Именно этими экспедициями в 50-х годах были открыты подводные хребты имени Ломоносова, Менделеева, Геккеля. Эти сведения были признаны мировой научной общественностью крупнейшими географическими открытиями ХХ века. Они позволили понять законы движения водных масс и дрейфующих льдов Северного Ледовитого океана, позволили геологам высказать предположения, что ценные полезные ископаемые могут находиться не только на его побережье, но и на дне.
Приходилось улаживать и международные вопросы. Так, после образования в 1949 году блока НАТО и последовавшего вслед за тем, вступлением в него Норвегии, И. В. Сталин приложил огромные усилия, чтобы и архипелаг Шпицберген и остров Медвежий остались демилитаризованными зонами.
Созданный И. В. Сталиным Главсевморпуть и в послевоенное время показал себя действенным инструментом для проведения в жизнь мобилизационных решений, связанных с освоением богатых природных ресурсов на северных малозаселенных и экономически неосвоенных территориях страны. В июне 1945 года вышло постановление Совнаркома СССР, за подписью И. В. Сталина о реорганизации Гидрографического института в Высшее арктическое морское училище Главсевморпути. А в 1951 году, по приказу И. В. Сталина, в составе Главсевморпути был создан Спецстрой, на который было возложено проектирование и строительство целой сети полярных и приполярных аэродромов по всей советской Арктике.
Сталин инициировал не только строительство в Арктики сети аэродромов, но и создание новых поселков. При этом его заботило, чтобы люди в Арктике жили в хороших условиях.
В январе 1950 года И. В, Сталин подписывает Постановление Совета Министров СССР о бесплатном питании работников полярных и островных гидрометеостанций.
Из воспоминаний А. А. Афанасьева: «Однажды в 1947 году я был вызван Поскребышевым. В приемной Сталина находился министр внутренних дел СССР генерал-полковник Круглов. Нам обоим Поскребышев предложил пройти в кабинет Сталина. Естественно, одновременно у нас возникла мысль: что может быть между нами общего, по какому вопросу приглашает Сталин?
– Ты жаловался на нас? – спросил тихо Круглов.
– Нет…
– Входите, – поторопил Поскребышев.
И мы оба, уступая друг другу – никто первый не решался войти в кабинет Сталина, – а потом, как иногда бывает, сразу оба пролезли в дверь, вошли в кабинет, поздоровались и замерли в ожидании.
Сталин слегка прищурился, тихо спросил:
– Как происходит акклиматизация человека в Арктике?
Круглов незаметно толкнул меня в бок. Я понял, что отвечать мне.
– Вопрос большой и очень важный. Что конкретно вас интересует, товарищ Сталин? – в свою очередь спросил я.
– Женщины рожают в Арктике? – спросил Сталин.
– Заключенные мужчины и женщины в Арктике сидят в различных лагерях, встреч, общений не имеют, – поспешил ответить Круглов.
Сталин махнул на него рукой и посмотрел в мою сторону.
– Да, – уверенно ответил я. – Дети рождаются здоровыми. Где есть условия, живут семьями. Но, как правило, и мать, и детей мы тут же увозим на материк. Тем более, что в условиях Арктики нет необходимых возможностей для воспитания и образования детей.
– Где строите жилье для полярников? – спросил Сталин.
Обычно в Ленинграде, в Москве. Полярники едут в Арктику, заключают договор на 5 лет; возвращаясь, получают квартиры по очереди.
– Стройте благоустроенные дома в Арктике, создайте необходимые условия, чтобы женщины рожали и воспитывали детей в ее суровых условиях, – сказал Сталин. – Тогда вы освоите Арктику. И решите проблему кадров. – Как обычно, он махнул рукой, что означало: аудиенция окончена».
Значительный объем каботажных перевозок на Белом и Баренцевом морях выполняло и Северное морское пароходство, успешно применявшее здесь в первые послевоенные годы лихтерно-буксирный флот. В тот же период началось использование Северного морского пути, как мы уже писали выше, для перегона маломореходных судов на сибирские реки. В навигацию 1948 года на Обь было переведено 18 лихтеров озерного типа.
Незадолго до своей смерти И. В. Сталин дал указание осуществить поистине грандиозную экспедицию по переводу судов в устья сибирских рек. Уже после его смерти. Летом 1953 года эта экспедиция состоялась. В ходе нее было переведено 112 судов, в том числе 50 судов речного флота. В проводке речных судов были задействованы все наличные линейные ледоколы. Отработанная в конце 40-х – начале 50-х годов организация проводки речных судов по морям Арктики успешно использовалась и в дальнейшем. XIX съезд ВКП(б), состоявшийся в октябре 1952 года, в планах развитии народного хозяйства СССР на Пятую пятилетку предусмотрел значительное увеличение перевозки грузов по Северному морскому пути. Пополнить морской флот новыми ледоколами.
