южновьетнамские войска, а американские солдаты выполняли в основном тыловую службу. 18 февраля 1970 года в своем послании конгрессу Никсон объявил о намерении впредь укреплять нужные Соединенным Штатам порядки в Азии не с помощью американских войск, а вооруженных сил их союзников. Некоторые СМИ выразили смысл "доктрины Никсона" цинично: "Пусть азиаты воюют против азиатов".
В то же время новое правительство США не собиралось отказываться от применения силы. Советник по вопросам национальной безопасности, а затем государственный секретарь США в правительстве Никсона Генри Киссинджер заявлял: "На протяжении всей истории политическое влияние государств было примерно пропорционально их военной силе… Дипломатическое искусство может дополнить, но никогда не заменит военную силу… Баланс силы … фактически был предварительным условием мира. Без силы даже наиболее возвышенные цели рискуют быть перебиты диктатом других".
Следуя этим принципам, правительство Никсона продолжало осуществлять вмешательство в дела народов Индокитая. Заявляя в своем письме правителю нейтральной Камбоджи принцу Нородому Сиануку, что США "уважают суверенитет, нейтралитет и территориальную целостность королевства Камбоджи", Никсон отдавал распоряжения о бомбардировках пограничных районов этой страны в своих попытках остановить снабжение НФО из ДРВ. За 14 месяцев бомбардировок (с февраля 1969 по апрель 1970 гг.) американцы сбросили 2 750 000 тонн бомб на Камбоджу, т.е. больше, чем было сброшено бомб союзниками за всю Вторую мировую войну. Об этих бомбардировках ничего не сообщалось в американской печати. В апреле 1970 года принц Сианук был смещен в результате государственного переворота и к власти пришел агент ЦРУ генерал Лон Нол, не раз лечившийся в психиатрической больнице. (Кажется, что американцы не смогли найти психически здоровых камбоджийцев, готовых слепо выполнять их волю.) На территорию Камбоджи в мае 1970 года вторглись войска США и Южного Вьетнама.
Вторжение США в Камбоджу вызвало протесты во всем мире, в том числе и в Штатах. В ходе разгона студенческой демонстрации в Университете Кент национальные гвардейцы применили огнестрельное оружие. 4 студентов были убиты. Это вызвало еще большее возмущение в США. Никсон был вынужден пообещать вывести американские войска из Камбоджи к 1 июля 1970 года.
