— Второе. Вы оградили нас от излишнего любопытства со стороны Совета, за что искренне Вас благодарю, — Элан чуть склонил голову. — Смеем ли мы надеяться, что такое благоприятное течение событий будет иметь место и далее?
— Без сомнения, — пообещал хозяин вечера, — только не перегибайте палку. Как бы каждый из вас не относился к руководству ИБиСа, помните — это живые люди!
— Мы будем паиньками, — пообещал рыжий плут за всех товарищей, но, похоже, в это обещание мало кто поверил. — Третье. Информационная безопасность. Очень надеюсь на способность трех гостеприимных хозяев этот милого дома держать языки за зубами. Ненужная огласка может иметь для участников не самые приятные последствия. Сюда же включается и мониторинг с Вашей стороны — если узнаете, что против нашей группы что-то замышляется, не сочтите за труд, шепните на ушко.
— Вы не сможете скрывать замысел долго, — покачал головой губернатор.
— И не собираемся, — снова подхватила диалог Ольга. — Как только погружение завершиться, всем в ИБиСе, и не только в нём, станет понятно, что оно протекало принципиально иначе, совсем не так, как обычно. Докладывать отцам-командирам придётся, вопрос только в том, когда? Потерпите месяца четыре — это максимум, а потом можете рассказывать кому хотите и что хотите, вреда уже не будет. Даже наоборот, огласка успешного проекта сделает наше физическое устранение бессмысленным.
— Физическое устранение?! — Эдуард был более чем сильно удивлён, да и все остальные члены семьи в этот миг не поверили своим ушам, а Елизавете Анатольевне просто стало плохо.
— Именно, — взяла слово Мирра, когда хозяева дома немного оправились от шока. — Есть вероятность того, что эволэков убивают во время погружений, причём делают это мастерски.
— Это не доказано, — поспешила успокоить всех Нариола, — да и вполне вероятно вообще не соответствует действительности.
— Наш Лис, хоть и умён, — сокрушённо развела руками Диолея, — но в своих умственных занятиях вечно хватает через край. Мы просто рассматривали множество вариантов развития событий.
— Верно, — поддержала Ольга, — нет оснований полагать, что нам грозит серьёзная опасность, во всяком случае, не сейчас, ведь о наших планах пока знает довольно узкий круг лиц.
— А кто может быть заинтересован в вашей скоропостижной смерти? — Доронин-старший задал этот вопрос не из праздного любопытства.
Ответила Лассава:
— Потенциальных кандидатов масса, начиная с глав корпораций федерального масштаба, занимающихся молекулярной биологией. Наш институт им, как кость в горле.
— И то, верно, — невесело усмехнулся губернатор. — Кому передавать информацию?
Ольга поднялась со стула, подошла к нему и вручила карту памяти:
— Здесь всё необходимое для связи со мной.
* * *
Не спалось. Эта напасть была редкостью. Обычный эволэк. Элан выматывал себя дневными делами, и, упав на кровать, засыпал почти мгновенно, а там, будь, что будет: или оглушительная тишина беспамятства, или красоты миров зазеркалья, или мучительные кошмары, из реализма которых ранним утром тебя вырывает собственный крик.
Третий вариант самый паршивый — просыпаешься весь в поту, разбитый, ничуть не отдохнувший, когда злой, а когда и испуганный. Сны бывают разные. Много лет назад ему приснился кошмар: сосед, которого вся ребятня кликала не иначе как дед Егор, пасечник, говорил с Эланом почти всю ночь. О чём? Толком уже и не вспомнить. Но хорошо запомнилась декорация — помятая легковая машина красного цвета, которую сам хозяин ласково называл «Ишачок», за тяжёлое бремя рабочей лошадки, выпавшее на её долю. Обычно идеально вышколенная, она не только несла следы аварии, но и была вся в крови. А через два дня, после памятного сна, дед Егор и вправду разбился в автомобильной аварии, не на смерть, но очень сильно…
Столь ясные пророчества случались не часто, но многие сны сбывались, хотя в них и хватало двусмысленности: какой-то невидимый шутник показывал картинки в достаточно вольной интерпретации, близкой к неминуемому и недалёкому будущему, но весьма далёкие по содержанию, далёкие настолько, что язык не поворачивался назвать всё это провидческим даром.
Второй вариант был по-своему интересен. Перед взором проплывали неведомые планеты и уж совсем странные формации материи, которые иначе как Местом и назвать-то было трудно. Элан ночи напролёт, а иногда по нескольку суток, бродил по берегам океанов, летал на собственных крыльях среди ватных колонн облаков, купаясь в лучах звезды (а звезды ли?). Тут всё было доступно.
