62‑я армия к этому времени занимала фронт: Рынок, Орловка, высоты северо-западнее и западнее города, Елынанка, Купоросное. Передний край обороны проходил в 2—10 километрах от окраины города.
На северном участке фронта армии одна группа наших войск, довольно глубоко вклинившаяся в расположение противника в районе Орловка и высота 108.8, сдерживала натиск во много раз превосходящих сил противника, натиск четырех вражеских дивизий. Напряженные бои велись по всему фронту армии, достигавшему в эти дни 50 километров. Армия отражала яростные попытки врага овладеть городом.
Наиболее напряженные бои велись на фронте 62‑й и 64‑й армий Юго-Восточного фронта, непосредственно оборонявших Сталинград. Упорный характер носили бои к к северу от Сталинграда, на участке 66‑й и 24‑й армий Сталинградского фронта. Эти армии непрерывно наносили контрудары по вражеским войскам, оттягивая на себя значительные силы противника. Напряженность этих боев на разных участках в разное время была неодинакова. Учитывая это, говоря о сражении в черте города, следует выделить:
– бои в центре и в южной части Сталинграда (с 13 по 26 сентября);
– бои за рабочие поселки (с 27 сентября по 8 октября);
– бои за сталинградские заводы (с 4 октября по 19 ноября);
– бои северной группы (с 14 октября по 19 ноября).
Само собой разумеется, что все бои в черте города и связанные с ними контрудары с севера представляют собой один общий заключительный этап оборонительного сражения.
Сдерживая противника, наши войска беспрерывно совершенствовали свои позиции, укрепляли оборону. Общая численность частей, прикрывавших центральную часть Сталинграда, составляла не более 40 тысяч человек. Танков было менее 100. У противника же на этом участке действовало до семи пехотных дивизий (численностью до 100 тысяч человек), усиленных более чем 250 танками. Таково было положение на центральном участке сталинградской обороны к 12 сентября.
На рассвете 13 сентября, после довольно спокойно прошедшей ночи (лишь изредка одиночные самолеты бомбили наши боевые порядки), что было большой редкостью для Сталинграда, противник начал интенсивную бомбардировку пикирующими самолетами и сосредоточенный артиллерийский и минометный обстрел позиций наших войск, оборонявших юг центрального участка города; здесь оборонялись войска левого фланга 62‑й и правого фланга 64‑й армий[46].
В 8 часов, после часовой авиационной и артиллерийской подготовки, противник перешел в атаку, нанося одновременно два удара по центральной части города. Эти удары носили ярко выраженный концентрический характер. Налицо была попытка сломить сопротивление наших войск и добиться решающего успеха на этом направлении.
Противник наступал из района Городище в юго-восточном направлении и из района Песчанка (7 километров юго-западнее станции Садовой) в северо-восточном направлении (схема 8). В центре оборонялась его 71‑я пехотная дивизия. Удар наносили три пехотные дивизии (295, 76, 94‑я), две танковые (14‑я и 24‑я) и одна моторизованная (29‑я).
На участке 38‑й мотострелковой и 6‑й танковой бригад после напряженного боя ценой большой крови врагу удалось во второй половине дня прорвать передний край обороны и овладеть МТС и ее поселком, расположенными в одном километре от разъезда Разгуляевка, а также высотой 126.3 и аэродромным поселком. Быстро организованными контратаками дальнейшее продвижение гитлеровцев было приостановлено. Наш фронт отодвинулся здесь к западным опушкам рощ у поселков Баррикады и Красный Октябрь, высоте 115.4.
Одновременно наскоки противника из района станции Садовая против 10‑й стрелковой бригады и на Купоросное против 35‑й гвардейской стрелковой дивизии энергичными контратаками были отбиты с большими потерями для врага.
Взвешивая сложившуюся обстановку, учитывая опыт оборонительных боев под Смоленском и Брянском, я понимал, что если мы будем обороняться пассивно, т. е. вести оборону «в чистом виде» так, как ее зачастую понимали раньше, то Сталинград потеряем. Требовалось другое, обороне необходимо было придать другой характер: во-первых, удесятерить упорство обороны и, во-вторых, сочетать это упорство со смелым маневром войск, артиллерийских и технических средств обороны; одним словом, организовать оборону так, чтобы душой ее стала высокая активность войск и огневых средств. Такой активности возможно достигнуть путем непрерывного применения в практике обороны контратак, контрударов пехоты и танков при поддержке авиации и особенно артиллерии. В духе этих принципов командующие 62‑й и 64‑й армиями и получили указания о ведении обороны, используя для этого малейшую возможность, сколачивая резервы, какие только можно было найти.
