В ответ на усиливавшуюся антисоветскую пропаганду телекомментаторы "9-й студии" и "Международной панорамы", такие как Бовин, Фалин и другие, клеймили США как главную угрозу миру на планете. Видный партийный руководитель Александр Яковлев опубликовал в 1984 году книгу "От Трумэна до Рейгана". Ее содержание сводилось к следующему: на протяжении нескольких десятилетий ХХ века США являлись главной угрозой миру. А. Н. Яковлев писал, что для Америки и ее правителей характерна "циничная и варварская сущность новых "мессий-самозванцев", которые проповедуют конец мира и человека, сеют вражду и страх, предпочитая идеи разрушения идеям созидания, а смерть – жизни… Такова природа этого государства, пропитанного шовинизмом и мессианством. За это народы планеты платят дорого, непомерно дорого… Американскому империализму пока удается подталкивать мир время от времени к опасной черте".
В этой обстановке правительство Рейгана оказалось вынужденным возобновить переговоры с СССР по разоружению, отказаться от ряда антисоветских санкций (был снят запрет на поставки в СССР нефтегазового оборудования американскими компаниями). 19 января 1984 года США частично отменили свои санкции против Польши. Эти акции учитывали президентские выборы 1984, в которых Рейгану противостоял кандидат от демократической партии Уолтер Мондейл, предлагавший осуществить действенные шаги по разоружению и разрядке международной напряженности. Хотя в ответ на тщательно аргументированные и проиллюстрированные диаграммами речи Мондейла, Рейган мог лишь рассказывать немудрящие байки, его личная привлекательность для большинства американцев помогли ему добиться переизбрания на второй срок.
Однако к концу второго срока президентства Рейгана стало очевидным, что ультраконсервативный курс не принес тех результатов, на которые рассчитывали его инициаторы. За 8 лет своего пребывания у власти Рейгану не удалось решить экономические и социальные проблемы страны с помощью "рейганомики". 19 октября 1987 года биржевой индекс Доу-Джонса упал за одну сессию на 508,32 пунктов (23%) и это привело к обвальному падению акций по всему миру. 8 января 1988 года на нью-йоркской фондовой бирже было зарегистрировано третье по величине падение в истории (140,58 пунктов). Падение акций продолжалось в течение всей зимы. Потери вкладчиков оценивались триллионами долларов. Лишь усилиями Федеральной резервной системы биржевые потрясения не привели к повторению кризиса 1929 – 1933 года. Институты, созданные Рузвельтом в годы "нового курса" и объявленные консерваторами "социалистическими" и "предательскими", спасли США и мировой капитализм от неминуемого краха.
Кроме захвата мини-государства Гренады Рейган нигде не смог добиться укрепления позиции США. Было очевидно, что твердая позиция СССР, особенно в первый срок президентства Рейгана, а также активные выступления народов мира сумели остановить сползание человечества к ядерной катастрофе. Авантюристический курс Рейгана в горячих точках планеты вызвал осуждение и в самих США. Разоблачение сделки "Иран-контрас" сделали скандал вокруг нее почти столь же шумным, как и "уотрегейтское" дело. Рейгану с трудом удалось спустить скандал на тормозах и найти в лице подполковника Оливера Норта козла отпущения, которого и осудили за нарушение закона.
К тому же склонность Рейгана путать географические названия, имена политических деятелей, придумывать с ходу вымышленные истории превратило его в объект насмешек. Лишь после ухода Рейгана с президентского поста мир узнал, что его провалы в памяти, которые он заполнял собственными фантазиями, были следствием развивавшейся болезни Альцгеймера.
Тогда казалось, что деятельность Рейгана лишь ухудшила внутреннее и внешнее положение США и ее позиции в ходе холодной войны существенно ослабли. Однако это было не так.
Второй срок правления Рейгана начался в 1985 году. Этот год, по плану генералов НАТО 1978 года, должен был стать последним годом существования СССР и других социалистических стран в Европе. Было очевидно, что этот прогноз не сбылся. Зато удивительным образом реализовался прогноз советолога Джерри Хафа. Смерть в ноябре 1982 года Л. И. Брежнева, кончина сменившего его на постах Генерального секретаря ЦК КПСС и Председателя Президиума Верховного Совета СССР Ю.
В. Андропова в феврале 1984 года, и, наконец, смерть его преемника – К. У. Черненко в марте 1985 года (а также скоропостижная смерть Д. Ф. Устинова в декабре 1984 г.), – все эти события привели к тому, что во главе правящей партии в марте 1985 года стал секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев.
