Государство представляло собой созданную в 1922 году федерацию — Союз Советских Социалистических Республик, состав которого менялся с течением времени. Некоторые союзные республики сами были федерациями. В рамках союзных республик существовали автономные республики и автономные области, также созданные по этнотерриториальному принципу. Во всех таких республиках и областях имелись национальные коммунистические партии (за исключением Российской Федерации), совнаркомы (за исключением России) и съезды советов/верховные советы, а также свои прокуратуры и суды (собственно говоря, в СССР не имелось общего уголовного кодекса, только уголовные кодексы союзных республик). При федеративном устройстве государства партия лишь номинально имела федеративную структуру. Например, Совнарком Украинской Советской Социалистической Республики обладал многочисленными прерогативами, однако Коммунистическая партия Украины находилась по отношению к Москве в том же положении, что и партийные организации российских областей. Пирамидальное устройство партии подрывало федеративную структуру государства.
Координация работы советского левиафана в той степени, в какой она имела место, происходила посредством партийного аппарата, мер насаждения партийной дисциплины и личной власти Сталина. Также Сталин руководил деятельностью Коммунистического интернационала (Коминтерна), объединявшего коммунистические партии по всему миру, хотя номинально этот орган управлялся его нечастыми конгрессами, а в промежутках между ними — Исполнительным комитетом (который также время от времени проводил расширенные пленумы, своего рода мини-конгрессы) и имел собственный секретариат.
Советское руководство преднамеренно не создавало информационного центра для сбора и анализа обширных донесений, поступавших от его шпионов. Имелось разведывательное управление при наркомате обороны, которое в этой книге называется военной разведкой, а также свое собственное управление внешней разведки при НКВД (а затем при НКГБ), при том что шпионской деятельностью занималось большинство иностранных корреспондентов советского новостного агентства ТАСС; отдельная шпионская сеть была создана и при Коминтерне. Один только Сталин был в курсе сведений, добывавшихся этими параллельными разведывательными структурами.
ADAP — Akten zu Deutschen Austwärtigen Politik, 1918–45, serie B, 1925–1933, 18 vols. (Göttingen: Vandenhueck und Ruprecht)
DBFP — Documents on British Foreign Policy, 1919–1939. 62 vols. London: H. M. Stationery Office, 1946–
DDF — Documents diplomatiques français, 1932–1939. 1ère Série: 1932–1935. 13 vols. 2ème Série: 1936–1939. 19 vols. Paris: Imprimerie nationale, 1964–81
DGFP — Documents on German Foreign Policy, 1918–1945, series C, series D. 13 vols. Washington, D. C.: Government Printing Office, 1949
FRUS — Foreign Relations of the United States Diplomatic Papers. Volumes I–III. Washington, D. C.: U. S. Government Printing Office, 1949–1950
АВПРФ — Архив внешней политики Российской Федерации
АПРФ — Архив Президента Российской Федерации (бывший архив Политбюро)
ГАНО — Государственный архив Новосибирской области
ГАРФ — Государственный архив Российской Федерации
ГИАГ — Государственный исторический архив Грузии
ГФ ИМЛ — Грузинский филиал Института марксизма-ленинизма
ДВП СССР — Документы внешней политики СССР. В 24 т. М.: Политическая литература, 1957–1992
ПСС — Ленин В. И. Полное собрание сочинений. 5-е изд.
РГАКФД — Российский государственный архив кинофотодокументов
РГАЛИ — Российский государственный архив литературы и искусства
РГАСПИ — Российский государственный архив социально-политической истории (бывший центральный партийный архив)
РГАЭ — Российский государственный архив экономики
РГВА — Российский государственный военный архив
Сочинения — Сталин И. В. Сочинения.
ЦАМО — Центральный архив Министерства обороны
ЦА ФСБ — Центральный архив Федеральной службы безопасности (бывшего КГБ)
