С 1979 года в течение 4 лет после прихода в Гренаде к власти левого правительства во главе с Морисом Бишопом, установившего дружеские отношения с Кубой, США не прекращали враждебных выступлений против этой карибской республики. Когда же правительство Бишопа приступило с помощью группы военных инженеров Кубы к строительству международного аэропорта, правительство Рейгана выступило с протестом, заявив, что эта стройка угрожает интересам США. Однако 13 октября 1983 года в республике произошел переворот. К власти пришел вице-премьер Гренады Бернард Коард, который вскоре казнил Бишопа вопреки протестам населения.
Так как главный враг США на Гренаде был устранен, правительство решило избрать в качестве причины для вмешательства "защиту" группы американских студентов-медиков, находившихся в университете Святого Георга в Гренаде. (Всего же на острове находилось 600 граждан США.) 25 октября США, действуя в составе межамериканских войск (вместе с 300 солдат из Антигуа и Барбуды, Барбадоса, Доминики, Ямайки, Сент-Люсии, Сент-Висент и Гренадины), направили 7300 морских пехотинцев. Эти силы были брошены против "армии" Гренады, насчитывавшей 1500 человек. Кроме них на острове находилось 722 кубинца из группы военных инженеров.
Вскоре после своего десанта американцы встретили отпор и потребовали прислать им подкрепления. После прибытия еще двух батальонов морской пехоты наступление на гренадских солдат и кубинцев продолжилось. Их позиции постоянно обстреливались орудиями с военных судов и пулеметным огнем с вертолетов. Лишь после нескольких дней упорных боев сопротивление гренадцев и кубинцев было сломлено. Было убито 69 граждан Гренады и 358 – было ранено. Было убито 25 кубинцев, 59 кубинцев было ранено, а 638 взято в плен. Среди американцев 19 было убито и 116 было ранено.
Правительство Рейгана шумно оповестило о "победе" над Гренадой и это позволяло стране забыть о потерях в Ливане. Было объявлено, что США свергли "марксистский режим". Утверждалось, что правительство Гренады могло взять в заложники американских граждан. Вторжение в Гренаду вызвало в целом поддержку в американском обществе. Однако некоторые конгрессмены выражали свое возмущение действиями Рейгана. Член палаты представителей Луи Стоукс говорил: "Ни один американский ребенок, ни один взрослый американец не был в опасности или стал заложником". Семь членов палаты представителей даже внесли резолюцию, требуя импичмента президента.
Недовольство действиями США выразила и Англия. Дело в том, что Гренада была членом Содружества наций, и поэтому США следовало, по крайней мере, проконсультироватся с Лондоном. Премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер написала послание Рейгану, в котором обращала внимание на то, что это "вторжение западной державы во внутренние дела маленькой независимой страны" следует "рассматривать в общем контексте отношений между Западом и Востоком". Она напоминала, что в британском парламенте предстояло рассмотрение вопроса о размещении крылатых ракет в Англии, и указывала, что действия США затруднят принятие позитивного решения по этому вопросу.
Агрессия против Гренады служила прежде всего прикрытием активизации США на Ближнем и Среднем Востоке. С 1980 года после начала ирано-иракской войны этот регион стал постоянной горячей точкой земного шара. США опасались сокрушительной победы Ирана над Ираком, как всегода исходя из "теории домино", на сей раз применительно к Персидском заливу. Газета "Кристчен сайенс монитор" писала 26 октября 1982 года: "В случае победы Ирана арабские эмираты Персидского залива, добывающие нефть, особенно Кувейт и Бахрейн, либо сдадутся на милость Ирана, либо власть в них захватят мусульманские фундаменталистские фанатики иранского типа". Но США не желали и полного поражения Ирана, так как их устраивала антисоветская позиция иранского руководства в вопросе об Афганистане и они боялись победы левых сил в Иране.
Не будучи заинтересованы в победе любой из конфликтующих сторон, США старались поддерживать войну, чтобы два народа истребляли друг друга. По сообщению газеты "Фигаро" от 30 октября 1980 году З. Бжезинский встречался с С. Хусейном на иордано-иракской границе и заявил ему, что США разделяют претензии Ирака к Ирану. Они поставляли оружие открыто Ираку (только с 1983 по 1990 г. США направили в Ирак вооружений на сумму в 200 миллионов долларов), и тайно Ирану (по программе "Иран-контрас"). Среди прочего США поставили в Ирак химическое оружие.
Сразу же после начала этой войны США объявили об угрозе для всего Запада, нависшей над транспортировкой нефти через Ормузский пролив. Были приведены в боевую готовность военные силы США в Индийском океане, а в Аравийское море был направлен американский авианосец.
После создания Центрального командования, ему были приданы "силы быстрого развертывания". По словам Уайнбергера, они были "автоматически ориентированы на нефтяные промыслы".
