- О, об этом не беспокойтесь! - радостно перебил его незнакомец и с видимым облегчением принялся хохотать. - Все будет исполнено в лучшем виде. Ни одна муха на ваш аппарат не сядет, уж будьте в этом уверены! Да тут и, честно сказать право, устраивать подобные злодеяния абсолютно некому.
- Вот и хорошо, что мы обо всем так легко договорились, - только мог вымолвить капитан в завершение, поражаясь такому откровенному разговору, состоявшемуся между ними.
По прошествии некоторого времени все находящиеся в окрестности люди собрались вместе в одну большую группу, дабы уже в очередной раз окончательно примириться, как того требовали сложившиеся обстоятельства; само собою разумеется, удивленно поглазеть друг на друга; обменяться впечатляющими репликами, рукопожатиями; ну и наконец, чтобы окончательно определить весь новый состав экспедиции в Город. В него должны войти, без всякого сомнения, со стороны местных жителей - Андрей, уже непосредственно знакомый с Виктором Павловичем лично; Оксана, которая сама, так или иначе, участвовала в подготовке кореньев, направляемых на обмен; а также, конечно, и Николай Петрович, долго и упорно надеявшийся хоть на несколько мгновений увидеть тот самый злополучный Город, так резко изменивший и переломавший по ходу жизни всю его и без того нелегкую судьбу. Что же касательно Антона, то тот сам пожелал воздержаться от предложенного участия в походе, собираясь следовать, как предполагалось, обратно в поселок, сославшись на некоторую свою малопотребную компетентность и естественно на то, что его сила уж далее не потребуется в виду присутствия здесь более могущественных и знающих людей. Собственно аналогичного мнения придерживался и Василий Николаевич, немного не рассчитавший свои силы и страшно уставший от всех незапланированных происшествий, выпавших на его седую голову в последнее время. Людмила же напротив, долго и упорно сопротивлялась уговорам Андрея остаться, что данное мероприятие представится очень опасным, и она будет только мешать. Та, как и положено, ругалась при этом неестественно и эмоционально размахивала руками, но, в конце концов, все-таки сдалась, окончательно смирившись с его разумными обоснованными доводами.
В составе же новых знакомых сразу определился Владимир, как непосредственный капитан корабля и негласный руководитель всей предстоящей операции; Алексей, наиболее полно и подробно разбирающийся во всех аспектах таких автоматизированных мегаполисов, какой должен был предстать перед ними; и ботовой врач Ольга, которую в целях возможного оказания медицинской помощи, так или иначе, все равно следовало взять с собой, хотя она почему-то долго и упорно отговаривалась от этой неожиданно доставшейся ей миссии. Илью же отправили обратно на тарелку, разбираться с вышедшим из строя оборудованием, хотя принятому решению тот совершенно не воспротивился, а даже наоборот, был несказанно счастлив именно такому представшему стечению обстоятельств.
В процессе нового знакомства не обошлось и без инцидентов. Обнаружилось какое-то уж совершенно явное недовольство, опять со стороны того же самого отца Игоря, только на этот раз исключительно в отношении необычной одежды пришельцев. Особенно был возмущен священнослужитель экипировкой Владимира. Святой отец своим цепким взглядом на беду углядел у того в петлицах звезды, что, по его словам, было явно не к лицу "посланникам божьим" носить эти отвратительные сатанинские знаки отличия. Категорично изрыгая массу несвязных ругательств, взбесившийся проповедник, ни в какую, не захотел мириться с необычным соседством, и направился подальше в глубь леса, чтобы там, уже в молитвах за грешные души, переждать отход эдаких окончательно оскверненных и абсолютно непонятных ему, дьявольских сил.
"Хорошо еще, что мы консула с собой не взяли за компанию, а то действительно, тут дел было бы, похлеще надвигающегося на нас апокалипсиса, - посмеялся про себя Владимир, безупречно правильно пропуская мимо ушей сказанные слова религиозного деятеля".
