В своих выступлениях в конгрессе и в своей книге "Самонадеянность силы", выпущенной в 1967 году, сенатор Уильям Фулбрайт указывал, что война во Вьетнаме "отвлекла наши усилия от столь многообещавшей программы построения "Великого общества"… Несмотря на бойкие рассуждения о том, что мы можем позволить себе "и пушки, и масло", война во Вьетнаме уже оказала губительное влияние на "Великое общество"… Мечты о "Великом обществе" испарились… Я считаю неестественным и нездоровым, когда страна ввязывается в мировые крестовые походы, пренебрегая в то же время нуждами своего собственного народа".
Фулбрайт предупреждал об опасности бесконечной эскалации войны, порождаемой иллюзиями, что таким образом ее можно быстро завершить. Он писал: "Можно полагать, что в случае проведения опроса американцы выскажутся за бомбардировки нефтехранилищ в Ханое и Хайфоне не в силу воинственности, а в тщетной надежде, что воздушные налеты приблизят конец войны. Если война продлится долго, то призывы к расширению военных действий усилятся. Сначала, вероятно, потребуют блокады портов Северного Вьетнама, затем, если из этого ничего не получится, бомбардировок поголовно всех баз военно-воздушных сил в Северном Вьетнаме".
В ходе войны против народов Индокитая применялись боевые средства, запрещенные международным правом. Против партизан и мирного населения, для уничтожения целых селений широко применялся напалм. С помощью гебрицидов уничтожались леса. В Южном Вьетнаме было применено 15 различных химических веществ и рецептур для уничтожения посевов, плантаций культурных растений и древесно-кустарниковой растительности. Гербициды применялись в виде различных смесей: "белая", "голубая", "розовая", "алая", "зеленая" и – самая ядовитая – "оранжевая" с высоким содержанием диоксина. Чтобы вызвать уничтожение лесов применялись искусственно провоцируемые ливни, которые смывали почвенный слой. Эти действия наносили огромный ущерб экологии страны. Кроме того, гербициды отравляли людей. Многие умирали от болезней, вызванных отравлением. У других отравляющие смеси вызывали многочисленные тяжелые хронические заболевания и нарушения генной системы.
Против людей применяли в десяти различных образцах отравляющее вещество CS, в том числе в ручных гранатах, ракетах для переносных многоствольных пусковых установок, авиационных ракетах, бомбовых кассетах, пластиковых канистрах и мешках, наполненных этим веществом. С помощью CS людей "выкуривали" из убежищ, пещер и иных укрытий.
Фулбрайт обращал внимание на "обесчеловечивание" сознания американцев под воздействием "военного психоза". Одновременно он указывал на то, что главным предметом национальной гордости США стала ее военная машина. Он писал: "20 апреля 1966 года министр обороны Макнамара… сказал: "Мы должны гордиться нашими действиями". Макнамара гордится огромным количеством брошенных в бой самолетов и вертолетов, нашей способностью перебрасывать и снабжать армию в сотни тысяч солдат за десятки тысяч миль от дома. Я должен признать, что это весьма впечатляющее достижение. Однако при всей своей гордости мы, считая военную машину самоцелью, забываем о той цели, которую преследуют теперь наши армии и техника – убивать людей и уничтожать целые деревни, а также мосты и дороги в Северном Вьетнаме".
Несмотря на растущую критику, правительство продолжало наращивать вооруженные силы США в Южном Вьетнаме и они составили в 1967 году 485 тысяч человек. Соответственно росло и число американских потерь. В это время средний возраст американского участника вьетнамской войны составлял 19 лет. Таким образом в войне принимали участие те, кто был рожден в период бэби-бума. На них возлагали свои лучшие надежды американцы в послевоенные годы. Их родители старались обеспечить им лучшие материальные условия, чем те, что они имели сами в годы Великой депресии и Второй мировой войны. Они получали наилучшее образование в годы после спутника. Исследователь поколения бэби-бума социолог Лэндон Джоунс писал, что всего в рядах вооруженных сил США во Вьетнаме побывало около 1,5 миллиона лиц этого возраста.
По существовавшей в США системе набора в армию, туда могли направить любого молодого человека в возрасте от 19 до 26 лет. Джоунс писал: "Мы вели войну с 2 миллионами войск, но для этого мы поставили под угрозу еще 25 миллионов детей бэби-бума. Не удивительно, что они ненавидели войну. Помимо их моральной и интеллектуальной неприязни, которая реально существовала, война явно не отвечала их личным интересам". В США развернулось массовое антивоенное движение. Многие призывники отказывались являться на призывные пунткы. Некоторые из них шли к Белому дому и скандировали стишок: "Hey, hey, LBJ(инициалы Линдона Бейнса Джонсона)! How many kids did you kill today?" (Можно перевести так: "Эй, эй, Эл-Би-Джей! Сколько детей ты убил, злодей!"). Некоторые, избегали призыва, покидая США и переселяясь в Канаду.
