В. С. Емельянов обращал внимание на то, что за последние годы "значительно возросла скорость доставки.. к цели" ядерного оружия, "невероятно возросла быстрота введения… в действие" самых различных конструкций самолетов. "В то же время сам человек, по существу, не изменился и остался прежним со всеми своими недостатками и пороками, а быстрота его мысли не возросла… Разрабатываются все новые и новые системы управления соверменной техникой", которое "создает у тех, кто к ней причастен чрезвычайно высокое нервное напряжение…, что может также явиться одной из причин начала "случайной", или "непреднамеренной" ядерной войны".
В. С. Емельянов ссылалася на то, что в докладе, опубликованном сенатской комиссией США по делам вооруженных сил в октябре 1980 года, указывалось, что лишь за полтора года по причине различных технических неисправностей командование противовоздушной обороны Северной Америки (НОРАД) подало в общей сложности 151 ложный сигнал о начале "ядерной атаки" на США. Так, 9 ноября 1979 года с авиабазы США взлетели 10 истребителей-перехватчиков с целью уничтожить "вторгшиеся советские бомбардировщики".
Аналогичные вопросы поднимали и ученые США. Так в своей книге "Судьба Земли", изданной в 1982 году, американец Джонатан Шелл писал: "За последние два года американские ядерные силы были трижды приведены в состояние предварительной боевой готовности: дважды из-за незначительного дефекта в компьютере системы предупреждения североамериканского командования противовоздушной обороны и один раз, когда пленка, на которой имитировалась ракетное нападение, была случайно включена в систему. Самая большая опасность состоит в дезинформации, порождаемой вычислительными устройствами, а также наличие ошибок в технике, что может вызвать цепную реакцию ответов командных центров и привести к началу военных действий".
Дж. Шелл дотошно и безжалостно описал что ждет человечество в случае ядерного конфликта. Первую часть своей книги он назвал "Республика травы и насекомых", исходя из того, что все остальные живые организмы будут уничтожены в ходе ядерной войны. Впрочем и уцелевшие организмы, замечал Шелл, подвергнутся коренным мутациям и уже не будут напоминать нынешнюю траву и современных насекомых.
Вслед за этой книгой, на телеэкраны США вышел фильм "День Д", в котором на примере одной американской семьи, рассказывалось, что ждет страну в случае ядерной войны. О том, что правящие круги США были недовольны картиной свидетельствовала реакция Генри Киссинджера в ходе беседы с ним сразу после показа фильма по телевидению. Он говорил, что фильм лишь нагнетает страхи и лучше было бы, если бы показали, как американские дипломаты защищают безопасность США на мировой арене.
Неприятие политики Рейгана во всем мире проявилось в массовом подъеме антивоенного движения, невиданного с конца 40-х годов. Только в ФРГ 22 – 23 октября 1983 года прошли антивоенные демонстрации с участием 1 миллиона 250 тысяч человек. Более полумиллиона прошли участников антивоенных демонстраций в эти дни прошли по улицам Рима. 400 тысяч человек приняли участие в антивоенном митинге в центре Лондона. Такие же массовые демонстрации и митинги против гонки вооружений и размещения американских ракет в Европе прошли в Бельгии, Франции, Голландии, Испании и других странах Западной Европы.
В июне 1982 года 750 тысяч человек собралось в Нью-Йорке, чтобы потребовать от правительства прекращения опасной политики, чреватой ядерной катастрофой. Выступая в июне 1982 года на конференции Демократической партии, сенатор от штата Род-Айленд Клайберн Пелл заявил: "Как два судна, Соединенные Штаты и Советский Союз сегодня идут встречными курсами, которые могут привести к ядерной катастрофе. Руководители Соединенных Штатов и Советского Союза должны сотрудничать, чтобы не произошло столкновения государственных кораблей. Народы Америки и Западной Европы видят явную угрозу столкновения… Две сверхдержавы должны сократить размеры своих ядерных аресеналов, которые угрожают существованию человечества".
Между тем советско-американские отношения продолжали ухудшаться. Этому способствовало и унчтожение 1 сентября 1983 года советской ракетой пассажирского самолета "Боинг-747", который залетел в советское воздушное пространство и продолжал находиться там в течение часа несмотря на многочисленные предупреждения. На борту было 269 пассажиров, в том числе немало американцев. В США и других странах Запада этот инцидент использовался для обвинения СССР в бесчеловечности.
