В 1950 году СССР направил официальную ноту о том, что оставляет за собой право претендовать на весь континент, как его первооткрыватель. Свои претензии на Антарктиду предъявили Аргентина, Англия и Франция (в частности Франция претендовала на Землю Адели). Все три государства ратовали за секторальный раздел Антарктиды, т. к. это было осуществлено в Арктике. Кто имеет непосредственный выход к Северному Ледовитому океану, тот и имеет там свой сектор с морями и островами. Если Аргентина имела Огненную Землю, то Англия имела Фолклендские острова. А Франция три приполярных острова Сен-Поль и Амстердам (архипелаг Амстердам), острова Крозе и архипелаг Кергелен.
9 августа 1948 года, когда США официально призвали государства, претендующие на антарктические территории (Аргентину, Австралию, Чили, Францию, Новую Зеландию, Норвегию и Великобританию) объединить усилия и создать кондоминиум восьми держав. Интересы Советского Союза не рассматривались. Поэтому 29 января 1949 года на заседании Политбюро И. В. Сталин поставил вопрос о привлечении внимания общественности к правам СССР на антарктические территории. 10 февраля 1949 года по его распоряжению было проведено специальное собрание Географического общества СССР, на котором объемный доклад прочитал президент общества академик Л. С. Берг. В резолюции по его докладу говорилось, что русские моряки лишь «открыли в январе 1821 г. остров Петра I, Землю Александра I, острова Траверсе и др.» Таким образом, был поставлен вопрос о российском (советском) приоритете в открытии Антарктики. В 1949 года по личному указанию Сталина массовым была переиздана научная работа Ф. Ф. Беллинсгаузен «Двукратных изысканий» с предисловием профессора Шведе. В своем предисловии Шведе ссылался на наблюдения советских китобоев флотилии «Слава», сопоставляя их с данными Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева.
В течении первой половине XX века семь государств (Австралия, Аргентина, Великобритания, Новая Зеландия, Норвегия, Франция, Чили) объявили отдельные районы Антарктики своими владениями. Однако СССР и США, выступив единым фронтом, не признавали эти притязания. В 1949 году Географическое общество СССР, опять же с подачи И. В. Сталина, приняло резолюцию, в которой научно доказывалось, что СССР имеет право участвовать в разработке политического статуса Антарктики, так как материк был открыт русскими мореплавателями.
7 июня 1950 года советское правительство разослало всем заинтересованным сторонам меморандум за подписью И. В. Сталина, в котором говорилось о непризнании любых решений в отношении Антарктиды, принятых без участия СССР. Этим оно лишний раз напомнило о приоритете русских открытий в Антарктике.
Сталин писал, что «не может согласиться с тем, чтобы такой вопрос, как вопрос о режиме Антарктики, решался без его участия». После столь резкого заявления Сталина по Антарктиде начался долгий процесс переговоров, который завершился уже после смерти Сталина, когда 1 декабря 1959 года на Вашингтонской конференции был подписан Договор по Антарктиде декларирующий ее нейтральный и негосударственный статус.
Начав активные полярные исследования в 30-е годы в Арктике, СССР приобрел бесценный опыт организации полярных экспедиций, который был в полной мере использован в Антарктиде. Незадолго до смерти Сталин отдал распоряжение о привлечение к работе по проблемам Антарктиды Арктического научно-исследовательского института (сегодняшний «Арктический и антарктический научно-исследовательский институт»). Первая советская экспедиция отправилась в Антарктиду уже после его смерти в 1955 году. 5 января 1956 года дизель-электроход «Обь» пришвартовался к берегу южного континента и состоялась первая высадка советских полярников в Антарктиде. 13 февраля была основана полярная станция «Мирный».
Весной со станции вглубь материка отправился санно-тракторный поезд. 27 мая после 370-километрового похода была создана первая в истории полярная станция, находящаяся в отдалении от берега, – «Пионерская». В 1956–1957 годах в Антарктиду прибыли вторая и третья советские экспедиции. Участники последней под руководством выдающегося полярника Е. И. Толстикова отправились к Южному полюсу недоступности – наиболее удаленной от берегов океана точке, в которой до них не бывал ещё ни один человек. 14 декабря 1958 года Южный полюс недоступности был покорен. С тех пор СССР осуществляет постоянное присутствие в Антарктиде, имея развитую систему полярных станций и проводя на них серьезные научные исследования.
Делая вывод, следует сказать, что все развитие Арктики в сталинскую эпоху было неразрывно связано с поступательным и планомерным развитием экономики страны. При этом важнейшую роль в развитии Арктики играл морской торговый флот, являющийся одной из основных отраслей производственной арктической инфраструктуры, обеспечивая координацию действий всех многочисленных звеньев общенародной кооперации.
Как настоящий государственник, И. В. Сталин четко и ясно видел в развитии Арктики гарантию экономической и политической безопасности СССР.
